Aproveitar a loucura de outra pessoa é uma ofensa menor. Ver a sua própria tolice é muito mais difícil de ver.
"As lindas loucuras que eles mesmos cometem". Esta linha do Mercador de Veneza pode muito bem servir como epígrafe para o desenho animado de Dilbert, que retrata os aspectos ridículos da vida no escritório.
As loucuras que eu penso são de meus anos de escola secundária, um tempo que muitos experimentam como o destaque de suas vidas ou os anos de ridículo absurdo. Aqui estão dois casos dos meus próprios anos no ensino médio que se destacam especialmente absurdos.
Primeiro foi a classe educacional dos motoristas. Normalmente, tais classes consistem em aprender as regras da estrada, regulamentos de trânsito e dicas de segurança, todo o aprendizado em sala de aula, depois ficando atrás do volante e colocando o conhecimento em prática. O trabalho em sala de aula foi um instante, mas em termos de condução – que nunca aprendemos. Nunca saímos da sala de aula; a escola não possuía um carro. Esta era uma escola de Manhattan, então a maioria de nós tomou ônibus e metrôs para a escola. Mas éramos adolescentes, afinal, e o sonho de cromo e barbatanas era de todos. Por que então a escola oferece uma provocação, dando-nos apenas metade do pão?
A segunda loucura seguiu a ersatz driving class. Depois de mudar para a nossa roupa de ginástica e ter comparecido, retornamos ao vestiário para sair dos nossos shorts e tênis, mas não para vestir um maiô. Nós éramos um monte de meninos nus dirigidos ao banheiro.
Havia o professor do Driver Ed. Ele ligou a água no banheiro e nos dirigiu para lá. Ele entregou sabão e nos disse como nos lavar. No final do banho, ele passou as toalhas e nos disse como nos secar. Então voltamos para o vestiário para vestir para a próxima aula. Não nadar.
Quero dizer sem nadar durante todo o período. Cada dia nos abrigamos, mas nunca entramos na piscina. Na verdade, havia uma boa razão para isso. Stuyvesant High School não tinha uma piscina. Nunca teve um.
Por que então nós tomamos a natação quando tudo o que fizemos foi tomar banho? O melhor que eu poderia fazer é que o Conselho de Educação exigiu aulas de natação para todas as escolas secundárias da cidade. Esta foi uma idéia estimável, tenho certeza, mas teria sido ainda melhor se uma piscina tivesse sido fornecida.
Não importa. Milhares de nós receberam instruções sobre lavagem e secagem, porque isso era tão próximo quanto poderíamos chegar ao requisito de natação.
Drivers Ed: Nenhum carro.
Classe de natação: sem piscina.
História verdadeira: não brincadeiras.
O ensino médio percebeu o absurdo da situação? Embora nenhum de nós, estudantes, pensou que essas aulas eram nada além de estúpidas, o professor do condutor-com-chuveiro parecia serio, se não sombrio. Passamos pelos movimentos, mas o professor parecia pensar que suas instruções eram verdadeiramente significativas. Ou talvez ele estivesse azedo porque ele simplesmente precisava do cheque de pagamento e sabia perfeitamente o quão absurdas eram as duas classes.
Às vezes me pergunto por que participamos de atividades que são manifestamente ridículas. Talvez seja, parafraseando o poeta Irving Feldman, que não podemos ver nossas irrelevâncias.
Dar um passo atrás de vez em quando e examinar nossos próprios absurdos pode ser útil. Podemos ter uma boa risada em nós mesmos e ter um melhor controle sobre como tornar nossas instituições mais significativas.
