Reforma Escolar: Uma Crise de Expectativas

Fonte: Mack Hicks

Nós realmente temos uma crise escolar na América, ou é uma "crise" de expectativas irrealistas? A expectativa é que todas as crianças possam alcançar nos níveis mais altos, ter sucesso na escola e na vida, e ir para a faculdade, se eles realmente tentam. E que é o trabalho do sistema escolar garantir que as nossas expectativas sejam cumpridas. Uma ordem bastante alta, você não diria?

Em alguns distritos escolares, os pais que podem providenciar transporte são capazes de levar seus filhos às escolas de sua escolha, como escolas imobiliárias ou escolas charter. As crianças que ficaram para trás permanecem lá porque seus pais não têm os recursos, a educação ou a previsão para levá-los a uma situação melhor. Como resultado, a maioria das crianças que ficaram para trás não são realizadoras médias. Eles tendem a ser pequenos empreendedores, mas ainda classificamos nossos professores com base nos resultados dos testes de realização desses alunos. Quão colossalmente injusto para os professores.

Consideremos uma situação análoga. Os enfermeiros que trabalham exclusivamente com pessoas criticamente doentes são respeitados por seus conhecimentos e esforços profissionais, mas uma boa porcentagem de seus pacientes morrem! Podemos comparar os resultados dos pacientes com enfermeiros em um hospital geral? Não, claro que não. Isso porque alteramos nossas expectativas para um nível racional com base em nossa suposição correta de que nem todos os pacientes viverão para sempre e que enfermeiros e médicos não podem curar todos os pacientes.

Como desenvolvemos expectativas tão pouco realistas quanto ao nosso sistema educacional? Eu acredito que um dos culpados é QI. Apesar dos estudos científicos de QI que continuaram nos últimos 100 anos, estamos negando o fato de que algumas pessoas têm habilidades mentais superiores às demais (por qualquer motivo). Nós olhamos para o outro lado porque o QI não se encaixa no nosso próprio conceito como nação? Afinal, fomos fundados nos princípios que todos os homens (e as mulheres) são criados iguais, e todos têm direito à felicidade – ou pelo menos a sua busca.

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Esse medo das diferenças leva a políticas educacionais irrealistas. Há pressão para que todos os alunos tenham sucesso em acadêmicos, independentemente de sua capacidade, motivação ou falta de apoio precoce e estimulação no lar. Essa pressão para que todos tenham sucesso se traduz em todos os que precisam freqüentar a faculdade, o que, por sua vez, significa pressão para que todos os alunos se preparem para a faculdade. Isso, por sua vez, significa que todos devem se formar no ensino médio e que as escolas americanas falharam porque alguns alunos estão abaixo do nível escolar em leitura ou matemática. Há também uma negação do fato de que uma alta capacidade mental acadêmica é necessária para alcançar em academia. Os críticos do nosso sistema escolar dizem: "certamente todos podem, pelo menos, aprender a compreender a leitura e a matemática no nível escolar". Mas eles não podem.

Quando nos afastamos e nos distanciamos dessas políticas da escola, podemos ser mais objetivos e aceitar pesquisas volumosas que mostram que cerca de 35% dos nossos alunos são capazes de uma verdadeira educação universitária e que um bom número de alunos não são capazes de completar uma escola secundária acadêmica. Se todos os alunos podem completar o ensino médio, então o que é alto no ensino médio? Não seria mais correto chamar escola secundária? E se o mínimo de 25% de habilidade pode se formar no ensino médio, então o que é médio sobre o ensino médio? Talvez devêssemos chamá-lo de escola secundária.

Na década de 1940, cerca de metade dos alunos se formaram nas escolas secundárias públicas. Hoje, a taxa de graduação atinge 70%, e em algumas escolas até 80%. (É claro que as escolas para as escolas dotadas de dentes ou outras seletivas podem ter uma taxa de graduação de 100%). Essas mudanças nas taxas de graduação podem ter mais a ver com a forma como se define o ensino médio e a "dumbing down", as promoções sociais e as análises estatísticas inteligentes empregadas para atingir essas taxas. Essas taxas mais altas e irrealistas são usadas para empurrar e coagir nossos filhos para cumprir nossas expectativas não razoáveis.

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Os críticos muitas vezes dizem que todos podem ler em um nível avançado, se eles recebem ajuda suficiente, mesmo que não tenham habilidade mental média. Mas isso não é verdade. A leitura de alto nível requer compreensão e a compreensão é baseada em habilidades mentais (a compreensão de leitura não deve ser confundida com simples, repetitivas, "chamadas de palavras", que algumas pessoas se referem como leitura, nas primeiras notas).

Qual é o resultado dessa percepção errônea e medo de diferenças humanas? As crianças que não têm a capacidade ou a motivação para os acadêmicos são espancadas com testes pesados ​​e restritas da educação profissional porque suas notas são muito baixas, ou não há tempo suficiente porque estão retomando testes acadêmicos necessários (para o terceiro ou quarto tempo) – ou há o mito de que a educação profissional é para os perdedores. A educação profissional é a educação que a maioria dos alunos consideraria relevante e que resultaria em sucesso real no mercado. Este engano por pessoas bem-intencionadas na esquerda e na direita política leva à baixa auto-estima, depressão e fracasso. Não apenas falha na escola, mas falha na vida, às vezes levando a atividades criminosas.

Por favor, não pense que estou pressionando por uma abordagem "suave" para educação ou desistência de crianças. A educação profissional pode ser rigorosa e se baseia em aspectos de inteligência que não são aproveitados pelos acadêmicos. Ao aceitar o fato de que os alunos têm diferentes interesses e habilidades, também estaríamos em posição de oferecer cursos mais rigorosos para aqueles que são vinculados à faculdade e reduzir os problemas de comportamento e distrações que afetam todos os alunos.

Então, talvez possamos ter uma crise escolar, mas talvez precisemos dar uma olhada no espelho, porque muita coisa é uma crise da nossa própria criação. Como Pogo costumava dizer: "Nós conhecemos o inimigo e ele é nós".