Colocando Palavras em Sentimentos

A verbalização de afetos tem um efeito importante no desenvolvimento.

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No desenvolvimento humano, quem somos e o que nos tornamos depende em grande parte de afetos, cognição e linguagem – ou sentimentos, pensamentos e conversas. Esses três sistemas são a base de algumas das questões significativas que envolvem os seres humanos hoje em dia.

Uma questão de tremendo potencial – ainda que muitas vezes negligenciada – é a verbalização precoce das emoções (colocar palavras nos sentimentos) e a autoconsciência.

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Colocando Palavras em Sentimentos: “Verbalização de Afetos”

Colocar palavras aos sentimentos pode ser um dos aspectos mais importantes da interação afetos-linguagem-cognição. Acontece que as crianças podem ligar palavras e sentimentos muito antes do que o pensamento – com enormes benefícios.

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Eu estava dando um passeio um dia e me deparei com um menino (cerca de 3-4 anos de idade) e seu pai. Eles estavam conversando com uma mulher que passeava com um cachorrinho muito pequeno e um cachorro maior que era a mãe do filhote. “Basta olhar para isso”, disse o pai para seu filho, “Apenas alguns meses atrás, esse cachorrinho estava dentro da barriga de sua mãe!” E seu filho disse: “Útero, papai, útero!” Uau! Agora, concedido, descobriu-se que este menino veio de uma família médica em que os termos médicos e anatomia eram comuns. Mas que maravilhoso exemplo de capacidades cognitivas e verbais. Mais tarde, soube que esse garotinho poderia facilmente expressar alguns sinônimos por estar animado. Ele diria alegremente: “Estou entusiasmado, exuberante, em êxtase!”

Por que ligar palavras com sentimentos é tão importante?

Porque a verbalização dos sentimentos leva à regulação da tensão, auto-calmante e autorreflexão. Como Anny Katan (1961) disse: “A verbalização leva a um processo de integração … Se a criança verbalizasse seus sentimentos, ele aprenderia a retardar a ação (p. 185-6).

Como a criança adquire as capacidades de regulação da tensão e de auto-calmante? Tanto a natureza (“temperamento”) quanto a criação (ambiente – isto é, os pais e cuidadores) contribuem. No que diz respeito à educação, um cuidador calmo e empático é mais propenso a transmitir essas qualidades a seu filho do que a um cuidador volátil e abrupto. As crianças tendem a internalizar e usar os padrões fornecidos pelos pais. Como observou o psicanalista John Gedo (2005), muitos problemas psicológicos se devem à internalização dos padrões dos pais pela criança – daí o profundo benefício de os pais tentarem “dar um bom exemplo”.

Alguns pais intuitivamente entendem sentimentos e como responder. Alguns pais são capazes de rotular com precisão os sentimentos envolvidos, o que ajuda ainda mais. Em última análise, a confusão pode ocorrer na criança se os sentimentos forem rotulados incorretamente. Daniel Stern descreveu eloquentemente a linguagem como uma faca de dois gumes (1985): a linguagem permite a capacidade de compartilhamento, mas também permite diferentes interpretações de palavras e mal-entendidos. Muitos dos problemas psicopatológicos e clínicos envolvem a falta de rótulos e a compreensão errônea dos sentimentos, como veremos na discussão sobre empatia.

Em termos de neurobiologia, parece que a amígdala é a sede dos sentimentos, e a verbalização é realizada pelo córtex cerebral. Alguns descrevem a psicoterapia – a terapia da fala – como o reforço das conexões amígdala-córtex.

Crianças selvagens

Considere também crianças selvagens, que têm muito pouco contato humano antes da adolescência. O potencial para a linguagem, particularmente a linguagem que conecta sentimentos e palavras, parece começar a diminuir no início da adolescência. Esta é uma das razões pelas quais as crianças selvagens são tão orientadas para a ação, com suas tensões desreguladas. Não apenas não foram socializados – isto é, não internalizaram modos de se comportar na interação humana usual – mas não tiveram a vantagem do poder das palavras quando se relacionam com suas sensações viscerais.

Palavras Antecipadas

Pode-se argumentar que não se pode fazer muito com as palavras antes que as crianças tenham entre 1 e 2 a 3 anos de idade, quando começam a falar. No entanto, as crianças entendem as palavras muito antes de falarem. De fato, como Vivona sugere, precisamos repensar a ideia de qualquer “período pré-verbal”. A criança está aprendendo o tom de voz e as palavras antes mesmo de nascerem. As crianças demonstram os nove sentimentos inatos imediatamente: os “afetos primários” manifestam-se em expressões faciais, vocalizações e movimentos corporais. Um pai experiente pode começar a rotular os sentimentos com palavras logo após o nascimento. Os bebês são muito mais inteligentes do que pensávamos, de modo que suas capacidades cognitivas tornam possíveis as ligações entre palavras e sentimentos bem cedo.

A longo prazo, a psicopatologia pode ser diminuída e os aspectos positivos da estrutura de caráter aumentam, utilizando as capacidades cognitivas da criança para vincular palavras e sentimentos. Os benefícios são enormes, ou seja, a autoconsciência: compreender o próprio mundo interno, elevar a tomada de decisões comportamentais e aprimorar suas habilidades interpessoais.

Todas as terapias da fala (psicanálise, psicoterapia, terapia cognitivo-comportamental e assim por diante) utilizam dois elementos principais: o relacionamento com o terapeuta e a vinculação de sentimentos, palavras e capacidades cognitivas. Essa conexão sentimento-palavra tem se mostrado muito benéfica no trabalho clínico com crianças e adultos (Gedo, 2005; Tyson, 2010; Yanof, 1996; Holinger, 2015; Lieberman, 2007; Kircansky et al., 2012). Toda essa área – “como falar curando” – tem recebido atenção crescente recentemente, à medida que o papel da linguagem precoce se torna mais bem compreendido (Vivona, 2014).

Há também uma extensa literatura em psicologia experimental que tende a apoiar a utilidade de colocar palavras aos sentimentos (ou seja, interpretação do afeto), particularmente como uma forma viável de regulação emocional. Estudos experimentais descobriram que a verbalização (falada ou escrita) da experiência emocional atual reduz o sofrimento em contraste com a não verbalização, verbalização de material não-afetivo, distração ou reavaliação (Frattaroli, 2005; Kircansky et al, 2012; Pennebaker e Chung, 2011). Além disso, estudos de neuroimagem sugerem que a rotulagem afetiva diminui a resposta da amígdala e aumenta a atividade do córtex (Lieberman, et al, 2007).

O uso de palavras antigas não é apenas útil para o crescimento emocional, mas também para o crescimento intelectual. Crianças de nível socioeconômico mais alto ouvem e usam mais palavras do que crianças de menor nível socioeconômico. Isso os leva a ter um vocabulário maior, uma vantagem que persiste ao longo do tempo, independentemente da intervenção educacional (Lowder et al, 2007).

Finalmente, muitos programas preventivos e terapêuticos demonstraram ser eficazes em bebês, crianças e pais de alto risco (por exemplo, Zeanah, 2000; Goodfriend, 1993; Gross et al., 1995; Olds et al., 1997, 1998). Quando examinados de perto, virtualmente todos esses programas envolvem verbalização – especialmente de afeto – como o componente essencial de seus efeitos mutativos (Holinger, 2000).

Empatia

O uso de sentimentos, palavras e cognição também é de grande valor para validar a existência do mundo emocional interno de outros seres humanos. Em jogo aqui está a questão da compreensão empática dos seres humanos. Isso é importante em termos de parentalidade, habilidades interpessoais e trabalho clínico.

Eu me lembro de ter visto uma menininha entrando em sua creche com a mãe dela. A menina começou a tirar o suéter, dizendo: “Estou me sentindo quente aqui.” Sua mãe respondeu: “Não, você não está … não está quente aqui. Mantenha o seu suéter. ”A mãe não podia apreciar o próprio mundo interior da filha de seus próprios sentimentos e sensações.

Peter Fonagy e Mary Target (1998) fizeram um trabalho clínico maravilhoso que se concentra em ajudar os pacientes a se concentrarem na existência do mundo interno de outra pessoa. Isso ele chama de “mentalização”. Está relacionado à capacidade de empatia (Basch, 1983). Muitos problemas psicológicos são causados ​​pela falta dessa capacidade, que parece envolver uma parada precoce do desenvolvimento.

Interesse (curiosidade)

De particular importância é o foco no efeito de interesse (curiosidade). Com tanta frequência tentamos impor nossos próprios interesses e padrões a nossos filhos – esquecemos que o que realmente importa a longo prazo é o que eles estão interessados. É permitir que eles sintam que a validação de seu interesse – e desencadear sua própria curiosidade – isso os levará a boas escolhas em profissão e amor. Essa ligação do afeto-linguagem-cognição em torno do sentimento de interesse (curiosidade) é extremamente importante. Se o bebê estiver intrigado com alguma coisa – uma bonita fita, um brinquedo e assim por diante – o pai pode dizer: “Você está interessado nisso! Você está animado! Isso é ótimo!”

Essa interação fornece cinco funções cruciais.

1. Cria uma partilha de sentimentos entre pais e filhos, como descreve Daniel Stern (1985).
2. Isso ajuda os pais a perceberem que a criança tem seu próprio mundo interno e sentimentos, e isso ajuda a criança a entender que seu pai a “pega”.
3. Essa interação valida para a criança a legitimidade de seu sentimento de interesse.
4. Esse tipo de rotulagem e interação começa a colocar palavras, símbolos nesse sentimento. A criança é então mais capaz de entender e definir seus próprios sentimentos de interesse e comunicá-los.
5. Essa interação leva a um maior foco no conteúdo de itens e questões que intrigam a criança. Em última análise, isso aumenta a capacidade de escolher uma profissão, amor e vocação. Isso é consistente com a noção winnicottiana de True (autêntico) e False Self (1960).

O benefício geral envolve aumentar a curiosidade e as atividades de aprendizado e exploratórias, e diminuir a inibição de tais atividades.

Resumo

O que chama a atenção na integração dos sentimentos-linguagem-cognição e colocar palavras nos sentimentos é o quão cedo se pode começar. Os benefícios são enormes em relação à estrutura de caráter do indivíduo. Estes incluem aumento da tensão-regulação e auto-calmante; aumentar o sentido para a criança de seu próprio mundo interno e os sentimentos que motivam seus comportamentos; um maior senso por parte dos pais sobre o que “faz o filho clicar”, isto é, que seu filho tem seus próprios sentimentos e sua vida interior que precisam ser reconhecidos; maior e mais precisa comunicação entre a criança e o mundo externo, levando a maiores habilidades interpessoais; e uma sensação geral de que os pais ouvem os interesses da criança e, ao mesmo tempo, ajudam a socializar a criança.

Referências para leitores interessados

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