Você ouviu aquele sobre o agnóstico disléxico que ficou acordado nas noites, se perguntando se havia um cachorro? Primeiro encontrei essa piada em um livro didático de psicologia biológica que usei há mais de uma década. No entanto, a tentativa do autor de alívio cômico reflete um mal-entendido predominante sobre a natureza da dislexia.
A dislexia do desenvolvimento é uma deficiência de leitura que não pode ser explicada pelo déficit visual ou cognitivo nem pela falta de oportunidade de aprender. Isso afeta aproximadamente 5% -17% dos escolares, dependendo da pontuação de leitura de corte usada para diagnosticar o transtorno.
É importante ter em mente que a dislexia não é uma condição específica que você tem ou não tem. Em vez disso, as habilidades de leitura são normalmente distribuídas em toda a população educada. A maioria das pessoas tem habilidades de leitura média, algumas estão acima da média e outras estão abaixo. É este último grupo que obtém o rótulo "dislexia", mesmo que a linha divisória entre "média" e "abaixo" seja arbitrária.
A dislexia não é, como comumente pensado, um transtorno de processamento visual. Ao contrário do nosso agnóstico disléxico que soletrava "Deus" como "cachorro", misturar a ordem das letras em palavras não é um sintoma típico de dislexia. Em vez disso, as crianças que mais tarde receberão o rótulo "dislexia" têm dificuldade em relacionar as letras com os sons de fala que eles representam.
Nos primeiros anos de vida, as crianças aprendem palavras de forma holística, ou seja, sem qualquer sentido de sua estrutura interna. Se você pedir um período de três anos, a palavra é mais longa, ônibus ou motocicleta , a resposta é óbvia. Claro que os ônibus são mais longos do que motocicletas.
Durante os anos pré-escolares, as crianças aprendem gradualmente que as palavras são constituídas por partes. Primeiro eles aprendem a tocar as sílabas, uma torneira para ônibus , quatro para mo-tor-cy-cle . À medida que jogam jogos de aliteração e rima no jardim de infância, eles sabem que mesmo as sílabas têm partes menores.
Este crescente conhecimento de que as palavras têm estrutura é conhecido como consciência fonológica, e deve ser dominado antes que a criança possa aprender a ler. Isso ocorre porque o princípio alfabético vincula símbolos escritos – letras – com sons de fala individuais, conhecidos como fonemas. Em outras palavras, para escrever letras em uma palavra escrita como cão ou deus , você deve poder ouvir os phonemes, o cão e o deus .
Na primeira série, a maioria das crianças adquiriu consciência fonológica, mas algumas ainda não conseguem distinguir os sons de fala individuais em palavras. Isso ocorre porque os fonemas são eventos auditivos muito curtos, chegando a uma taxa de dez ou mais por segundo. Essas crianças podem claramente ouvir e produzir cães e deus como palavras distintas, mas não podem dizer por que eles são diferentes.
Quando as crianças ainda não alcançaram a consciência fonológica pela primeira série, consideramos que elas têm transtorno do processamento auditivo. Às vezes, treinamento intenso na discriminação auditiva de sons de fala pode ajudar as crianças a obter a consciência fonológica de que precisam aprender a ler. E é aí que entra a formação musical.
Tanto a fala como a música envolvem manipulações rápidas de qualidades sonoras como pitch, ritmo e duração. Adultos treinados musicalmente têm habilidades superiores na percepção auditiva em comparação com seus pares não-musicais. Por isso, há muito foi conjecturado que o treinamento musical pode dar às crianças com dislexia um impulso nas habilidades de percepção auditiva que precisam aprender a ler. Recentemente, uma equipe de pesquisadores britânicos colocou essa hipótese à prova, aproveitando uma "experiência natural".
A equipe recrutou dois grupos de um conservatório de música na Grã-Bretanha. Um grupo tinha sido diagnosticado com dislexia na infância enquanto o outro não tinha. Como controle, eles usaram um grupo de estudantes universitários de idade equivalente com dislexia. Se o treinamento musical intenso pode ajudar as crianças a superar seu distúrbio de processamento auditivo, então os músicos "disléxicos" devem ter habilidades de leitura comparáveis aos seus pares "normais".
Todos os três grupos receberam uma bateria de testes que mediram o processamento auditivo e a capacidade de leitura. Os músicos "disléxicos" realizaram-se de forma semelhante aos músicos "normais" nas tarefas de processamento auditivo. Este resultado apóia descobertas anteriores – e senso comum – que treinamento musical intenso leva a melhorias na percepção auditiva.
No entanto, os músicos "disléxicos" tiveram pontuações de leitura similares aos "não-músicos" disléxicos. Em outras palavras, os músicos "disléxicos" ainda não conseguiram ler muito bem, apesar de terem superado o transtorno do processamento auditivo que os impediu de aprender a ler nos primeiros anos da escola.
Os pesquisadores especularam que o treinamento musical intenso por si só não é suficiente. Em vez disso, instruções explícitas que ligam as habilidades auditivas em processamento de música para fala podem ser necessárias. Embora este argumento seja razoável, acho que precisamos olhar mais fundo para entender por que os músicos "disléxicos" nunca alcançaram seus pares "normais".
Quando uma criança recebe um rótulo, ela tende a manter a vida. No momento em que uma criança é diagnosticada com dislexia, ele ou ela já está lendo um ou dois níveis abaixo dos seus pares. Eles já aprenderam que não conseguiram ler, e o rótulo "dislexia" lhes diz o porquê. Pensamentos como "Eu tenho dislexia para que eu não consiga ler" se tornem parte do autoconceito da criança que se estende até a idade adulta.
O mesmo é verdade para outros rótulos que casualmente atribuímos a crianças. O professor de música chama o aluno a cantar o "som de surpresa", e, como adulto, ela ainda insiste: "Eu não posso cantar". Ou o instrutor de PE chama o estudante estranho de um klutz e ele cresce acreditando: "Eu não é bom em esportes ".
Até a era digital, havia muitas carreiras para pessoas que não eram boas em ler. Mesmo os empresários e os líderes do governo não precisavam ler ou escrever bem, pois sempre podiam ditar uma carta a sua secretária ou mandá-la ler a "cópia fina" para eles. A música é outro refúgio seguro para leitores pobres.
Tendo estabelecido a música como uma carreira, esses "disléxicos" musicais provavelmente perderam a leitura. Afinal, aprender a ler bem requer tanto esforço e treinamento intensivo como aprender um instrumento musical. Mesmo que esses jovens adultos agora tenham os pré-requisitos auditivos para aprender a ler, eles provavelmente simplesmente não vêem a necessidade de fazer esforço. Qual é a recompensa neste momento?
Nenhum estudo é perfeito e sempre é fácil pensar nas questões certas após a conclusão da pesquisa. Em retrospectiva, teria sido interessante observar os hábitos de leitura dos músicos "normais" e "disléxicos". Eu suspeito que os "normais" fazem muito mais leitura do que os "disléxicos". Mas esse é um tópico para futuras pesquisas.
Referência
Bishop-Liebler, P., Welch, G., Huss, M., Thomson, JM e Goswami, U. (2014). Capacidades auditivas de processamento temporal em músicos com dislexia. Dislexia, 20, 261-274.
David Ludden é o autor de The Psychology of Language: One Integrated Approach (SAGE Publications).
