Quais são os riscos enfrentados pelas crianças de pais mais velhos?
A paternidade mais antiga geralmente foi associada a más notícias, apesar dos benefícios talvez da sabedoria. Independentemente disso, a idade avançada do paterno (APA) está associada com maior risco de distúrbios do espectro autista e esquizofrenia, principalmente. Na minha experiência, os pais mais velhos às vezes estão mais preocupados com a longevidade e sendo menos enérgicos ou hip do que os pais mais jovens.
Portanto, não era surpreendente que eu encontrasse "Resultados avançados do desenvolvimento do avanço da era paterna" na revista Translational Psychiatry (Janecka et al., 2017). Esses pesquisadores analisaram dados em mais de 12.000 gêmeos em mais de 6.000 famílias na amostra TEDS (Twins Early Development Study), buscando entender se a idade avançada do parente transmitia quaisquer benefícios. Eles desenvolveram uma medida validada chamada "Índice Geek", e hipotetizou que o avanço da idade paterna está associado a uma GI maior.
Por que esta é uma questão importante? Por um lado, há as desvantagens estatísticas citadas acima citadas para a idade paterna mais velha. O autismo é cada vez mais comum, e representa desafios para pais e recompensas (leia Harmony, uma reveladora conta ficcional, os altos e baixos de criar uma criança com autismo). Há a questão da mortalidade e da vontade de viver mais tempo e de forma mais enérgica para estar ao redor de seus filhos e netos, além de aproveitar a vida de outras maneiras. Muitos pais mais velhos, por exemplo, expressam culpa por serem mais velhos – e eu encontrei declarações críticas sobre pessoas que têm filhos quando são mais velhas, além de menos perspectivas de julgamento, destacando as muitas vantagens de ser um pai mais antigo.
Os benefícios de esperar para ter filhos
Mas a idade do parente mais jovem também está associada a resultados negativos, atribuídos, em média, a menos educação e menos dinheiro e recursos em geral. Seus filhos foram mostrados, novamente em média, em maior risco de baixa realização, atividade criminosa, abuso de drogas e álcool e problemas de saúde. Os pais mais velhos, por outro lado, podem ser mais "aptos" (no sentido evolutivo), dada a tendência de realizar mais antes de ter filhos. Em termos de evolução, o que é adequado hoje é muito diferente do que foi ajustado, mesmo algumas centenas de anos atrás – especialmente devido ao domínio da tecnologia e da ciência em nosso mundo – muito menos milhões de anos atrás.
O "Índice Geek" e a realização
Porque há tão pouca pesquisa na área, fez sentido examinar se a geração de idade mais antiga traz vantagens e, em caso afirmativo, quanto é ambiental e quanto genético. Os autores do estudo desenvolveram o Índice Geek, correlacionaram-no com a realização educacional entre avaliações de 12 e 16 anos, e analisaram as contribuições relativas do meio ambiente e hereditariedade.
O Índice Geek é uma derivação de medidas de inteligência não-verbal, comportamentos restritivos e repetitivos e distanciamento social. As medidas usadas para compor o GI são subescalas das avaliações padrão usadas na amostra TEDS. Esses traços tendem a se sobrepor com traços autistas, mas o estudo controlou a presença de condições reais do espectro autista.
As medidas de resultado educacionais foram tiradas dos resultados no GCSEs (Certificado Geral de Ensino Secundário), exames nacionais padronizados utilizados no Reino Unido. Os pesquisadores analisaram assuntos nos domínios STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), bem como nas artes e humanidades para que pudessem saber se havia um efeito diferencial em diferentes disciplinas, considerando o desempenho, bem como o número e a categoria de exames realizados no GCSE. Os altos escores de STEM mostraram prever a renda futura e o desempenho escolar superior e estão associados ao sucesso profissional a longo prazo.
Dada a direção em que nossa cultura está indo, há uma oportunidade cada vez maior para pessoas que são boas com tecnologia e ciência, em todas as suas encarnações lucrativas e transformadoras. Podemos nos preocupar que nossos filhos estão muito focados em tecnologia, e podemos querer que eles sejam mais equilibrados e socialmente orientados, mas também queremos que eles ganhem dinheiro quando eles crescem para que eles possam se sentir seguros e protegidos, livres de preocupe-se com recursos insuficientes. Claro, há mais sucesso que dinheiro e mais para uma vida bem vivida do que o sucesso mundano, mas diante de um futuro incerto, queremos que as crianças tenham a vantagem.
Em termos de suas descobertas, primeiro eles mostraram que o Índice Geek é válido, correlacionando-se bem com o desempenho acadêmico aos 16 anos. Além disso, o GI correlacionou-se positivamente com as subescalas específicas do GCSE vinculadas ao maior rendimento futuro. Tendo todos os três traços GI juntos (medidas cognitivas não-verbais, comportamentos restritivos repetitivos, distanciamento social) correlacionaram-se com um QI maior entre os adolescentes que tomaram mais exames STEM, mas não aqueles que tomaram mais exames de Arte. Isso só era verdade quando os três traços estavam presentes, mas não para combinações de dois traços, ou apenas um. Este último achado nos diz que o GI prevê um maior desempenho de STEM se e somente se os traços se agruparem, dando suporte adicional para a utilidade do GI.
Os filhos de pais mais velhos se beneficiam?
Em termos da grande questão – há positivos geeky para pais idosos – a resposta, de acordo com este estudo, é sim. Mas apenas para filhos. Esta diferença de sexo foi uma descoberta muito robusta, particularmente porque era um estudo duplo, alimentado para estudar diferenças entre gêmeos idênticos e fraternos. No entanto, isso não significa que não há geeks de garotas (ou outros geeks sexados) – apenas que alguns desses geek sejam passados de pai para filho. Além disso, não houve correlação significativa com a idade materna em resultados GI.
Quando eles analisaram o equilíbrio da natureza, eles encontraram, em média, uma herança genética de 57% e 43% de carga ambiental. (Eles não examinaram os efeitos epigenéticos, mas isso seria legal para incluir em estudos futuros agora que o GI é validado.) Ainda mais fascinante, os dados mostraram que quanto mais velhos eram os pais, maior era a variância genética correlacionada com GI- mas não ambiente. Isso é interessante porque sabemos que a taxa de mutação é maior com os pais mais velhos e se associa com maior geek. Por outro lado, um pouco contraintuitivamente dada a hipótese de "pais mais experiente é melhor", os fatores ambientais permaneceram os mesmos para pais mais velhos e mais velhos.
Essas são descobertas importantes porque sustentam a noção de que, além dos riscos de traços mais amplos do espectro autista, os mesmos traços de forma menos severa são hoje evolutivamente adaptativos. E estudos anteriores mostraram que tais características são mais elevadas nos grupos profissionais, incluindo acadêmicos, músicos e engenheiros, e que as variantes comuns do autismo estão associadas ao maior QI. Os autores apontam que os benefícios de ter um GI elevado são "susceptíveis de serem específicos do ambiente moderno baseado no conhecimento, sem necessariamente ter efeitos tão vantajosos historicamente … e a prole dos pais mais velhos não é [portanto] inerentemente biologicamente" adequada ". "
Pensamentos adicionais
Este é um estudo inovador em vários níveis. Primeiro, ele apresenta o Geek Index, que soa legal. Certamente, há muito mais para o enigma e outras pesquisas relevantes sobre outras interações entre pais e filhos que não examinamos aqui, além de esclarecer o efeito do gênero. Ter uma ferramenta para estudar os efeitos do geek é útil, e espero que dê frutos, possivelmente ajudando a elucidar as diferenças de gênero, promovendo a compreensão da hereditariedade e do meio ambiente.
Em segundo lugar, o estudo mostra claramente que há benefícios para ter pais mais velhos, que aparecem relacionados ao ajuste evolutivo dependente do contexto. Sem dúvida, havia aquele homem das cavernas estranho que era bom na fabricação de ferramentas, mas, estereotipicamente falando, ele estava na minoria em comparação com os tipos musculosos que correvam em torno da caça e da coleta. Certamente, aqueles companheiros saudáveis e honestos agradeceram ter uma ponta de lança mais afiada, ou uma rede de pesca melhor, e outras maneiras de fazer a vida em geral, e buscar comida em particular, mais eficiente.
E fogo … não se esqueça do fogo, cujo controle foi um avanço tecnológico primordial, crucial em termos de quanto mais rápido é comer comida cozida. Então, Prometheus era um Deus geek? As "piadas do pai" são uma coisa boa, afinal? A inteligência superou os músculos porque a obtenção e o consumo de alimentos mais fáceis economizaram muito tempo e abriram o caminho para o desenvolvimento do cérebro, o que, por sua vez, criou mais tempo e poder cerebral para aumentar o desenvolvimento tecnológico, e assim por diante. Filmes como a Revenge of the Nerds e The Croods puxam essa divisão evolutiva entre wimps e jocks, e a proeminência de poderosos geeks corporativos na história recente não pode ser ignorada.
Reconhecer esses efeitos relacionados com a idade na prole nos ajudará a entender melhor o impacto que nosso mundo em rápida mudança está tendo em nossa própria evolução, e contribuirá para entender e refinar nossos sistemas educacionais, especialmente quando se trata de projetar o melhor ambiente para crianças com alta GIs.
