Bethlehem: Um Diário de Viagem Subjetivo

Já ouvi falar de amor à primeira vista muitas vezes. A amizade à primeira vista foi uma ocorrência inimaginável e, no entanto, aconteceu com Sami Awad, visionário palestino não-violento e fundador do Holy Land Trust, quando nos encontramos em dezembro de 2013. Sami estava traduzindo uma oficina de quatro dias sobre Facilitação Convergente que eu era conduzindo para israelenses e palestinos em Beit Jala na Cisjordânia. Desde então, nos mantivemos em contato, sonhando em trabalhar juntos em algum projeto ou outro, admirado pelo alinhamento de nossas visões, apesar de qualquer adoctrinação para nos tornar inimigos. (Se quiser ler mais sobre esse encontro e esse treinamento, é chamado Israel, Palestina, Home, Me.)

Fonte: "Miki Kashtan e Sami Awad, Belém, abril de 2015," Miki Kashtan

Então, quando eu fiz planos para ir a Israel para estar com minha irmã restante, Arnina, por um mês em abril, Sami e eu começamos a preparar os planos. Chamamos isso de "Criando uma organização colaborativa". Sami e seus funcionários convidaram as pessoas para o que todos pensávamos ser um treinamento intensivo de dois dias que apoiaria as organizações palestinas a se tornarem mais efetivas através de uma melhor colaboração. À medida que o dia do treino se aproximava, os registros permaneceram perto de zero. Implacável com este resultado inesperado e decepcionante, Sami e eu decidimos prosseguir. Se nada mais, a maioria dos funcionários do Holy Land Trust (HLT) estaria presente.

Como aconteceu, apenas dois membros que não pertenciam ao HLT estavam presentes no evento. Em vez de um treinamento, meu trabalho tornou-se um foco intenso em apoiar a função organizacional da HLT. Algum tempo em breve planejo escrever sobre alguns dos que se desenrolaram. A versão curta, por enquanto: Várias pessoas falaram que não disseram muito antes, expressando sentimentos profundamente arraigados, que forneceram feedback e contribuições importantes nas decisões organizacionais. Foi implementado um processo para a criação de mudanças sistêmicas, especialmente nos sistemas de decisão e gerenciamento. E aconteceu alguma abertura pessoal em movimento para algumas pessoas que deram aos outros uma onda de esperança que era palpável quando estávamos liquidando nosso trabalho.

Fonte: "Pessoal de Sami e HLT, dois outros, e Miki, Belém, abril de 2015," Miki Kashtan

Além disso, antes de retornar à minha própria experiência pessoal em Belém, queria dizer que, enquanto nos sentamos no círculo fazendo o trabalho, com apenas dois participantes pagadores, senti uma sensação de enorme responsabilidade que Sami e sua equipe estavam segurando. Meu coração se recusou a considerar tirar algum dinheiro deles. Fiquei claro que eles precisavam disso pelo trabalho sagrado que estavam fazendo, preparando o caminho para processos profundos de paz na região. Eu então ofereci os dois dias de foco intensivo em sua função organizacional como um presente para eles. A oferta foi aceita, algo que sempre me parece tão emocionante e alegre. Eu prospero em dar o que eu faço. Que venha o dia em que pessoas suficientes apoiem meu trabalho para fazer tudo isso como um presente para o mundo.

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Movendo-se entre mundos

No início da manhã do treino, liguei para um táxi para me levar até uma estação de ônibus, fora de Ramat Gan, para pegar um ônibus para Jerusalém. Na pressa, ao apontar para ser super silencioso, então Arnina poderia dormir antes de um dia de filmagem, deixei atrás meus óculos regulares e peguei apenas os óculos do meu computador. Durante os próximos três dias, eu só vi com 92% de capacidade, quase que suficientemente bom, sempre comprometido um pouco, procurando o meu ambiente mais intensamente do que o habitual.

Jerusalém sempre invoca muitos sentimentos por mim. Como adolescente, eu costumava escapar de Tel Aviv e fazer uma viagem a Jerusalém, ficar em albergues juvenis com um amigo que ainda tenho, andar pelas ruas ainda-mágicas, Oriente e Oeste, absorvendo a luz única, os cheiros, o múltiplo culturas, a tonalidade especial da pedra de Jerusalém de que todos os edifícios estão feitos. Que Jerusalém se foi. Pequenas ruas foram expandidas, áreas selvagens nas colinas foram esculpidas para fazer novas estradas, projetos de habitação rasgam a paisagem, não tendo aprendido nada com os residentes árabes que se aproximam amorosamente do terreno, construindo casas que abraçam ao invés de torre sobre o colinas. A modernidade tirou o que amei sobre Jerusalém, e o que resta é contaminado por intensidades sociais, narrativas e ações extremistas e um ar permanente de tensão. Tudo isso, sem sequer mencionar ou entrar em Jerusalém Oriental, povoado por pessoas que são residentes permanentes de um estado que os anexou, sendo que apenas 5% de quem tem cidadania israelense. Não é de admirar que todos saibam que nenhum processo de paz pode prosseguir sem enfrentar as aflições de Jerusalém.

Fora da estação de ônibus, andei para baixo até o posto de gasolina que cumprimenta quem vem da costa a Jerusalém. É aí que eu seria levado por um motorista de Belém, deixando o mundo privilegiado do estado de Israel e entrando na Autoridade Palestina, onde, por lei israelense, eu proíbo entrar.

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Fonte: GraphicMaps.com

Eu duvido que alguém que não estivesse aqui possa entender quão bem juntos está tudo e quão profundamente separados. A distância aérea entre Jerusalém e Belém é de apenas 5,5 milhas. O Google diminui para calcular as instruções de condução. A unidade levou-nos apenas cerca de 25 minutos em estradas ventosas e através de um ponto de controle com soldados que apenas nos fazem passar.

Embora não tivesse expectativas específicas, o que encontrei em Belém ainda era inesperado. Nos meus três dias, não vi um único soldado israelense. Embora eu visse muitos sinais de pobreza, de negligência de infraestrutura e de recursos limitados, não vi nada que visse diretamente que essa é uma cidade ocupada. Sami me diz que a ocupação, tão brutal como é, não é a principal questão de Bethlehemitas sobre a qual reclamam. As questões pessoais e as lutas econômicas, entre outros, têm precedência. Foi-me dito que isso não é tão comum na Cisjordânia. Um amigo descreveu o alto nível de tensão em Ramallah em termos que eu esperava encontrar também em Belém. E, no entanto, esta cidade parece ser pacífica, calorosa, agradável. A característica mais marcante, para mim, era a justaposição da modernidade e do tradicionalismo. Sua forma mais visível eram as mulheres com a cabeça tradicional muçulmana coexistente em seus corpos com roupas escassas, inconfundivelmente sexy. Igualmente impressionante foi a presença de mercadorias claramente originárias de ou através de Israel. Ao mesmo tempo em que as duas sociedades são segregadas em um grau inimaginável, o poder do motivo do lucro transcende até mesmo, e os bens encontram maneiras de viajar pelas fronteiras.

A sociedade árabe é conhecida mundialmente por sua hospitalidade. Lembro-me de ler isso, mesmo durante as disputas de sangue, se um membro de uma tribo em guerra chegou ao território de seu inimigo, seria oferecida hospitalidade completa, mesmo que todos soubessem disso, mais tarde, eles deveriam matar a mesma pessoa. Em uma cidade dependente do turismo para grande parte de sua renda, a hospitalidade torna-se ainda mais pronunciada, uma verdadeira necessidade de sobrevivência. Como todos os outros na rua, e especialmente quando acompanhado por Sami, que é bem conhecido em sua cidade, fui calorosamente recebido e bem servido em qualquer lugar que eu fui. Eu não anunciei em nenhum lugar o fato de minha cidadania e educação israelenses, embora eu não escondeu isso quando perguntado. Caminhando pelas ruas, que eu fiz entre e depois de ensinar, eu queria saber se algum calor seria diminuído se soubessem. Estou inclinado a acreditar que seria o mesmo.

Não posso dizer que gostei muito do meu tempo em Belém, porque o conhecimento da opressão, a presença visual do muro que separa as duas sociedades sob a promessa de segurança para os israelenses (o que não posso acreditar) e a sinais evidentes de luta contínua quebram meu coração. Posso dizer que adorei estar lá, conhecer as pessoas, comer comida local – especialmente a sobremesa mais incrível chamada kanafeh, com queijo doce e uma crocante crocante -, caminhando para cima e para baixo pelas ruas e vielas montanhosas desta cidade que respeita seus arredores e espera que os humanos façam o trabalho duro de cima e de baixo em vez de achatar a terra para acomodar os humanos.

Uma noite, fui levado para um restaurante orgânico em Beit Jala, a poucos minutos de Belém, com vista para uma encosta deslumbrante agora crescida e anteriormente a cesta de vegetais da região. Foi um dos momentos que mais tive nesta combinação de tristeza e admiração, vendo como as pessoas locais estão conseguindo fazer a vida acontecer em meio a essas dificuldades. Meu amor pela capacidade do espírito humano para transcender todas as probabilidades se elevou quando engolí em um prato de cordeiro cozido no forno tradicional. Em frente a mim, sentou-se um dos principais membros da equipe da Fundação Holy Land Trust (HLT), contando-me algumas partes de sua história de abertura para a visão que alimenta a organização. Tão difícil como era estar lá, também era uma pequena parte do que era humanamente possível.

Meu último dia em Belém transformou-se em uma reunião final com algumas das pessoas da HLT, seguido por uma longa caminhada na cidade com Sami. Eu estava especialmente apaixonada pelo mercado, ou sou como é chamado em árabe (ou shuk em hebraico). Mais uma vez, a ingenuidade e desenvoltura dos humanos em situações difíceis se destacaram para mim. O Suk de Belém não é uma cena turística nem um mercado regular que atende a população local. Em sua própria maneira única, é ambos. Os vegetais são exibidos ao lado de lembrancinhas, mercadorias baratas da China, gadgets para todas as necessidades imagináveis ​​na casa, ao lado de intrincados itens religiosos artesanais. Isso, como tantos lugares em nosso mundo atual em transição permanente, é uma cidade de paradoxo e contradição coexistente.

No meio da tarde, em um dia que de repente ficou frio depois de um calor significativo no início da semana, fui levado de novo pelo motorista. Desta vez, ele atravessou um caminho diferente, na sua maioria despovoado, lembrando-me das paisagens, algumas partes de mim não deixaram nada. As colinas em terraços estavam cobertas com as tenazes plantas perenes do clima árido e decoradas com flores selvagens em flor. Este é o fim da estação chuvosa. Ficará mais seco à medida que nos mudamos para o verão e, por enquanto, o ar é inesperadamente legal, um motorista simpático que me leva de volta ao país que tem tido tanto empenho em uma espécie de segurança que não consigo entender. Ao longo do caminho, passamos perto de um dos assentamentos israelenses, empoleirados de forma proeminente em cima de uma pequena montanha, com vista para as colinas mais baixas onde os agricultores costumavam trabalhar e não mais ter acesso.

A uma curta viagem mais tarde, chegamos a Jerusalém, eu sou deixado no mesmo posto de gasolina, esperando que um amigo de infância me apanhe. Minha transição está completa. Amigo e eu nos sentamos, conversamos, rimos – como se isso fosse tudo o que há para a vida. Pelo que eu entendo, falar sobre a vida na Cisjordânia não é algo que a maioria dos israelenses se concentra na maior parte do tempo, e esse amigo não é exceção. Depois de um tempo, dirigimos a Abu Gosh para comer uma refeição extraordinariamente semelhante à que comi em Belém. Meu amigo é um regular, chegando semanalmente para desfrutar da comida de alta qualidade e atmosfera amigável neste restaurante. O tipo de relacionamento casual e simples entre um judeu israelense e um palestino seria uma rara exceção em Belém, dada a separação hermética entre os dois povos. Aqui, nesta pequena cidade árabe adjacente a Jerusalém, o hebraico e o árabe são ambos falados, os árabes e os judeus coexistem, e posso ver um vislumbre do futuro Sami e eu gostaria de ver.