Homens narcisistas e suas mães

Fonte: Wikimedia Commons

O narcisismo é um problema genuíno na sociedade de hoje. * As pessoas em grande parte fazem escolhas com base em seus próprios interesses e bem-estar. Isso faz sentido em alguns casos, mas não em outros. Escolher uma carreira com base em suas preferências e gostos e desgostos é muito melhor do que escolher uma carreira com base nas preferências dos seus pais e gostos e desgostos. Mas também há casos em que o narcisismo não é respaldado por boas razões. Escolhendo ir a um filme ao invés de pagar a sua avó que está em cuidados paliativos uma última visita é egoísta e sem fundamento.

Embora as pessoas de todos os gêneros se tornem cada vez mais narcisistas, há uma forma de narcisismo que parece afligir os homens mais do que as mulheres. Esta é uma forma de narcisismo que decorre de uma relação de apego mãe-filho muito próxima e insalubre. Os dados indicam que os homens criados por mães narcisistas têm um risco ligeiramente maior de se tornarem narcisistas do que os homens criados por mães não narcisistas.

Isso pode não ser uma surpresa. Muitas vezes, acabamos sendo como os pais que uma vez desprezamos e juramos que nunca nos tornaríamos. Mas, no caso dos filhos das mães narcisistas, essa tendência é ainda mais forte – embora existam também muitos casos em que o filho de uma mãe narcisista se torna co-dependente e não verdadeiramente narcisista.

A mãe narcisista geralmente começa por idealizar seu filho e colocá-lo em um pedestal – quase como um objeto de exibição. Isso reforçará o ego da criança. Mas, a menos que continue a agradar a sua mãe, o que é improvável na adolescência, a mãe começa a ressentir-se dele, o que, por sua vez, cria ressentimento no menino. A única maneira de evitar se sentir emocionalmente castrada é construir seu ego em uma medida ainda maior.

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Isso cria jovens que sempre se colocam primeiro, que se sentem intitulados e que são desdenhosos pelos outros. O sentimento de grandiosidade é uma fachada que cobre uma insegurança profunda e uma angústia existencial.

A razão pela qual os filhos das mães narcisistas são mais propensos do que as filhas a tornarem-se narcisistas em si são que os relacionamentos mãe-filho são fundamentalmente diferentes das relações mãe-filha. Como vários autores proeminentes argumentaram, criar um menino como mulher não é o mesmo que criar uma menina. Chega um momento em que o menino se encontrará com a mãe como uma misteriosa e perigosa criatura cheia de testosterona que quase parece pertencer a uma espécie totalmente diferente. É essa falha em identificar-se com o adolescente masculino que torna o relacionamento mais propenso a agudizar, forçando o menino a encontrar seu próprio caminho na vida e a construir uma aparência grandiosa que não é facilmente ameaçada pelo enorme ego da mãe.

Claro, muitas das pesquisas realizadas sobre os relacionamentos mãe-filho foram concluídas em um momento em que a mãe era mais provável do que o pai ser o principal cuidador. Talvez o aumento persistente do narcisismo em nossa sociedade seja em parte devido ao fato de que o pai muitas vezes desempenha um papel maior na vida de seus filhos do que há algumas décadas. Os pais narcisistas provavelmente também promoverão crianças narcisistas.

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Podemos quebrar a tendência e ensinar as pessoas a se tornarem mais altruístas? Se o narcisismo é fundamentado em padrões de apego à infância, isso será difícil. Mas pode haver maneiras de ensinar inteligência emocional a crianças fora do lar, por exemplo, como um componente obrigatório da escola primária. Ensinamos crianças matemática, ciência e inglês para desenvolver seus cérebros. Nós incluímos educação física para garantir corpos saudáveis. Seria natural ensinar as crianças a se tornarem adultos emocionalmente inteligentes também.

* Por "narcisismo", não me refiro apenas ao Transtorno da personalidade narcisista, que é uma desordem no DSM IV e V, mas também formas mais suaves de narcisismo.

Berit "Brit" Brogaard é o autor de On Romantic Love