Os perigos da popularidade

Revisão de Popular: O Poder da Likabilidade em um Mundo Obcecado de Status . Por Mitch Prinstein. Viking. 273 pp. $ 27.

"Qualquer um que seja popular", disse Yogi Berra uma vez, "é obrigado a ser desagradado".

Tal como acontece com tantos Yogi-isms, isso já contém mais do que um grão de verdade. A probabilidade, reconhece Mitch Prinstein, é uma forma de popularidade conducente ao estabelecimento de relacionamentos satisfatórios, satisfação pessoal e profissional, boa saúde e longevidade. Ele argumenta, no entanto, que a popularidade baseada em status, uma medida de visibilidade, influência e poder, pode ser prejudicial – para aqueles que a procuram e alcançam e para a nossa sociedade.

Em popular , Prinstein (professor de psicologia e neurociência e diretor de psicologia clínica da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill) examina a natureza, significância e impacto de ambos os tipos de popularidade; suas raízes em uma parte do cérebro que amadurece na adolescência; e o papel da celebridade e das mídias sociais na crescente influência do status na América do século XXI. Com base nos últimos estudos empíricos, seu livro é um guia acessível e informativo sobre popularidade para os pais (e, nesse caso, qualquer pessoa interessada nos desejos que dirigem o comportamento).

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Citando um estudo abrangente conduzido por Joe Allen e seus colegas na Universidade da Virgínia, Prinstein indica que os filhos "legais" (e, portanto, populares) no ensino médio – o primeiro a se envolver de forma romântica e mostrar sinais de desvantagem secundária – tendiam a fazer menos bem como os seus antigos pares de "status baixo" quando atingem os 20 anos. Na verdade, eles eram muito mais propensos a abusar de álcool e maconha; e menos propensos a ter relacionamentos ou amizades românticas satisfatórias. Outros estudos longitudinais de adultos, relatórios de Prinstein, revelam que a busca de objetivos extrínsecos (as armadilhas de popularidade: fama, poder, riqueza e beleza) geralmente leva ao descontentamento, ansiedade e depressão.

Fonte: Pixabay

Prinstein também nos lembra que as redes sociais "gostam" oferecem adolescentes (que tendem a basear a auto-estima sobre a forma como os outros o vêem) a corrida que acompanha a ser notada, aprovada e admirada por seus pares. Em um experimento conduzido por Prinstein, os adolescentes tornaram-se muito mais propensos a beber álcool, fumar potes ou ter relações sexuais desprotegidas (ou, pelo menos, dizem) se seus pares populares indicassem que estavam fazendo essas coisas. Tal "avaliação refletida", enfatiza Prinstein, muitas vezes continua até a idade adulta. Tal como outras interpretações prejudiciais das pistas sociais, incluindo a tendência de "sensibilidade à rejeição" (tendência a esperar rejeição, reagir emocionalmente e criar um ciclo de impopularidade ao longo da vida); e "viés de atribuição hostil" (uma tendência para ver slights como intencional que às vezes resulta em agressão no local de trabalho).

Prinstein conclui com recomendações para os pais que querem melhorar a simpatia de seus filhos e prevenir (ou restringir) uma obsessão com a popularidade com base no status. Um ambiente social caloroso e afetuoso, no qual os pais passam o tempo com seus filhos e os respeitam, ele indica, tem um impacto positivo e duradouro. "Andando" o relacionamento, fornecendo tanto apoio quanto as crianças precisam, mas não mais, podem produzir independência, autoconfiança e respeito e confiança nos outros. Ao notar que, quando as crianças entram no ensino médio, a intervenção dos pais pode parecer intrusiva e mesmo prejudicial à construção de relacionamentos, Prinstein afirma que as discussões sobre colegas podem ser úteis a qualquer momento.

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Essas sugestões, muitas das quais serão familiares aos leitores do professor Prinstein, certamente são úteis. Mas, quando medido contra as forças biológicas e culturais que apoiam a popularidade baseada em status, eles não parecem tão potentes. Eles não nos dão munição suficiente para refutar a proposição de que, nos próximos anos, parafraseando Anaïs Nin, uma porcentagem crescente de nós não verá as coisas como elas são, mas como nós somos. Como a próxima geração – e a próxima – continuará a olhar para o mundo através do tipo errado de óculos "popularidade-coloridos".