3 Histórias inspiradoras da compaixão cotidiana

Passei vinte e cinco anos escrevendo histórias sobre pessoas que estão fazendo a diferença em suas comunidades, e às vezes o mundo, através de atos de compaixão. Agora, mais do que nunca, devemos escolher a compaixão, todas as chances de que possamos. Aqui estão três histórias inspiradoras de pessoas que tornaram o mundo um pouco mais brilhante para os outros de maneiras totalmente diferentes. Espero que eles o façam sorrir, e ofereça alguma esperança para o próximo ano.

The Secret Santa of Kansas City

O "Papai Noel secreto" de Kansas City passou mais de 30 anos espalhando a alegria do feriado para quem menos esperava. "Eu dou a pessoas que precisam de uma magia de férias para acreditar", diz o misterioso filantropo que gastou $ 65,000 na última temporada de férias sozinho, muito em US $ 100, incluindo uma missão secreta de Santa para San Diego na sequência do maior fogo na história da Califórnia. "Eu estive no fundo do rock sozinho – há 30 anos, eu era um vendedor fora do trabalho que morava em meu carro em Houston, no Mississippi. Nunca vou esquecer o dono do restaurante que me deu US $ 20 por um bom café da manhã e um tanque cheio de gás para sair da cidade ".

Dez anos depois, empregado em um emprego seguro em Kansas City, e casado com duas crianças pequenas, o Secret Santa atingiu pela primeira vez. Poucos dias antes do Natal, ele decidiu passar suas bênçãos dando uma garçonete em um drive-em uma dica de US $ 50. Seus olhos se encheram de lágrimas quando ela disse que não tinha ideias sobre o que seu presente significava para ela. "Eu pensei em como a gentileza do proprietário do jantar me deu uma segunda chance, e uma lâmpada apagou minha cabeça sobre como devolvê-lo".

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No primeiro ano, Secret Santa entregou US $ 400 em contas de US $ 20. Desde então, o empresário bem sucedido aumenta sua generosidade, pois sua própria fortuna continua crescendo. "Ele iria até as vias da ferrovia ou simplesmente deixaria as pessoas na rua e entregaria $ 100 de faturamento", diz Mike Strong, um policial que acompanhava Santa em alguns dos bairros mais difíceis de Kansas City em 1999 e 2000 e jurou secretismo sobre sua identidade. "O olhar nos olhos das pessoas como eles apenas se derretem com descrença e alegria é uma verdadeira emoção para ver". O Papai Noel também entregou dinheiro e alegria de feriados em Nova York após 9-11, e em Washington DC depois da erupção de atiradores em 2002. Pouco antes de ele ter morrido em 2007, o Secret Santa de Kansas City retornou a Houston para surpreender o dono do restaurante que iniciou tudo. "Na época, os $ 20 me pareciam com $ 10.000", diz o papai noel. Então, isso é o quanto ele deu o cavalheiro idoso surpreendido e sua esposa doente (US $ 10.000!). (Originalmente publicado em Family Circle ).

É Elementar Meu Caro Fido

Pessoas tão distantes quanto a África do Sul chamaram Melody Pugh em Bremerton, Wash. Para ajudá-los a encontrar um membro da família amado. "Eu aprendi cedo que as pessoas podem trair você e abandoná-lo, mas os animais nunca vão", diz Pugh, que foi abusado sexualmente quando criança. Ela agora mora com seu marido e sete gatos, ela é resgatada de bancos de neve, lixões e outros abusos. O único detetive de animais de estimação licenciado e vinculado do país, este ex-policial de 58 anos é um especialista em pensar como um cão ou gato.

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Tudo começou em abril de 1998, quando seu amado gatinho, Norman, fugiu do carro depois de chegar ao escritório do veterinário. Pugh procurou Norman por 95 dias, abandonando seu emprego porque a pesquisa se tornou consumidora e, durante esse período, encontrou outros 27 animais de estimação perdidos. Foi quando ela descobriu que ela tinha um nariz para encontrar pistas – uma impressão de pata aqui, uma teia de aranha quebrada lá, um toupeio familiar de pêlo. Um transportador de jornal que reconheceu o gato desgrenhado de um dos 2.000 panfletos que Melody colocou preso e a chamou para fazer a captura.

"A família e os amigos começam a desistir depois de algumas semanas, dizendo que é hora de seguir em frente e esquecer seu animal de estimação desaparecido", Pugh lembra com uma captura na voz dela. "Mas como eu poderia fazer isso com o Norman? Ele dependia de mim para amá-lo o suficiente para encontrá-lo, assim como ele sempre esteve lá para mim ".

Embora existam outros buscadores de animais de estimação, Pugh é a única pessoa registrada nos EUA no IRS como detetive de pet licenciada – e há uma grande diferença. "Os pesquisadores de animais de estimação podem fazer folhetos e chamadas telefônicas, mas eles não acompanharão seu animal de estimação ou se envolverão pessoalmente, porque eles não estão vinculados e não podem dar recursos para serem processados", diz Pugh, que nunca foi processado. Ela conseguiu obter uma licença de Investigador Privado do Estado de Washington em 2001 por causa de seus antecedentes na aplicação da lei.

Pugh retornou mais de 1.000 cães, gatos e roedores para suas casas em praticamente todos os estados em todo o país. Quase dois milhões de animais de companhia são roubados a cada ano, muitas vezes diretamente do quintal de seus donos e, em seguida, vendidos para laboratórios de pesquisa, anéis de cachorros ou moinhos de filhotes. "Eu farei o que for preciso para ajudar os animais em necessidade, porque se eu não fizer isso, quem vai?" Pugh diz solenemente. "Se alguém perde um animal de estimação, vou ficar com eles até encontrarem isso. Se alguém roubar um cão, eu seguirei as pistas até que eu rastreie essa pessoa e torne sua vida um pouco miserável. Se um gatinho for abandonado, eu acharei aquele pequeno animal assustado para sempre em casa. Eu faço tudo porque esses animais estão contando comigo. "(Originalmente publicado em Good Housekeeping .)

Garagem de Rosie

Pouco depois de Rose Espinoza e seu marido, Eliasar, se mudaram para sua primeira casa em Brea, Califórnia, em 1991, começaram a se perguntar se haviam cometido um grande erro. "Meninos com bastões de beisebol ficaram no canto  e não estavam procurando um jogo de retirada", lembra o designer eletromecânico de 65 anos. "Depois de um tiroteio na nossa rua, começamos a nos preocupar realmente com a segurança de nosso filho de oito anos, Chris. Pensei: "Em que trouxemos nossa família?"

As Espinozas iniciaram um grupo de observação do bairro, mas na manhã seguinte à primeira reunião, uma mensagem clara foi pintada com spray no caminhão: "Não nos apuntem, fiquem fechados". Rose sabia que precisava seguir uma abordagem diferente da problema, então ela foi diretamente para a raiz. Em setembro de 1991, ela transformou sua garagem de dois carros em um programa de tutoria livre K-12 pós-escola, Rosie's Garage, completo com computadores, livros e bandeiras para crianças que fizeram o rolo de honra.

"Começamos oferecendo ajuda na lição de casa e limonada gratuita, e 16 crianças apareceram no primeiro dia", lembra Espinoza, que recrutou estudantes do ensino médio com notas sólidas como tutores. "Este foi o primeiro programa de tutoria no bairro, e ficou claro que essas crianças realmente queriam aprender".

A garagem de Rosie literalmente transformou o bairro de Espinoza; Dentro de dois anos, as pontuações acadêmicas aumentaram e a taxa de criminalidade caiu. E é uma ótima idéia que se espalhe: agora existem quatro sites, um em Brea e três nas cidades vizinhas de Santa Ana e La Habra  que serviram cerca de 200 crianças em qualquer momento. (Originalmente publicado em O, The Oprah Magazine .)

(Fim)