Um teste de sangue para diagnosticar depressão?

Fonte: Andrew Mason no Flickr

Pesquisadores da Feinberg School of Medicine no Northwestern acreditam que pode ser possível diagnosticar depressão usando um exame de sangue. De acordo com Eva Redei, professora de psiquiatria na universidade, estudos prévios com animais de laboratório identificaram 26 marcadores no sangue (chamados biomarcadores) associados à depressão.

Com sujeitos humanos, a Redei identificou nove biomarcadores que diferiam entre indivíduos deprimidos e não deprimidos. Os biomarcadores significam uma diferença na expressão gênica associada à depressão e permitiu à Redei identificar todos aqueles que sofrem de transtorno depressivo maior (MDD) em uma amostra de 66 adultos.

Além disso, o Redei foi capaz de usar biomarcadores para identificar adultos com MDD que se beneficiaram da Terapia cognitivo-comportamental (CBT). Quando os sintomas de depressão estavam melhorando, alguns dos biomarcadores originais que ajudaram a identificar pessoas deprimidas desapareceram em amostras de sangue.

Se replicável, esses achados teriam grandes implicações para o futuro do diagnóstico de saúde mental. Os pacientes às vezes buscam a atenção de um médico de cuidados primários quando eles têm preocupações com a depressão. Infelizmente, tais médicos não estão tão equipados quanto experimentados como psiquiatras e psicólogos no diagnóstico e tratamento da depressão. Isso aumenta o tempo entre os indivíduos que começam a experimentar sintomas e quando eles são capazes de receber tratamento. Em média, um diagnóstico oficial de depressão pode levar entre 2 a 40 meses.

Ao mesmo tempo, a depressão não tratada tem riscos graves. "A depressão mais longa não é tratada, mais difícil é tratar", diz Redei. "Há também uma maior chance de suicídio e efeitos adversos no ambiente de trabalho da pessoa, ambiente doméstico, [e] estrutura social".

A depressão não tratada geralmente piora ao longo do tempo e para lidar, os pacientes podem sucumbir a vícios, auto-lesões e comportamentos imprudentes, como ter relações sexuais desprotegidas e dirigir embriagado. O risco de suicídio também aumenta, pois a depressão mais longa permanece não tratada.

Usar um teste como este para identificar a depressão pode reduzir alguns dos estigmas associados ao transtorno e colmatar o fosso entre saúde mental e física. A depressão afeta toda a pessoa, corpo e mente. Um teste como este ressalta essa conexão.

Isso soa muito fácil?

Possivelmente. Novos achados biológicos em doenças mentais têm uma maneira de prometer muito mais do que eles oferecem.

Em nenhum lugar isso é visto mais do que na área da depressão (Alguém lá fora, lembre-se do clássico de Peter Kramer de 1993, Ouvindo o Prozac?) Décadas de pesquisa sobre SSRIs, uma vez aclamadas como revolucionárias, estão cada vez mais mostrando o quão modesto, de fato decepcionante, os efeitos da medicação na verdade são.

Portanto, uma dose saudável de ceticismo está em ordem.

Este estudo é um dos primeiros na sua categoria. A depressão é uma desordem excepcionalmente complexa que só pode ser parcialmente compreendida em termos de biologia. Para que as implicações acima sejam fundamentadas, muitos estudos com tamanhos de amostra maiores devem replicar os achados.

De fato, um estudo muito maior que buscava associações genéticas com MDD em mais de 6.000 indivíduos (dos quais 2.000 foram diagnosticados com MDD) encontrou pouco ou nenhum link genético.

Além disso, mesmo que a amostragem de sangue fosse usada para diagnosticar a depressão, ela não explicaria os componentes sociais e ambientais da desordem. É possível que o aumento da dependência de fatores biológicos possa levar a um aumento do número de pessoas que estão sendo diagnosticadas e forçadas a sofrer sozinhas, devido ao escopo diagnóstico restrito que os exames de sangue forneceriam.

Ainda assim, a pesquisa da Redei é promissora. Ela espera que o uso de exames de sangue para diagnosticar depressão ajudará a acelerar o processo de outra forma demorado. Mas ela não sente que as atuais práticas de diagnóstico devem ser substituídas. Em vez disso, a combinação de exames de sangue e avaliações de auto-relatório de sintomas pode ser fundamental para o diagnóstico precoce no futuro.

Embora seja necessária mais pesquisas, a esperança é que os exames de sangue possam, eventualmente, ajudar os clínicos com a questão de qual tratamento pode ser mais eficaz para o cliente. "Eu acho que isso abre a possibilidade de começar a analisar se há biomarcadores que podem ser capazes de prever a resposta a um tratamento comportamental, como terapia cognitivo-comportamental, farmacoterapia e outras formas de tratamento", diz o co-autor David Mohr.

A pesquisa da Redei responde à necessidade muito real de métodos mais eficientes e eficazes de diagnóstico da depressão. E abre portas para novas formas de compreender a desordem e suas características de identificação.

– Alessandro Perri, escritor colaborador, o relatório de traumatismo e saúde mental

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Intereting Posts

O homem que sabe o tempo Eu sou um “pai real!” Respostas curtas: mudar de carreira? Torne-se trabalhador por conta própria? Não deixe seu filho cair fora da curva de crescimento Peyton Manning: curando o coração em movimento Por favor, pergunte, por favor diga Como nos sentimos sobre o que está "lá em baixo" Eu sou ridículo, e você? Morrendo pela bunda perfeita Problemas na América não resolverão nossas vidas, # 2 – Vício Bethlehem: Um Diário de Viagem Subjetivo Um possível sinal de Deus que ele (ele) existe O treinamento musical pode ajudar a superar a dislexia? Pântanos, jacarés e uma onça de prevenção Como sobreviver a um filme Slasher