Em outubro de 2011, dois principais estudos de transtorno bipolar infantil foram publicados em revistas de psiquiatria líderes. Os artigos se complementam. De interesse crítico para nós, ambos os artigos estão preocupados com a aparência clínica de crianças e adolescentes antes do início do transtorno bipolar. Os artigos utilizam estratégias estreitamente relacionadas, mas diferentes, para estudar os precursores do transtorno bipolar em crianças e adolescentes e chegar a conclusões diferentes.
Um dos achados mais bem estabelecidos no transtorno bipolar é que ele é genético. Em geral, uma em cada vinte descendentes de um pai bipolar desenvolverá transtorno bipolar. Esses filhos estão em alto risco para o desenvolvimento do transtorno bipolar ao longo da vida. Uma estratégia de pesquisa freqüentemente empregada para entender a aparência clínica de crianças e adolescentes antes de desenvolver transtorno bipolar é acompanhar crianças e adolescentes de famílias em que um dos pais possui transtorno bipolar. John Nurnberger, Jr., MD, e colegas relatam tal estudo na edição de outubro de 2011 dos Archives of General Psychiatry.
Os autores entrevistaram 141 descendentes entre as idades de doze e vinte e um anos de pais com várias formas de transtorno bipolar. Além disso, entrevistaram 91 adolescentes que não tinham um pai com transtorno bipolar ou outro transtorno psiquiátrico importante. As taxas de psicopatologia entre os dois grupos de adolescentes foram comparadas. Os autores combinaram transtorno bipolar com transtorno depressivo maior para criar uma categoria chamada transtorno afetivo maior, como é freqüentemente feito na pesquisa com transtorno bipolar e depressão. Na descendência de pais bipolares, 23,4% tiveram um episódio de transtorno afetivo importante e apenas 4,4% da prole dos pais não psiquiátricos tinham um transtorno afetivo importante. Havia apenas 6 casos de transtorno bipolar clássico BP1 (4,3%) no grupo de prole bipolar e 0 casos no grupo de prole não psiquiátrica. Casos de transtorno afetivo importante no grupo de prole bipolar foram freqüentemente precedidos de graves problemas de comportamento ou distúrbios de ansiedade graves. Eles não foram precedidos por formas suaves de mania. Os problemas de comportamento e os problemas de ansiedade foram mais severos e mais prejudicados na prole de famílias bipolares do que na descendência de famílias não-enfermas. Os autores observam que o transtorno bipolar é uma doença com início mais comum na adolescência e no início da idade adulta.
Os autores comentam que distúrbios afetivos em crianças menores de 12 anos começam frequentemente por um episódio de depressão e não por mania. Eles citam outras estatísticas para apoiar uma estimativa da freqüência de transtorno bipolar em crianças de 12 e menos para ser muito inferior a 1% ( .05%). O estudo de Nurnberger, et al., É um útil corretivo para estimativas excessivas das taxas de transtorno bipolar em crianças (3-5%) freqüentemente usadas para apoiar o diagnóstico de transtorno bipolar na infância. Além disso, sua visão do transtorno bipolar em crianças que começam como depressão e em adolescentes que começam como problemas de comportamento ou problemas de ansiedade é consistente com outros estudos de crianças de pais bipolares, mas entra em conflito com a imagem de transtorno bipolar começando como mania leve apresentada abaixo.
Na edição de outubro de 2011 do Jornal da Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente , David Axelson, MD, e colegas relatam um seguimento ao estudo COBY (Course and Outcome of Bipolar Youth) do NIMH. Neste estudo, crianças e adolescentes (idade média de 12 anos) com diagnóstico de BP-NOS foram seguidos por pelo menos cinco anos para saber se esses jovens desenvolveram ou não formas mais graves de transtorno bipolar e, em caso afirmativo, o que levou à conversão. BP-NOS, Transtorno Bipolar, Não Especificado, é uma categoria para pacientes que não atendem aos critérios para o transtorno bipolar do DSM IV, mas que apresentam vários sintomas da doença. O estudo COBY definiu com precisão os critérios utilizados para identificar os pacientes como portadores de BP-NOS. Os critérios são longos; Mencionaremos alguns para transmitir o rigor dos critérios. Humor elevado ou irritável que era distinto do comportamento usual; o humor teve que durar pelo menos quatro horas por dia durante quatro dias durante a vida dos indivíduos. Conhecer estes e outros critérios levou a um diagnóstico de BP-NOS. Os pacientes foram seguidos em média cinco anos depois para aprender se desenvolveram Bipolar I (humor elevado por sete dias contínuos mais sintomas adicionais de mania) ou Bipolar II (humor elevado ou irritável por quatro dias contínuos, além de sintomas maníacos adicionais, mais depressão).
45% das crianças e adolescentes com BP-NOS convertidos em Bipolar I ou Bipolar II. A variável que mais fortemente previu essa conversão foi uma história familiar de transtorno bipolar.
Inesperadamente, aqueles que receberam tratamentos psicossociais foram mais propensos a se converterem nas formas mais graves de transtorno bipolar. Não está claro se aqueles que estavam recebendo mal recebido tratamento psicossocial em resposta à sua deterioração ou que receberam tratamento psicossocial levaram ao declínio clínico dos pacientes. Também inesperado foi a aparente falha na medicação para alterar a progressão da doença. O recebimento de agentes farmacológicos antimanicos não teve efeito sobre se a prole se converteu nas formas mais graves de transtorno bipolar. Os autores terminam com a esperança otimista de que os estudos de tratamento serão feitos sobre o problema porque crianças e adolescentes nascidos de pais bipolares são vulneráveis ao desenvolvimento do próprio transtorno bipolar. Os resultados do tratamento desencorajador deste estudo podem provocar entusiasmo prematuro em relação a outros esforços para prevenir o transtorno bipolar com intervenção precoce em crianças e adolescentes.
Os achados do artigo de Axelson, et al., São discrepantes das descobertas de outros pesquisadores, incluindo os resultados do artigo discutido no início desta publicação. Através de duas metodologias, a imagem de sintoma inicial daqueles que passam a desenvolver transtorno bipolar adulto é estudada. No papel de Axelson, et al., Aqueles que desenvolvem transtorno bipolar adulto apresentam sintomas de mania na infância. No papel de Nurnberger, et al., Bem como em muitos outros estudos (por exemplo, Meyer, et al., 2004; Egeland, et al., 2005; Duffy, 2009), os sintomas maníacos não são encontrados em crianças que mais tarde desenvolvem Transtorno bipolar. Em vez disso, são encontrados sintomas de depressão e ansiedade.
36% dos pacientes com BP-NOS no estudo Axelson, et al., Não possuíam história familiar de transtorno bipolar. Esta é uma grande porcentagem de pacientes com diagnóstico de espectro bipolar sem história familiar de transtorno bipolar. No Nurnberger, et al., Estudo descrito no início deste post, a taxa de transtorno bipolar naqueles sem história familiar de transtorno bipolar foi de 0%; Isso reflete o que é relatado em outros estudos de adultos. Se BP NOS fosse uma forma de transtorno bipolar, seria esperado um estudo muito maior de uma história familiar de transtorno bipolar no estudo Axelson, et al.
Estes dois estudos importantes oferecem diferentes visões sobre o aparecimento de pacientes de crianças e adolescentes antes de desenvolverem transtorno bipolar. Nurnberger e colegas, bem como outros estudos, vêem esses pacientes com menos de 12 anos deprimidos antes de desenvolver transtorno bipolar e durante a adolescência como tendo problemas de ansiedade e comportamento antes do desenvolvimento do transtorno bipolar. Axelson e colegas, em contraste, vê-los como tendo formas iniciais de mania que perdem os critérios do DSM-IV para a desordem. O artigo de Axelson, et al., Reflete mais a opinião daqueles que acreditam que o transtorno bipolar é encontrado regularmente na infância; O artigo de Nurnberger, et al., reflete mais de perto as opiniões daqueles que são céticos quanto ao diagnóstico na infância.
Direitos autorais: Stuart L. Kaplan, MD
Stuart L. Kaplan, MD, é o autor de Seu filho não possui transtorno bipolar: como a ciência e as boas relações públicas criaram o diagnóstico
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