Se fosse mais fácil ser um dos pais neste país, eu poderia ser muito menos ambivalente sobre ter um segundo filho. Talvez meus pais também tivessem, se minha mãe não tivesse percebido que um segundo garantiria que eles seriam muito atormentados por todos os malabarismos mundanos para se dedicar completamente a mim, trabalhar ou viver uma vida prazerosa, não para mencionar os constrangimentos financeiros de uma casa maior e uma segunda educação para financiar. Certamente, muitas das vantagens de ter um seria ainda válido. Mas toda a equação mudaria, porque as variáveis dos custos humanos e financeiros seriam radicalmente diferentes.
Como costumo dizer, apenas metade de tonalidades sonhadoras e teóricas: talvez devêssemos mudar para a Europa. No continente, uma variedade de políticas destinadas a aumentar a fertilidade têm feito muito para as carreiras femininas e a sanidade familiar, enquanto alguns realmente perderam a marca. O pânico é abundante no número cada vez menor de crianças nascidas anualmente. O número crescente de apenas crianças tem um alarme econômico e nativista. No início dos anos sessenta, a Europa representava 12,5% da população mundial. Cerca de um século depois, esses números deverão cair para cerca de 5%. Em cidades como Milão, a maioria dos pais está optando por parar em um para poder pagar seus estilos de vida e manter suas carreiras.
É por isso que na Itália, as autoridades estão oferecendo às mães recompensas em dinheiro frias para entregar mais cidadãos nativos (cerca de US $ 15.000 em uma cidade). Essa política está fazendo pouco para aumentar a produção de irmãos. Na Itália, as mulheres têm algumas das maiores taxas de doutorado per capita e as relações de gênero mais assimétricas no continente. Os pais italianos contribuem pelo menos com o trabalho doméstico e a parentalidade, e a política faz pouco para empurrá-los para a cozinha e suas esposas voltam ao trabalho. Os governos locais estão literalmente pagando seus cidadãos para procriar porque estão aterrorizados com a queda econômica de uma população que tinha normalizado os singletons. Entre agora e 2030, os demógrafos concordam que a UE perderá 20,8 milhões – ou quase 7% – das pessoas com idades entre 15 e 64 anos ou idade do trabalho. Enquanto isso, o número de pessoas com mais de 65 anos aumentará em mais de 50%. Quem cuidará de um número desproporcional de cidadãos idosos? Quem vai fazer a força de trabalho? Centenas de economistas, especialistas em políticas e especialistas em população previram a implosão econômica e social da Europa devido a baixa fertilidade. Em outras palavras, apenas as crianças serão responsáveis pela queda do continente.
Nos países do Norte da Europa, o governo paga pela creche, garante um ano de licença de maternidade paga e seis semanas de licença de paternidade, que a Noruega está a debater fazendo obrigatória. Uma política mais favorável ajudou os pais holandeses a conquistar o primeiro lugar em todo o mundo em estudos de responsabilidades parentais compartilhadas. Enquanto isso, na França – onde 80% das mulheres trabalham – a fertilidade saltou de 1,8 para 2,0 em apenas alguns anos, devido a políticas governamentais (apenas um quarto desse aumento é devido à imigração). Ali, os incentivos governamentais para os pais facilitam a vida das mães e dos pais. As mães recebem quatro meses de maternidade remunerada e segurança de emprego garantida sempre que optam por voltar ao trabalho. O Estado subsidia aluguel e transporte, oferece deduções fiscais para assistência à infância e paga 1.000 por mês para crianças terceiras.
Não pense que essas políticas são apenas o produto do feminismo: eles são projetados não apenas para ajustar as pressões familiares pré-modernas inevitáveis (enfermagem, insônia, necessidade pesada de ter alguém cuidando uma criança 24 horas por dia) a um mundo moderno em que as mulheres querem mais de suas vidas do que a maternidade, e as famílias precisam de mais de uma renda. Sim, eles têm esse efeito, e as políticas que melhor se casam com as realidades parentais com desejos e necessidades contemporâneas são as mais eficazes. Mas, sem uma população decadente de brancos e nativos em face de ondas maciças de imigração de climas mais escuros e mais muçulmanos, o estado e sua população se preocupariam tanto com o financiamento da assistência à infância? De alguma forma, aqui nos Estados Unidos, temos a febre anti-imigração sem os benefícios. O que me faz admirar, com artilharia, leitor, bastante artilhante, na Europa, eles ainda fazem o racismo melhor?
