É mascar chiclete enquanto anda tão distante quanto texting? Você é tão provável de perder seus pensamentos porque está ocupado chewing gum? O chiclete faz você mais alerta e mais atento ao que está fazendo? O que realmente me surpreendeu sobre um estudo recente publicado na Nutritional Neuroscience foi que alguém realmente dedicou seu tempo e energia para encontrar uma resposta a essas perguntas.
O que sabemos até agora é que a goma de mascar faz você muito mais alerta, mas tem efeitos bastante variáveis em prestar atenção. Os benefícios da mastigação de goma são particularmente impressionantes se você tiver sono. Se você está tentando prestar muita atenção às coisas específicas que acontecem no seu ambiente, como ser vigilante sobre jogadas de beisebol em você, mastigar chiclete com cafeína pode ser mais benéfico do que a goma não cafeinada. Para algumas pessoas, a mastigação de goma ajuda a multitarefa. Alguém no seu escritório provavelmente faz isso enquanto tenta falar ao telefone enquanto joga videogames e toma café na mesa.
Como o chiclete de goma pode atingir esses benefícios? Certamente, o ato de mascar é gratificante e pode despertar porque implica que os nutrientes estão a caminho do cérebro. Além disso, a estimulação do nervo trigêmeo que inerva os músculos da mandíbula provavelmente está despertando. Finalmente, muitas gengivas oferecem uma pequena dose de açúcar que pode despertar, reduzindo as dores da fome. Algumas pessoas acham que a mastigação de goma ajuda a combater o desejo de comer ou consumir outros produtos químicos excitantes, como a nicotina ou a cafeína.
Os cientistas que conduziram este estudo tiveram o cuidado de controlar os efeitos complexos que as gengivas diferentes apresentaram a experiência oral e ofereceu aos participantes: Extra Lúbara, Menta Extra, Cereja Airwaves, Brisa Extra Fresca, Gelo extra, Mentol de ondas aéreas e Eucaliptos, Airwaves Black Mint e Airwaves Green Mint.
A menstruação global de gomas aumentou significativamente o estado de alerta, acelerou o tempo de reação e aumentou a velocidade de codificação de novas informações. Também boas notícias: a mastigação de chiclete não prejudica sua capacidade de prestar atenção ao distraí-lo da sua tarefa atual.
Infelizmente, uma vez que você cuspiu a gengiva, os benefícios vão com ela; não houve nenhum benefício de transição persistente no estado de alerta. Agora é algo para mastigar.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Autor de seu cérebro em alimentos (Oxford University Press)
