Co-autor Steve Schlozman
Em 9 de agosto de 2014, Michael Brown, um homem afro-americano de 18 anos, foi morto a tiros pelo oficial de polícia em serviço, Darren Wilson, em Ferguson, Missouri. O caso imediatamente chamou atenção nacional e até internacional.
Logo após o tiroteio, muitos comentaristas procuraram ver a tragédia como parte de uma narrativa maior. O The The Guardian do Reino Unido realizou uma história em 23 de agosto, em que os eventos em Ferguson foram descritos como parte de "uma história que vai décadas atrás". Nesse sentido, o tiroteio lembrou por muitas lutas longínquas de força indevida percebida especificamente às minorias por Policia norte-americana.
À medida que protestos pacíficos e violentos distúrbios entraram em erupção no Missouri e em todo os Estados Unidos, os americanos voltaram a desvendar a complicada história da raça, classe social, a necessidade de proteção policial e a questão do tratamento injusto dentro da nossa sociedade. Porque o nosso sistema de justiça também depende do pressuposto de que as pessoas são inocentes até serem comprovadamente culpadas, a nação esperou por quase cinco meses, como um grande júri foi convocado para determinar se as acusações criminais contra o escritório da polícia estavam garantidas. Na terça-feira, 25 de novembro, esse grande júri decidiu não acusar; O agente Wilson não seria acusado de um ato criminoso.
Quase imediatamente após esta decisão, ambos os protestos pacíficos e violentos entraram em erupção mais uma vez. Em todo os Estados Unidos, muitos sentiram que o agente Wilson recebeu o tratamento preferencial. Outros sentiram que ele atuava solidamente em defesa própria. Independentemente das visões políticas ou sociais de alguém, ninguém estava feliz com a destruição que se seguiu, que acompanhou muitas das manifestações mais violentas.
O próprio Ferguson parecia uma zona de guerra no dia seguinte à decisão do grande júri. Havia carros queimados, edifícios queimados, lojas saqueadas e o cheiro persistente de gás lacrimogêneo no ar. Foi assustador para todos. Eu (Steve) vi crianças no meu centro da cidade de Belmont, Massachusetts, perguntando-me se as imagens na TV na loja local eram do Iraque ou do Afeganistão. Um pai tentou esclarecer, afirmando que as imagens eram dos Estados Unidos; os filhos ficaram confusos – houve outra guerra acontecendo? Foi-lhes dito que as batalhas estavam no exterior.
Isso, é claro, levou a mais perguntas das crianças. Se não fosse uma guerra, por que as pessoas fugiam de "soldados?" Por que as multidões se reuniam em protesto? Por que eles estavam tão chateados? Por que o comentarista nas notícias falava tanto sobre a cor da pele? Quão perto é Ferguson? Haverá soldados aqui também em Boston? Como você pode imaginar, o pai foi compreensivelmente um pouco flummoxed.
Neste artigo, vamos tentar ajudar os pais a discutir esses problemas com seus filhos.
Lembre-se que os eventos em Ferguson são complicados e perturbadores. Há acusações de racismo, de tratamento injusto, de privilégio de desfazer e de tumultos ilegais. A cobertura da mídia quase constante também acentua e acrescenta fogo a essas reações já poderosas. Se você pegar um trecho da notícia, você pode ser tentado a qualquer idade a acreditar que somos uma nação terrivelmente racista, ou que os tumultos estão de alguma forma justificados. Você verá imagens que confundiam o poder de protestos pacíficos com a destruição de manifestações violentas. Você ouvirá casos convincentes que o oficial Wilson atuou de forma apropriada ou totalmente bárbaramente. E, se você é criança, você provavelmente não saberá o que acreditar. Você será incomodado.
Gostaríamos de argumentar que ser incomodado neste conjunto particular de circunstâncias faz todo o sentido.
As crianças especialmente serão incomodadas com a intensidade das emoções e a violência subseqüente que, pelo menos na televisão, parece estar relacionada. Esperamos oferecer alguns conselhos sobre como você pode discutir com seus filhos as formas em que os viés podem vazar em transmissões de notícias e afetar a opinião pública. Esta é, é claro, não uma mensagem fácil, mas agora, mais do que nunca, descobrimos que a literacia mediática é absolutamente essencial para nossos filhos. Não se afaste da conversa. Certifique-se de que seus filhos se sintam seguros e, em seguida, conversem com eles com franqueza sobre eventos recentes, e as múltiplas formas pelas quais as imagens que vêem podem ser interpretadas incorretamente.
Comece simples:
Não, não estamos em guerra.
Sim, esses edifícios em chamas estão nos Estados Unidos.
Não, não sei exatamente o que aconteceu no caso que desencadeou as manifestações, mas em nenhuma circunstância as ações violentas estão bem em uma sociedade civilizada.
Ao mesmo tempo, ajude seu filho a entender que a grande maioria dos protestos era pacífica e controlada. No entanto, a mídia não abrangerá esses incidentes com o mesmo nível de entusiasmo, pois geralmente eles optam pelas imagens mais impactantes. Essa mensagem por si só é importante para as crianças aprenderem cedo e muitas vezes.
Como regra geral, pense em desenvolvimento. Nós dizemos isso muito no The Clay Center, e esse princípio orientador é especialmente importante para essa discussão. Um terceiro grader não será capaz de argumentar as nuances desses eventos, mas um estudante do ensino médio vai saborear a oportunidade. Se você usa uma abordagem única para a discussão, você estará presa das mesmas táticas que muitos dos meios de comunicação usam, simplificando sua mensagem quando a mensagem em si é imensamente complexa.
O que se segue é um guia de desenvolvimento para a melhor maneira de discutir esses problemas irritantes:
Para todas as crianças, é importante iniciar a conversa com perguntas abertas antes de passar a consultas mais específicas sobre um incidente particular:
• O que você conhece sobre a situação em Ferguson? O que aconteceu?
• O que você está vendo na TV ou em seu smartphone ou tablet?
• Como você entende as manifestações? Por que tantas pessoas se reúnem em público? Quais são as suas preocupações?
Essas perguntas ajudam a preparar o cenário. Não podemos prever o que nossos filhos viram, nem podemos fazer suposições sobre como interpretarão o que viram. Para responder as perguntas do seu filho, primeiro você precisa saber quais são essas questões e como elas podem ter sido modificadas pela exposição da mídia.
Depois de ter estabelecido o que seu filho conhece e entende, é uma boa idéia começar com algumas lembretes universais. Crianças de todas as idades precisam conhecer alguns princípios básicos sobre seus policiais. Isto é particularmente verdadeiro para crianças mais jovens e em idade escolar. Aqui estão os conceitos básicos:
• A polícia está trabalhando em nome de todos nós para manter a paz.
• O trabalho deles como policial é prevenir a violência e manter a lei.
• Eles fazem o seu melhor para realizar essas tarefas difíceis em todos os tipos de situações.
• Se você está em perigo ou precisa de ajuda, você sempre deve ir a alguém que você confia – isso pode ser um pai, um parente, um professor, um líder da igreja ou um policial.
Em outras palavras, e novamente isso é especialmente importante para crianças mais novas, deve-se sentir confortável confiar na polícia. Nenhum bom pode vir a fazer uma criança pequena assustada com policiais. Por outro lado, se você tiver motivos para acreditar que a polícia em sua cidade não é segura, transmita essa mensagem com muito cuidado. A grande maioria dos policiais e mulheres trabalham bem e profissionalmente, e generalizações muitas vezes fazem mais mal do que bem.
Adolescentes e jovens adultos, no entanto, exigirão um discurso mais complexo. Eles são obrigados a fazer perguntas difíceis e extremamente importantes:
A polícia está tendenciosa?
Qual papel poderia ter influenciado nos eventos em Ferguson e na subsequente cobertura da mídia?
Estas são perguntas razoáveis, e se os pais não tomam o tempo para considerá-las, os adolescentes provavelmente farão suposições na ausência de deliberações pensativas. Portanto, com crianças mais velhas:
• Comece, como dissemos, com perguntas abertas e tente entender o raciocínio por trás das respostas que você recebe.
• Complicar o pensamento do seu filho. Peça a ele ou ela que considere o quanto é difícil tomar decisões divididas em situações que são altamente estressantes. Você pode até colocar seu filho adolescente no lugar dos vários jogadores na história. Como ele ou ela reagiria como policial? Se ele ou ela se sentiu ameaçado pela polícia?
• Não tente atuar como se o viés não existisse. Todos nós temos nossos preconceitos, e eles são obrigados a se expressar tanto nas notícias como na opinião pública. Pergunte ao seu filho adolescente sobre o papel que o viés pode ter desempenhado nos eventos em Ferguson e nas demonstrações que se seguiram.
A discussão que essas questões gerarão pode ser desconfortável, mas também pode ser altamente gratificante. Os adolescentes estão comichão por esse tipo de ida e volta.
Em conclusão, há uma série de mensagens de acolhimento para os pais na sequência da tragédia em Ferguson:
• Você conhece seu filho melhor, mas você não precisa necessariamente saber o que ele ou ela está vendo na mídia. Qualquer discussão sobre os eventos exige que você saiba o que seu filho está vendo e como ele está respondendo.
• Precisamos ajudar nossos filhos a se sentir seguros em um mundo que muitas vezes vêem através dos olhos da mídia.
• Para crianças mais novas, provavelmente é melhor desligar a TV, tirar o smartphone e fazer esforços mais rigorosos para controlar a entrada de mídia digital.
• Para crianças mais velhas e jovens adultos, é importante assistir as notícias para que uma conversa possa ser realizada em tempo real.
• Para todas as crianças, é importante que eles saibam o que fazer em uma emergência, a quem eles podem confiar e a quem eles podem recorrer se estão preocupados ou precisam fazer perguntas difíceis.
No final do dia, há, evidentemente, forças múltiplas que influenciam as reações dos nossos filhos aos eventos pessoais e globais. Como pais, professores, terapeutas e treinadores, temos uma responsabilidade importante para ajudar nossos filhos a responder de maneira razoável, empática e objetiva. Em um mundo complicado, os eventos em Ferguson serão apenas um dos muitos que precisam deste tipo de consideração cuidadosa.
Primeiro publicado no MGH Clay Center for Young Healthy Minds. Para informações adicionais, visite www.mghclaycenter.org
