Desconexões

Caos completo e total. Uma parede borrada e agitada me rodeia, me atrapalhando. A cacofonia bate em mim, rugindo, áspera. Manchas de cor de flash, amarelinhos abrasivos, vermelhos pulsantes, verdes ofuscantes. Eu me inclino para o menor toque.

Pensamentos dart sobre, fora do alcance. Eu arranco com eles, na esperança de nab algo, um raio de razão, qualquer coisa. Quanto mais eu tentando, mais evasivas se tornam. Desorientação e confusão evoluem rapidamente para o medo e o pânico: o que está acontecendo comigo? Estou mergulhando na loucura?

Era uma sobrecarga sensorial, não uma insanidade, mas não consegui fazer a conexão.

Faz mais do que uma década desde minha lesão cerebral e ainda tenho problemas para conectar causa e efeito, teoria e prática.

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Aprender a entender a sobrecarga sensorial foi um processo longo; em primeiro lugar, porque eu não tinha nenhuma etiqueta para isso, nada para colocá-lo em perspectiva, sem experiência para extrair. Não pensei em perguntar a um médico sobre isso. Não me ocorreu que houvesse uma pergunta a ser feita, que havia um rótulo a ser tido, que era um sintoma de algo, de qualquer coisa, de lesão cerebral.

Aprendi pela primeira vez os termos para essa experiência caótica – sobrecarga sensorial e seu companheiro emocional, inundações – em um livro que li algumas semanas na minha recuperação de uma lesão cerebral. Poucas semanas depois, minha neuropsicóloga forneceu uma explicação compreensível para o que estava acontecendo: meu cérebro já não conseguia acompanhar altos volumes de dados. Demasiados dados sensoriais inundaram meus circuitos neurológicos e minha capacidade de pensar e processar informações basicamente desligou, permitindo que meu cérebro "reinicie".

Sua explicação fez sentido, mas não consegui aplicar a teoria na vida real. Embora eu estivesse ciente de que a contribuição sensorial era o culpado, mantive falta o vínculo entre causa e resultado. O caos em minha mente aumentaria até eu ser incapaz de escapar da situação que causou o problema em primeiro lugar.

Finalmente, vários meses depois da minha recuperação, experimentei uma epifania. Eu estava em um restaurante lotado e ruidoso, e o serviço foi lento. No momento em que chegamos em casa, eu era uma bagunça completa – emocionalmente sobrecarregada, incapaz de pensar ou comunicar-se claramente. Quando saí do caos mental, ouvi-me cantar, "O que fazer, o que fazer" uma e outra vez. E, finalmente, a conexão clicou no lugar: esta fusão não saiu do nada. Foi causado pelo assalto aos meus sentidos no restaurante.

Fonte: Smadar Keren, usado com permissão

Com essa conexão veio a constatação de que era possível evitar a sobrecarga sensorial: eu deveria ficar longe de eventos esportivos, festas e outras situações lotadas e barulhentas. Mas e os gatilhos que eu não poderia evitar, como compras de supermercado, terminais de aeroportos e eventos relacionados ao trabalho?

Além disso, descobri que muitos episódios de sobrecarga foram causados ​​por uma acumulação de insumos sensoriais ao longo do tempo, às vezes horas ou dias. A sobrecarga que se seguiu pareceu entrar em mim de repente, sem aviso, revoltando meu cérebro em segundos divididos. E não consegui pensar na minha saída da situação.

Antes de fazer a conexão sensorial de sobrecarga de entrada, temia que eu estivesse inepto, maldizendo ou procurando atenção – de alguma forma, esses eventos significavam que não estava tentando o suficiente. A frustração, a culpa e a angústia provocaram uma sobrecarga emocional – chamada inundação – que agravou meus engarrafamentos internos e atrasou minha capacidade de recuperar o controle sobre minha mente e meu corpo.

Uma comunicação mais efetiva com profissionais médicos me ajudou a aprender a lidar melhor muito antes? Como os pacientes não falam linguagem médica, muitas vezes temos problemas para articular nossas preocupações. Freqüentemente, nem sabemos quais as perguntas a serem feitas.

Aprender que a sobrecarga sensorial e as inundações eram sintomas genuínos de danos cerebrais, e não uma questão de inadequação da minha parte, trouxe um alívio imenso. Isso ajudou a aliviar algumas das dificuldades.

Demorou quase um ano para aprender a conectar os sintomas iniciais e os colapsos completos, um ano para entender que a tontura, o equilíbrio precário ou as lágrimas que pintavam meus olhos eram sinais que não seriam ignorados. Uma vez que apareceu, não pude hesitar. Eu tive que agir dentro de alguns minutos. Mais tarde e eu não conseguiria abrir caminho para um espaço calmo onde eu poderia me recuperar e reagrupar. Mais anos para aprender melhor ritmo, melhor gerenciamento e estratégias de enfrentamento para aqueles momentos e situações em que a entrada sensorial pode se acumular, despercebida, até atingir a massa crítica e a fusão.

Todos esses anos de angústia e medo – poderiam ter sido impedidos? Ou, pelo menos, aliviado, com melhores explicações, que incluíam exemplos? Com lembretes mais freqüentes? Com uma comunicação melhorada e contínua entre o prestador de cuidados de saúde e o paciente?

Eu sei que não há garantias, mas as dificuldades de desconexão são tão comuns nos sobreviventes de lesões cerebrais que encontrar melhores maneiras de se conectar efetivamente – causa e efeito, teoria e prática, paciente e prestador de cuidados – deve ser uma prioridade.