Como a Internet afetou a auto-lesão?

Ao longo dos últimos 10 anos, passamos a estudar auto-injuradores (SIers) que publicamos na Internet. Nosso livro, The Tender Cut, se baseia em mais de 135 entrevistas profundas de vida com auto-injurias localizadas em todo o mundo, mas também na observação virtual de participantes em muitos fóruns cibernéticos da SI, incluindo blogs, boletins e fóruns, listservs, grupos , e salas de bate-papo, incorporando dezenas de milhares de mensagens e e-mails da Internet, incluindo aqueles publicados publicamente e aqueles escritos e por nós.

Durante este período, assistimos que a Internet cresceu e se desenvolve a partir de um estado nascente, florescendo em um fórum pós-moderno, desencarnado, povoado por milhões de usuários. Ao longo do caminho, passou por muitas mudanças e desenvolvimentos sociológicos.

Começamos a procurar informações on-line para informações e pessoas interessadas em auto-ferimento em cerca de 2000, quando as pessoas mencionaram que estavam pesquisando o tópico (auto-dano, auto-mutilação) para descobrir isso. Um número impressionante de sites deu definições do comportamento que eram frouxamente baseados em médicos, mas geralmente publicados por auto-injuradores com as informações iniciais que poderiam reunir sobre o assunto.

Alguns tinham alertas terríveis com imagens arrojadas e intermitentes na tela com cores dramáticas e gráficos assustadores, sugerindo que os leitores poderiam encontrar mais leituras sobre o tópico ofensivo, perigoso ou desencadeante.

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Outros eram expressivos e solitários, contendo poesia e arte por auto-injuradores que procuravam compartilhar seus meios de auto-expressão e inspirar outros a fazerem o mesmo. Alguns eram grupos, vagamente organizados como listservs, onde as pessoas publicavam sobre sua auto-lesão e outros responderam, às vezes publicando fotografias. Todos estavam abertos e facilmente acessíveis para qualquer um, pois buscavam atrair o interesse e a atenção dos outros.

Esses sites estavam tão não regulamentados quanto irrestritos. Muitas vezes, os recém-chegados vieram para esses sites sem perceberem completamente sua natureza, encontrando-os por palavras de Googling, como auto-mutilação ou autojudicação. Uma troca curta, a partir de 2004, mostra esse tipo de mal-entendido e sua correção:

Lildevil: Eu vou embora, é que eu desisti, não há mais ninguém para me ajudar.
FreedomFire ​​[listowner]: Ajudá-lo? Esta não é uma comunidade de ajuda.

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Outros, seguindo a natureza casual inicial desses espaços, pareciam permitir a possibilidade de encorajar os participantes a se unirem em suas fotos e descrições gráficas. Eles reclamariam sobre os seus desejos de auto-ferir, de dar-lhes, e então escrever sobre como estavam sangrando sobre o teclado enquanto compunham suas mensagens. Alguns tiraram fotos de seus cortes e os publicaram imediatamente. As respostas das pessoas variaram daquelas que eram favoráveis ​​e simpatizantes, a outras que competiam, perguntando coisas como, "Você chama isso de corte? O que você usou, um clipe de papel? "Esse estímulo tácito de auto-lesão foi freqüentemente acompanhado por" guerras de chamas "(erupções de hostilidade aberta) em que os participantes discutiam um com o outro, às vezes se degradando em ataques pessoais. Um site proeminente viu um "snark" cibernético (morder humor cruel, muitas vezes para atacar) ocorrem entre um grupo privado de moderadores que se espalhavam para outros membros, nos quais criticavam-se em particular. O efeito dessas práticas foi expulsar pessoas vulneráveis ​​de muitos desses espaços cibernéticos.

Nos anos médios e posteriores da primeira década do século XXI, a preponderância de sites individuais começou a dar lugar a grupos e quadros de avisos mais organizados. Alguns deles eram amplos em seu foco, incentivando as pessoas a participar que se envolvessem em formas de comportamento amplamente variadas, de transtornos alimentares, doenças mentais, ideias suicidas e outras, para aqueles que eram estreitos, estritamente orientados para a auto-lesão. Alguns até se concentraram ainda mais em auto-injuradores com mais de 30 anos, ou para aqueles estritamente em recuperação. Muitos começaram a restringir a entrada aos membros.

No final da década, três tipos de fóruns poderiam ser identificados. Em um extremo do espectro, os grupos mais altamente regulamentados. Alguns destes foram afiliados a (e muitas vezes fundados por) clínicas de auto-lesão ou terapeutas. Eles foram fortemente moderados por uma série de membros (substituídos por outros ao longo do tempo) que provaram ser participantes regulares, encorajadores e solidários, e dispostos a dar conselhos e criar comunidade para outros. Estritamente orientada para a recuperação, eles afastaram as pessoas que ainda dependiam desse comportamento como forma de lidar com os problemas da vida. Empregando políticas de "sem gatilho" da empresa, eles tinham regras codificadas. Um moderador postou a seguinte política:

A razão de esse grupo existir é ajudar as pessoas em recuperação. Todos os membros são convidados a identificar as alternativas que ele / ela tentou usar para evitar usar SI como um mecanismo de enfrentamento. Para aqueles que não estão prontos para aceitar a recuperação, este é o grupo errado.

Palavras como "corte" ou "queima" foram banidas. O uso de iniciais ou siglas em vez de palavras reais foi obrigatório, como SA para agressão sexual, ED para transtornos alimentares e SI para auto-lesão. Os infractores foram sujeitos a uma rápida expulsão. O comportamento prejudicial passado não poderia ser mencionado, nem poderia implementar para ferir.

Os moderadores e membros de grupos tão altamente regulados aceitaram as limitações das pessoas em auto-lesão, desde que apenas discutiam seus sentimentos sobre isso e não seus atos nocivos, e enquanto eles permaneceram firmemente empenhados em deixar de fumar. Os membros, considerados frágeis, falaram abertamente sobre suas vidas, suas experiências e seus sentimentos nos limites deste ambiente relativamente seguro. Quando os gatilhos ou violações ocorreram, os membros freqüentemente consultaram ou queixaram-se aos moderadores em um fórum privado. Essas pessoas, em consulta com os proprietários da lista, então julgaram conflitos em particular e agiram. Grupos altamente regulamentados, de tamanho pequeno, eram muitas vezes muito coesos, tendo uma coorte de membros ativos que publicaram regularmente. Os participantes tendem a permanecer envolvidos ao longo de vários anos e as reuniões presenciais, muitas vezes de hospitais passados ​​nos hospitais, às vezes eram organizadas.

No outro extremo, as comunidades que se declararam e abraçaram sua auto-lesão, da mesma maneira que os sites pro-Ana (anorexia) e pro-Mia (bulimia). Esses grupos pro-SI representavam aqueles que eram mais auto-injuradores de longo prazo ou mais comprometidos, muitas vezes alguns que haviam durado o período da "nova fronteira" e representavam um grupo mais pequeno e mais difícil. Eles geralmente defendem uma orientação vagamente pró-SI que começou por aceitá-la como uma escolha de estilo de vida. Eles compararam a auto-ferida com outros mecanismos de enfrentamento, como álcool ou drogas, mas consideraram-no preferível porque achavam que não tinha as conseqüências adictivas e prejudiciais para a saúde. Seus corpos eram seus, raciocinavam, e seus feridos apenas se machucavam, e não outros. O comportamento era desviante, mas não ilegal. Como eles precisavam e ajudaram, eles tomaram uma atitude positiva em relação a ele. Especialmente para aqueles que estavam presos em dificuldades familiares, vivas ou socioeconômicas, a auto-lesão representava uma maneira de escapar ou de afirmar uma medida de controle sobre si mesmos. Um cartaz notou que a auto-lesão era um dos seus amigos mais confiáveis ​​e únicos:

Cortar é a única coisa que me agrada agora. E não me está matando ainda, e definitivamente não me está matando tão ruim como sendo anoréxico. E é a minha saída. Ninguém tem que saber. É só entre mim e o cortador de caixa, ou a faca exacto, ou as tesouras.

Pro-SIers rejeitou o estigma, considerando o problema da sociedade, e não o deles. Alguns tomaram uma visão de longo prazo e acreditavam que nunca iriam desistir, enquanto outros apenas viviam no momento. A auto-lesão representou um meio que lhes permitiu existir no mundo.

Em meados dos anos 2000, esses sites começaram a ser descartados pelos servidores host. A condenação que levou a essa censura tornou a associação problemática para os participantes, que tiveram que migrar continuamente para novos sites, mantendo-se informados sobre ciber locais para passar por grupos não judiciais e comunicação por e-mail com outros. Como membros do movimento pro-ED, eram nómadas.

No meio do espectro havia grupos e tábuas mais moderados em sua orientação e controle. Em meados dos anos 2000, a maioria dos sites cai nesta categoria, oferecendo uma orientação mais ampla para auto-lesão e supervisão. Eles serviram para mediar a interação, mas não sufocar a comunicação. Estes variaram de sites que eram geralmente de recuperação orientados para aqueles que estavam um pouco, mas que não estavam sendo ventilados demais. As pessoas reuniram-se para aqueles que descobriram que os grupos não regulamentados também estavam se desencantando e que os grupos altamente regulados também eram sufocantes. Eles tinham tudo, de pessoas que amaram cortar, para aqueles que eram ambivalentes sobre sua auto-lesão, para aqueles que haviam desistido. Se as pessoas quisessem parar, havia aqueles que iriam apoiá-los. Se as pessoas desejassem continuar, outras as aceitariam. Um membro descreveu a regulação moderada e a abordagem da auto-lesão em seu site como uma orientação filosófica dedicada à visão da auto-lesão como comportamento adverso que deve parar, mas que ficou aquém da demonização do comportamento ou dos indivíduos envolvidos isto.

Um novo membro se certificou de verificar inicialmente que as pessoas ainda poderiam discutir seus problemas:

Olá, meu nome é Sheila e não sou novidade, mas fui no hospital há duas semanas. Eu estava tentando me esforçar para falar com as pessoas sobre isso, mas já fui excluído de um grupo e não gostaria de ser excluído de mais. Eu preciso de pessoas para conversar, eu ainda tenho seu apoio?

Um moderador respondeu:

Bem vindo ao grupo. Espero que você encontre algum conforto aqui em estar com pessoas que realmente entendem de onde você está vindo. Estamos todos em lugares diferentes, mas temos muitas coisas em comum. Não somos julgadores e tentamos apoiar.

Muitas pessoas nos perguntam sobre o efeito que a internet teve na auto-lesão. Isso contribuiu para a disseminação dramática da auto-lesão que testemunhamos na última década? Nós pensamos principalmente não. Ao falar com centenas e milhares de pessoas, as principais formas pelas quais a auto-lesão parece ter se espalhado é através da mídia e de boca em boca. As pessoas que povoam fóruns cibernéticos de auto-lesão ainda representam uma fração muito pequena de quem corta, queima e marca, mas geralmente são aqueles que fazem isso mais ou estão achando cada vez mais importante para si mesmos. Normalmente, eles não costumam ir à Internet para encontrá-lo; Eles vão lá depois de terem se apegado a ele.

Esses mundos cibernéticos de auto-lesão representam subculturas, onde pessoas de preferências semelhantes são liberadas da necessidade de ocultar seu desvio. As várias filosofias que enquadram esses grupos significam que as pessoas que são solitárias no mundo real podem descobrir uma série de comunidades, mesmo abandonando alguns grupos e se juntando aos outros, à medida que suas carreiras de auto-ferimento evoluem e progridem. Como tal, eles são extremamente úteis, educando as pessoas, dando-lhes acesso a outros conhecedores que podem aceitar os tipos de conversa sobre sua auto-lesão e os problemas subjacentes de maneira que as pessoas que não se ferem ou que as conhecem sua vida diária, não pode. Eles estão lá para oferecer apoio e conselhos para pessoas que desejam desistir, para aqueles que simplesmente querem compartilhar, bem como para pessoas que rejeitam a condenação social da sociedade quanto ao seu comportamento. Eles estão lá para educar aqueles que se auto-ferem, bem como aqueles que não.