"Porque os bons dias não foram sempre bons, e amanhã não é tão ruim quanto parece".
– Billy Joel, mantendo a fé
Da imprensa popular, é fácil ter a impressão de que crianças e adolescentes estão lutando mais do que nunca. Entre os recentes tiroteios em massa, o suicídio induzido por bullying, tantas prisões de pedófilos infantis e estatísticas surpreendentes do tempo da tela infantil, as coisas podem soar bastante sombrias para nossa geração mais nova. Mesmo o sistema de saúde mental projetado para ajudar essas pessoas tem estado em um incêndio intenso, seja por ser completamente inacessível ou por ser acessível ao ponto em que todas as crianças que gemeem recebem uma medicação.
Estas são preocupações legítimas, mas talvez uma perspectiva mais longa possa ser útil para algum contexto sobre como os níveis de problemas agora se comparam ao passado. Boas estatísticas não estão disponíveis há tanto tempo, mas o que sabemos pode ser surpreendente para muitos.
Suicídio. A taxa de suicídio completo da juventude (muitos profissionais de saúde mental agora tentam ficar longe da frase "suicídio" por razões óbvias) tem vindo a diminuir constantemente. A incidência aumentou abruptamente, especialmente para os homens, desde a década de 1960 até o início da década de 1990 e vem caindo desde então, de acordo com os Centers for Disease Control (CDC).
Taxas de Gravidez Adolescente. De acordo com o Escritório de Saúde do Adolescente do governo, a taxa de gravidez entre adolescentes entre mulheres adolescentes foi cortada pela metade de 1990 a 2012, em vários grupos étnicos diferentes.
Delinquência. O número de jovens encarcerados caiu de um máximo de 381 por 100.000 em 1995 para 225 por 100.000 em 2010, de acordo com um relatório da Fundação Annie E. Casey.
Uso de substâncias. A taxa de tabagismo nos adolescentes está em um mínimo histórico, de acordo com o estudo Monitoring the Future que examinou o uso de substâncias durante décadas. O uso de cannabis também está baixo dos picos na década de 1970, embora tenha ocorrido ultimamente. O uso de álcool em adolescentes também está em mínimos históricos, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas.
Distúrbios psiquiátricos. Como foi bem abordado em muitas áreas, incluindo este blog, houve aumentos significativos nas taxas de muitos transtornos psiquiátricos, incluindo TDAH, autismo e transtorno bipolar. O que é menos claro, no entanto, é o grau em que esses números refletem um aumento real do comportamento, taxas de detecção mais altas ou mesmo uma redução do limiar de diagnóstico. Um estudo de Achenbach e colegas de trabalho que analisaram níveis quantitativos de problemas de comportamento infantil usando o mesmo instrumento ao longo de um período de tempo de 23 anos encontrou alguns aumentos nos níveis globais da década de 1970 ao início dos anos 90, mas os níveis começaram a cair no final do milênio .
Abuso de crianças e bullying. Relatórios do Centro de Pesquisa contra Crimes contra Crianças mostram uma diminuição constante da taxa de abuso infantil desde o início da década de 1990, particularmente abuso físico e sexual, bem como vitimização violenta na escola. Os relatórios utilizam dados governamentais do Sistema Nacional de Abuso e Abuso de Crianças.
Ninguém deve interpretar esta postagem como minha convicção de que não temos sérios problemas para enfrentar hoje em saúde mental infantil, mas comparado a outros períodos de tempo (especialmente o início da década de 90 por algum motivo), as crianças de hoje realmente não estão se comportando tão horrivelmente e agora Não parece um horrível momento para ser uma criança.
Referência
Achenbach, TM, Dumenci, L., & Rescorla, LA (2003). Os problemas das crianças americanas ainda estão piorando? Uma comparação de 23 anos. Journal of Anormal Child Psychology, 31, 1-11.
@copyright por David Rettew, MD
Imagem cortesia de John Churchman e www.brickhousestudios.com
David Rettew é autor de Child Temperament: New Thinking sobre o limite entre traços e doenças e um psiquiatra infantil nos departamentos de psiquiatria e pediatria da Faculdade de Medicina da Universidade de Vermont.
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