Você usou um piloto automático ao dirigir? Eu não quero dizer um carro auto-dirigido. Quero dizer aquelas horas em que você espaço por um momento. Sua mente vagueia. E o seu piloto automático mantém você se movendo pela estrada. É seguro confiar no seu piloto automático? Quão bom é o seu piloto automático?
Você usa seu piloto automático ao longo do dia. Seu piloto automático entra sempre que sua conscientização percorrer. E vamos encarar, sua mente vai vagando regularmente. Conduzir e caminhar são exemplos perfeitos. Você chega ao seu destino, mas você não se lembra da viagem. Eu faço isso quando estou caminhando pelo campus para uma aula. Eu me encontro no lugar certo, mas eu realmente não me lembro de passear pelos caminhos da minha universidade. Eu estava ocupado pensando em outra coisa – verdadeiramente, eu sou um professor distraído.
Nós também usamos nosso piloto automático para coisas que não sejam tarefas de navegação. Alguma vez você já espaçou enquanto ouviu um amigo contar uma história? Eu sei que tenho. Mas meu piloto automático estava de plantão. Eu continuei a assentir com a cabeça e fornecer recursos para a conversa – uh-huh, sim, na verdade . Infelizmente, perdi o conteúdo da história. Talvez eu tenha estado fisicamente presente, mas estava mentalmente ausente. Meu piloto automático tomou o controle de minha cabeça assente e enchimentos verbais, mas meu piloto automático não acompanhou o conteúdo.
Claramente, o seu piloto automático pode fazer tarefas domésticas despreocupadas – é por isso que pensamos neles como sem sentido. Você começa a preparar a roupa ou a lavar a louça. Então você deixa seu piloto automático assumir. Você pode pensar em algo completamente diferente da roupa limpa e dos pratos sujos.
O seu piloto automático também pode assumir tarefas aparentemente desafiadoras, como a leitura. Admite. Você está lendo algo chato – talvez um livro de texto ou um relatório de negócios em seco. De repente, você não tem idéia do que você está lendo. Você faz backup de uma ou duas páginas para encontrar o último ponto que você pode lembrar. Esse foi o último momento de consciência antes do seu piloto automático assumir. Parece louco que o seu piloto automático possa ler. Mas seus olhos estavam se movendo ao longo das linhas de texto e suas mãos provavelmente até viraram uma página ou duas. Nada, no entanto, entrou em sua consciência. Você ganhou nada do conhecimento que pensou que estava estudando.
Esses exemplos destacam a capacidade do seu piloto automático. Seu piloto automático pode mantê-lo em movimento pela estrada ou pelo caminho a pé. Seu piloto automático pode transformá-lo em um robô doméstico valioso – esfregando potes e camisas dobráveis. Esses aspectos diretos da vida cotidiana exigem pouca capacidade de atenção. Assim, o seu piloto automático assume a medida em que sua consciência se desloca para outras questões.
Mas esses exemplos também destacam os limites do seu piloto automático – às vezes você precisa estar ciente do que está acontecendo. A consciência pode ser crítica. Sem alguma capacidade de atenção, alguma consciência, seu piloto automático não sabe o que está vendo, fazendo e manipulando.
Voltemos a dirigir e caminhar. O seu piloto automático pode ajudá-lo a evitar um obstáculo ao caminhar. Mas imediatamente depois, você não tem idéia do objeto que você evitou ou, mesmo assim, você teve que se mover para evitar um objeto (Hyman, Sarb e Wise-Swanson, 2014). E aqui está o ponto crítico de que – as pessoas no piloto automático respondem mais tarde do que as pessoas conscientes dos seus arredores. Eles se movem para evitar o objeto no último momento. Mas mesmo com o último momento mudamos, eles ainda não tomam consciência do que eles evitaram.
Seu piloto automático é bastante estúpido e limitado. Pode mantê-lo avançar no seu carro e manter seus olhos escaneando a página e manter sua cabeça assentindo na conversa. Mas o seu piloto automático não planeja com antecedência. Por esta razão, você terá dificuldade em responder aos obstáculos na estrada. Seu piloto automático não identifica quais objetos estão lá fora. É por isso que você perde a conversa e o conteúdo do seu material de leitura. Nenhuma aprendizagem ocorre quando você liga o piloto automático. Ao dirigir, seu piloto automático não sabe se o objeto é um carro, ciclista, pedestre ou ônibus escolar. O seu piloto automático não pode planejar e responder à variedade de obstáculos à sua frente. Pode ser relativamente seguro em uma estrada chata e reta, mas perigoso em locais lotados.
Estúpido e limitado e propenso a acidentes. Uma vez que o seu piloto automático não planeja com antecedência e não sabe o objeto que você está se aproximando, isso pode causar problemas sérios. Confira este vídeo de mensagens de pessoas ao caminhar. Todos eles estão caminhando com sucesso primeiro. Os seus pilotos automáticos mantêm seus pés em movimento em seus caminhos. Mas seus pilotos automáticos não reconhecem obstáculos para que as pessoas entrem em todos os tipos de coisas. Quando outras pessoas entram em algo enquanto estão no piloto automático, isso é divertido. Quando eu faço, isso é doloroso. (Eu estou parafraseando de bits antigos por WC Fields e Mel Brooks.)
Conduzir é uma tarefa relativamente automática. Você pode navegar pelas ruas sem muito pensamento consciente. Por este motivo, é muito provável que a condução seja transferida para o seu piloto automático. Curiosamente, Matthew Yanko e Thomas Spalek (2013) descobriram que as pessoas são mais propensas a se divertir quando dirigem em rotas mais familiares. Isso pode contribuir para mais acidentes que ocorrem perto de casa. Estas são as estradas que você conhece bem, então seu piloto automático assume o controle. Como Yanko e Spalek realizaram suas pesquisas usando um simulador de condução, a situação real pode ser pior. Ao dirigir perto de casa, você conhece bem as estradas – uma condição principal para o piloto automático assumir o controle. Mas mais preocupante é o número de outros pensamentos que chama a atenção. Pensamentos sobre o jantar, pensamentos sobre seus filhos e até pensamentos sobre um projeto de trabalho. Ah, e não se esqueça de parar na loja. Você esqueceu quando estava no piloto automático e chegou na garagem sem pegar as coisas que estavam na sua lista.
O seu piloto automático também assume o controle quando você usa seu celular. Isso é verdade, não importa o uso que você faça – mãos-livres ou de mão. Sua conscientização torna-se dedicada à tarefa que você está completando com seu telefone. A condução é transferida para o seu piloto automático. É por isso que essas pessoas entram em coisas e falham quando andam e usam seus telefones.
Então, fique engajado durante a condução. Não confie no seu piloto automático – exceto quando dobra a roupa.
