De acordo com um estudo publicado no Journal of Medical Toxicology no verão passado, com base nos dados do Sistema Nacional de Dados Venenosos, aos quais os centros de controle de envenenamento enviam sua informação de chamada, pelo menos 275.000 chamadas – uma média de um a cada 24 minutos – foram feitas para envenenar os centros de controle devido a preocupações urgentes e emergentes associadas à exposição a uma variedade de suplementos dietéticos entre 2002-2012.
Talvez não seja tão surpreendente, os autores do artigo selecionaram o extrato de casca de árvore de yohimbe como o mais recente sobre a adição a uma longa lista de substâncias perigosas que as crianças estão ingerindo acidentalmente. De todas aquelas chamadas feitas aos centros de controle de veneno na última década, a exposição de yohimbe resultou nos problemas médicos mais graves, incluindo mudanças no ritmo cardíaco e insuficiência renal em crianças.
Durante séculos, yohimbe foi usado na África para tratar febre e lepra; Ele também foi usado como um afrodisíaco. Mas nos Estados Unidos nos últimos anos, seu uso mais popular tem sido tratar a disfunção erétil em homens e baixa libido em mulheres, apesar da falta de dados clínicos robustos que apoiem a segurança e a eficácia de yohimbe para essas indicações. As agências reguladoras receberam relatórios de convulsões e insuficiência renal associadas ao consumo de yohimbe. E de fato, dependendo da dose e do tamanho da pessoa que consome yohimbe, pode ser fatal.
O estudo descobriu que 78 por cento das exposições de yohimbe ocorreram em crianças de seis anos ou mais, embora a maioria das exposições de suplementos ocorra em crianças menores de seis anos. Entre as exposições relatadas, 3,2% foram internados em uma unidade de cuidados intensivos para tratamento, com uma morte relatada. Pelo menos 1,3% dos casos foram sérios e mais de 25% foram associados com danos moderados ao indivíduo exposto
Tomar yohimbe é um risco que os consumidores tomam para um resultado que desejam; e talvez eles se acham absorvendo mais, pelo caso, precisam de uma dose mais elevada. Mas se esses pacotes de yohimbe forem deixados, é apenas uma questão de tempo antes que uma criança os verifique.