É Pobreza, Estúpida!

Sem filhos deixados para trás, lendo primeiro, Race to the Top – o que esses programas federais têm em comum é que eles representam literalmente bilhões de horas de tempo de professor e estudante e bilhões de dólares gastos nos últimos 12-15 anos, tentando melhorar a leitura realização nas escolas públicas dos EUA. No entanto, temos muito pouco a mostrar por todo esse esforço e todo esse dinheiro.

Este gráfico mostra os escores de leitura dos EUA de 2003 a 2015 sobre os dois testes de realização mais respeitados na educação: o NAEP (National Assessment of Educational Progress) e o PISA (Programa de Avaliação Internacional de Estudantes).

Olhando para intervalos de seis anos, é bem claro que não mudou muito. As linhas azul e vermelha, que representam as pontuações de leitura dos quatro e oitavo alunos na NAEP, mostram alguns progressos muito baixos, menos de dois por cento em geral, enquanto os escores de leitura NAEP (verde) e os escores de leitura do duodécimo ano PISA, que testa jovens de 15 anos, que são principalmente no décimo grau (roxo), permaneceram essencialmente planas.

Por que não podemos fazer nenhum progresso? Embora muitos possam (e fizeram) argumentar que algumas das reformas de leitura nos últimos 12 anos, e grande parte do dinheiro gasto com eles, eram muito unilaterais, ignorando ou mesmo desencorajando algumas das estratégias que sabemos serem mais efetivas para o desenvolvimento da leitura, há outro fator importante que nos retém: em 2015, mais de uma em cada cinco crianças dos EUA viviam na pobreza e a pobreza afeta negativamente o desenvolvimento da leitura de formas múltiplas e complexas.

• O próprio medo
• 5 sinais que procuram ajuda podem beneficiar você
• A limpeza da primavera deve incluir a limpeza da primavera?
• Como a Internet afetou a auto-lesão?
• 11 Razões para nunca envergonhar ninguém

Efeitos diretos

Na sua mais básica, a pobreza pode ser definida como a falta de recursos materiais necessários, que podem afetar diretamente o desenvolvimento geral das crianças pobres e, especificamente, seu desenvolvimento na leitura. Por exemplo, as crianças em situação de pobreza provavelmente terão menos livros e menos acesso à Internet, e sabemos que a disponibilidade de materiais de leitura na casa está diretamente relacionada ao desenvolvimento da leitura. As crianças pobres também tendem a possuir menos brinquedos e têm menos experiências com ambientes novos ou estimulantes, todos os quais podem afetar negativamente sua linguagem oral e conhecimento geral, o que, por sua vez, irá dificultar seu desenvolvimento de leitura.

Mas a maioria das crianças na pobreza enfrenta problemas mais fundamentais do que a simples falta de livros e experiências. As crianças em situação de pobreza freqüentemente experimentam insegurança alimentar e, neste país, muitos também não recebem cuidados básicos de saúde e odontologia, colocando-os em sérios riscos para doenças atuais e problemas de saúde a longo prazo. A má saúde, os dentes dolorosos e a falta de alimentos nutritivos afetam o desenvolvimento físico e cognitivo das crianças, e também dificultam a leitura.

• A força real de Mike Mahler
• Cortando para escapar da dor emocional?
• Lutando contra pensamentos suicidas
• Midlife Crisis: Um mito ou uma realidade em busca de um novo nome?
• Peixe pequeno na lagoa grande

Efeitos mediados pela família

A pobreza também afeta indiretamente as crianças, por meio de seus efeitos adversos sobre suas famílias. Famílias que não podem pagar até mesmo habitação inadequada movem-se com freqüência e podem sofrer períodos de sem-abrigo, fazendo com que algumas crianças pobres mudem rotineiramente as escolas duas ou três vezes em um único ano. Os adultos que trabalham em famílias pobres são mais propensos a manter empregos de baixo salário, serviços, sem benefícios, sem licença paga ou com férias familiares e horas imprevisíveis, o que significa que a saúde de rotina ou o atendimento odontológico geralmente está fora do alcance, a assistência à criança de qualidade é raramente disponível e difícil de arranjar e pagar, e um automóvel desabafado, ônibus tardio ou criança doente pode causar atraso ou ausência para crianças e pais trabalhando.

De acordo com pesquisadores médicos Wadsworth & Rienks (2012), viver nesse tipo de estresse resulta em "desgaste constante no corpo, desregulando e danificando o sistema de resposta ao estresse do corpo e reduzindo recursos cognitivos e psicológicos para combater a adversidade e o estresse" ( p. 1). Esse estresse, juntamente com condições de habitação insalubre, pode levar a problemas de saúde crônicos como a asma, que é 66 por cento mais comum em crianças que vivem abaixo do nível de pobreza. Níveis mais elevados de estresse também podem afetar as relações familiares. O estudo clássico de 1995 de Hart e Risley descobriu que os pais vivendo na pobreza até se comunicavam com seus filhos de forma mais negativa, com a média de "cinco afirmações [para] 11 proibições por hora" (p. 117).

A pobreza também parece estar especificamente relacionada com a quantidade e os tipos de leitura feitos nas famílias. Em parte devido à falta de tempo e recursos, os pais nas casas de alta pobreza têm menos probabilidades de modelar comportamentos alfabetizados, como ler por prazer, e também menos propensos a ler em voz alta para seus filhos jovens, que assim perdem uma base vital para a aprendizagem escolar.

Efeitos mediados pela comunidade

Em vez de ajudar a compensar as desvantagens que enfrentam, as características das comunidades em que muitas crianças pobres vivem são mais propensas a colocar barreiras adicionais. Os bairros nos quais as famílias pobres estão cada vez mais concentradas neste país têm taxas mais altas do que a média de crimes violentos e de propriedade, bem como tentativas mais abertas para comportamentos prejudiciais, como o uso de drogas ou álcool. Como as pessoas pobres têm menos influência política, tais bairros também muitas vezes não possuem serviços civis adequados, da polícia e da proteção contra incêndios à coleta de lixo. Eles são mais propensos a experimentar níveis perigosos de tráfego, poluição do ar e da água ao ar livre da indústria e agricultura próximas e poluição interna de mofo, insetos e tinta de chumbo. Novamente, esses fatores afetam negativamente a saúde emocional, física e cognitiva das crianças e, portanto, sua capacidade de aprender a ler.

Susan Neuman e seus colegas da Universidade de Nova York descobriram que os bairros mais pobres também possuem significativamente menos recursos relacionados à leitura de todos os tipos, desde livrarias e bibliotecas públicas até os próprios sinais nas lojas e, claro, as profundas disparidades entre as escolas pobres e os bairros bem-pagos são bem conhecidos e de longa data.

Efeitos mediados pela sociedade

Entrelaçado e muitas vezes causal em todas as questões acima discutidas é a forma como o nosso país continua a tratar as pessoas na pobreza, incluindo as crianças. Novas leis de identificação de eleitores, restrições recentes de votação antecipada e horas de votação e locais de votação inadequados em bairros pobres combinam para desencorajar as pessoas pobres de usar seus votos para melhorar seu lote. A crescente influência em nosso processo político de gastos políticos maciços também funciona para silenciar suas vozes. O zoneamento do tráfego perigoso e as indústrias poluentes em bairros pobres, o financiamento escolar desigual, a concentração deliberada de habitação da pobreza, juntamente com códigos de habitação restritivos em bairros mais abastados, a aplicação frouxa dos códigos habitacionais e a falta de preocupação com os serviços cívicos em bairros pobres são comuns porque a maioria das pessoas Na pobreza, falta o poder político para se opor efetivamente a eles. Ao mesmo tempo, as famílias em situação de pobreza são muitas vezes culpadas por não superar essas barreiras socialmente erguidas, enquanto professores e escolas reduzem suas expectativas para crianças pobres porque seus pais são percebidos como "não se importando".

O que estamos tentando dizer aqui?

Está longe de nossa intenção aqui implicar que os problemas são tão grandes e complexos que não há "nada que possamos fazer" para ajudar crianças de lares de baixa renda a aprender a ler e ler bem. Em vez disso, esperamos que chamar a atenção para a natureza complexa e multicamada dos efeitos da pobreza sobre o desenvolvimento da leitura pode encorajar professores e escolas a procurar maneiras específicas de mitigar algumas dessas barreiras e, acima de tudo, convencer os formuladores de políticas educacionais em todos os níveis para olhar além dos esforços de cenoura e aderência para aumentar os resultados dos exames e começar a abordar os problemas reais que essas crianças enfrentam ao tentar dominar as habilidades de leitura que são tão essenciais no mundo de hoje.

Para ler mais:

Berliner, D. (2013). Efeitos da desigualdade e pobreza versus professores e escolaridade na juventude dos Estados Unidos. Teachers College Record , 115 (12), 1-26.

Lauter, D. (2016, 14 de agosto). Como os americanos vêem a pobreza? Los Angeles Times .

Ullucci, K., & Howard, T. (2015). Patologizando os pobres: Implicações para preparar professores para trabalhar em escolas de alta pobreza. Educação urbana, 50 (2), 170-193.

Wadsworth, ME, & Rienks, SL (2012) O estresse como mecanismo de efeitos adversos para a pobreza em crianças. CYF News , American Psychological Association.