A vida no exterior aumenta a competência intercultural?

Um novo estudo descobriu que apenas 3 meses no exterior podem produzir efeitos benéficos.

A competência intercultural – a capacidade de interagir efetivamente com pessoas que são culturalmente diferentes – é uma habilidade valiosa, especialmente se você mora em um país culturalmente diversificado e rico em imigrantes como os Estados Unidos. Educadores e CEOs há muito presumem que morar no exterior é uma excelente maneira de construir competência intercultural. Mas isso é realmente verdadeiro?

Fonte: Catie White, usada com permissão

Pesquisadores investigaram o impacto de experiências internacionais em competência intercultural (ICC) por quase 20 anos. A maioria dos estudos encontrou uma relação positiva entre viver no exterior e o ICC.

Infelizmente, muitos dos estudos anteriores foram limitados por deficiências metodológicas. Alguns estudos mediram o ICC em um único ponto no tempo – quando os residentes retornaram para casa – em vez de medir o ICC antes e depois de uma experiência internacional e depois comparar a diferença. Outros estudos se basearam em medidas de autorrelato que eram propensas a vieses de resposta, como pensamento positivo e desejabilidade social. Muitos estudos tiveram pequenas amostras ou examinaram exclusivamente estudantes universitários americanos.

Digite Fabian Wolff e Christoph Borzikowsky, dois psicólogos da Universidade de Kiel, na Alemanha. Eles publicaram recentemente os resultados de um estudo que remediou algumas das limitações metodológicas encontradas em estudos anteriores.

Wolff e Borzikowsky recrutaram 273 adultos alemães para participar de um estudo de duas fases. A maioria dos participantes eram mulheres jovens que nunca tinham vivido no exterior e nunca receberam treinamento intercultural.

Os participantes preencheram um questionário on-line em dois momentos, primeiro em junho de 2015 e novamente em janeiro de 2016. Alguns itens do questionário avaliaram o CCI pedindo aos participantes que concordassem ou discordassem com declarações de autorrelato como “Ao planejar uma viagem ao exterior, Uso várias fontes de informação ”e“ sou bom em mediar entre pessoas com interesses conflitantes ”.

Outros itens avaliaram o ICC com uma tarefa de julgamento situacional. Os participantes foram convidados a imaginar seis cenários diferentes e escolher uma maneira de responder a cada cenário. Um cenário, por exemplo, dizia respeito a novas horas de trabalho em uma empresa sediada no exterior. O participante simplesmente aceitaria o novo horário de trabalho, procuraria uma maneira de mudar o horário de trabalho ou pensaria no motivo pelo qual o novo horário a incomodava? (Escolher a última opção é uma indicação de competência intercultural.)

Entre o Tempo 1 (junho de 2015) e o Tempo 2 (janeiro de 2016), cerca de 70% dos participantes moravam em outro país por três meses ou mais. Os restantes 30% ficaram em casa na Alemanha.

Os pesquisadores compararam os escores do ICC dos participantes no Tempo 1 e no Tempo 2 para ver se uma experiência internacional impulsionou os níveis de competência intercultural. Como esperado, os dois grupos – aqueles que viviam no exterior e os que ficaram na Alemanha – não diferiam um do outro inicialmente em termos de competência intercultural. Como grupo, aqueles que permaneceram na Alemanha não viram mudanças em suas pontuações do ICC ao longo do tempo.

No entanto, a maioria dos participantes que viviam em um país diferente tinha maiores pontuações do ICC no Tempo 2, mesmo que tivessem vivido no exterior por apenas três meses. O aumento geral da pontuação do ICC por morar no exterior não foi grande, mas foi significativo.

A maior melhoria veio na área chamada reflexão de identidade cultural , que os pesquisadores definiram como “intensiva e constantemente refletindo sobre o próprio caráter cultural”. Viver no exterior nos leva a pensar sobre a cultura em uma medida que raramente acontece quando ficamos em casa.

Quando vivemos e trabalhamos em um país diferente, vemos em primeira mão e todos os dias como os outros são moldados por sua formação cultural, o que nos leva a refletir sobre as maneiras pelas quais nossos próprios pensamentos e ações são moldados pela cultura. Esse tipo de pensamento é um primeiro passo valioso para se tornar uma pessoa mais compreensiva e empática na sociedade global de hoje.

Referências

Wolff, F. e Borzikowsky, C. (2018). Competência intercultural por experiências internacionais? Uma investigação do impacto da permanência educacional no exterior sobre a competência intercultural e suas facetas. Journal of Cross-Cultural Psychology , 49 (3), 488-514.