O que significa aniquilar algo? Apesar do fato de que o sentimento de craving reside no cerne da experiência de dependência, sabemos muito pouco sobre como funciona. Em 2005, Alan Marlatt e Katie Witkiewitz descreveram o desejo como "possivelmente o conceito mais amplamente estudado e o mais mal compreendido no estudo da toxicodependência" (p. 18).
Os psicólogos costumavam pensar que o sentimento de desejo era puramente biológico. Mas Marlatt e seu colega, Damaris Rohsenow, por exemplo, revisaram uma série de estudos em que alcoólatras que acreditavam que estavam bebendo álcool – ou não havia realmente álcool em suas bebidas – começaram a aniquilar; enquanto os alcoólatras que bebiam álcool, mas que acreditavam que estavam bebendo bebidas não alcoólicas, não o desejavam.
Então, o que é um desejo? Quando alguém com Transtorno Obsessivo-Compulsivo sente que deve esfregar as mãos várias vezes, ela não experimenta essa necessidade como vindo de dentro dela, mas de cima dela. A experiência é mais um "dever" do que uma "vontade". Quando alguém com um problema de abuso de substância, no entanto, sente a necessidade de usar sua substância de escolha, ela experimenta isso como uma "vontade", uma vontade tão intensa, que Apesar de não querer todas as consequências ruins que ela aprendeu com certeza seguir, ela sente uma enorme tentação de ceder ao desejo dela. Quando ela diz que quer parar, o que ela realmente significa é que ela quer querer parar.
O que significa querer algo?
O psicólogo Robert Abelson sugere o seguinte experimento de pensamento. Imagine um computador que joga xadrez. Faz todos os esforços para ganhar, e geralmente faz, mesmo contra os grandes mestres. No entanto, nunca descreveríamos isso como querendo ganhar, porque não podemos pensar em situações em que tentaria não vencer. Um chefe da máfia não conseguiu convencê-lo a jogar um jogo ameaçando quebrar as pernas, por exemplo.
David Shapiro, em seu clássico livro de 1981 Autonomy and Rigid Character , sugeriu um possível caminho que conecta a motivação e a ação. Tudo começa com um impulso. Mas isso não é o mesmo que a ação. Todos nós desejamos que ignoremos o tempo todo. Em vez disso, esse impulso pode gerar uma consciência das várias possibilidades de ação, levando a alguma forma de intenção consciente, o que, então, pode dar origem a uma ação. Quando eu estava na faculdade, muitas vezes eu preferia fugir com amigos do que estudar para finais. Mas o desejo de estar com meus amigos foi contrabalançado por meus outros desejos – obter boas notas e entrar na pós-graduação, talvez até para sentir uma sensação de realização. Eu fiz a escolha consciente de me acalmar e estudar não, porque eu realmente não queria ver meus amigos, mas porque meus desejos concorrentes ganharam. Experimentei todos como desejos ou intenções, e me senti como o agente de minhas próprias ações, mesmo que esqueci algo que eu teria gostado.
Um desejo, por outro lado, parece mais uma intenção não reconhecida . Mesmo que você queira ir ao hipódromo, pode não se sentir como o agente desse desejo. Um abusador de cocaína claramente toma muitas decisões para satisfazer seu desejo: encontre um revendedor, encontre dinheiro para pagá-lo, faça a transação, obtenha a cocaína pronta para uso e depois fareça ou resfrie. Mas ela não se sente como o agente de todas essas ações. Ela se sente como sua vítima, impulsiva e sem um senso de deliberação, sentindo que ela não pode se ajudar. Mas, como sugere Shapiro, as pessoas nesta posição "não se arrependem do que seus impulsos escolhem fazer com eles".
Algumas características do desejo são:
Sem um senso de planejamento para o futuro, é fácil fácil como um desejo pode vencer tentando desenvolver desejos de sangue total. É a existência de interesses competitivos a longo prazo que fazem valer o nosso tempo para adiar a gratificação. Sem esses interesses, qual é o objetivo de não se entregar aos nossos desejos? Se eu não me importasse com minhas notas, ou com a pós-graduação, por que não explodi meu exame e saía com meus amigos?
TESTANDO A TEORIA
Uma vez que os toxicodependentes têm dificuldade especial com cravings incontroláveis, analisei histórias contadas por um grupo de abusadores de cocaína e as comparei com histórias contadas por não abusadores (Greenstein, 1994, 2011). Todos os assuntos receberam os mesmos cartões de imagem e pediram para inventar histórias sobre os personagens nas fotos.
As histórias contadas pelos abusadores tendiam a ser mais rápidas, mais curtas, mais abruptas e tendiam a perder elementos temporais, como começos, dificuldades e fins. Os toxicodependentes tendiam a contar suas histórias de uma forma que se sentia menos intencional. Por exemplo, eles eram mais propensos a culpar o cartão em si ("o cartão faz com que pareça …") ou mesmo o testador ("você quer que eu diga …") pelo conteúdo de suas lojas. Mesmo os protagonistas de suas histórias eram menos propensos a agir intencionalmente, mais propensos a agir "sem se dar conta disso" ou enquanto "lançando".
REFERÊNCIAS
Abelson, R. (1988). Mente sem lei. Filadélfia: Temple University Press.
Greenstein, M. (2011). Eu não quero querer: intencionalidade e desejo no vício. Em: C.Piers (Ed). Personalidade e psicopatologia: Diálogos críticos com David Shapiro. Nova York: Springer Press.
Greenstein, M. (1994). Intencionalidade e impulso irresistível no vício. Dissertação de doutorado não publicada, New School for Social Research
Marlatt, GA e Witkiewitz, K. (2005). Prevenção de recaídas para problemas de álcool e drogas. Em: GA Marlatt e DM Donovan (Eds.) Prevenção de Recaídas: Estratégias de Manutenção no Tratamento de Comportamentos Aditivos. Nova York: Guildford Press
Marlatt, GA e Rohsenow, DJ (1980). Processos cognitivos no uso de álcool: expectativa e design de placebo equilibrado. Em: NK Mello (Ed.) Advances in Substance Abuse, Volume 1. Greenwich: JAI Press.
Shapiro, D. (1981). Autonomia e Caráter Rígido. Nova York: livros básicos.
