11 maneiras de ajudar um amigo com transtorno bipolar

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Aqueles diagnosticados com transtorno bipolar podem estar à mercê de mudanças extremas de humor, mas não são impotentes. Medicação, terapia e um estilo de vida saudável podem ajudá-los a ter uma vida plena e produtiva, especialmente quando complementada pelo apoio dos mais próximos. E é aí que você entra. Se um amigo foi diagnosticado com transtorno bipolar, aqui estão 11 maneiras de ajudar:

1. Eduque-se. O termo "bipolar" é jogado em torno de muitos desses dias, mas continua amplamente incompreendido. (Se você precisar de provas, ouça esta destruição ofensiva do comentarista Fox News do transtorno bipolar como uma "moda" projetada para o jogo do sistema de deficiência.) Passe algum tempo aprendendo sobre o transtorno e você será muito melhor capaz de entender o que você é o amigo está passando. Boas fontes incluem o Instituto Nacional de Saúde Mental, a Aliança de Apoio à Depressão e Bipolar e a Fundação Bipolar Internacional.
2. Canalize sua compaixão, mas abandone a pena . Ninguém quer ouvir "Sinto muito por você". O que eles querem é o reconhecimento de que a vida tem desafios para eles e que você estará lá para ajudá-los a encontrá-los.
3. Aceite os mínimos com os máximos . Quando maníaco, a pessoa com transtorno bipolar pode se encontrar como a vida da festa. Quando deprimido, no entanto, eles podem sentir como se eles perderam seu valor em seu círculo social, porque eles não são mais "divertidos". Não adicione a essa pressão. Deixe o seu amigo saber que você está lá para eles se eles estão nas alturas ou nos espasmos, e ajudá-los a apontar para esse meio-termo.
4. Não diga "acalmar" ou "animar". Pode ser difícil saber como reagir quando seu amigo está em meio a um episódio maníaco ou depressivo extremo, mas platitudes como estas são seguras apenas de antagonizar. Afinal, se eles pudessem se acalmar ou animar, eles fariam. Uma resposta melhor é perguntar como você pode ajudar, ou sugerir algumas coisas que vocês podem fazer juntos, até mesmo algo tão simples como ir ao ar livre para um pouco de ar. Quando seu amigo não estiver mais em perigo, fale com eles sobre o que pode ajudar na próxima e prepare estratégias.
5. Compreenda quando são menos amigos do que você precisa. Aqueles com transtorno bipolar estão lidando com mudanças de humor que podem deixá-los irritáveis, excessivamente sensíveis, distraídos, impulsivos e propensos a explosões explosivas – tudo isso pode ser tomado como uma afronta pessoal se você não entende sua origem. Tente mostrar a mesma paciência e compreensão que você esperaria receber se você fosse aquele que lidava com a doença. E lembre-se que a frustração que eles sentem é com a desordem, não com você.
6. Perceba que eles não trouxeram isso em si mesmos. Seu amigo não escolheu ter transtorno bipolar. Não é uma falha de personagem nem uma fraqueza. Em vez disso, a pesquisa aponta para uma variedade de fatores que se pensa estar atuando de forma concertada, incluindo genética, ambiente e estrutura cerebral. Isso significa que eles não podem simplesmente sair ou escolher ser felizes, não importa o quão bem intencionado seu conselho.
7. Incentive um estilo de vida saudável. Comer bem, fazer bastante exercício e dormir, e evitar o uso de álcool e drogas pode ajudar seu amigo a maximizar seu controle sobre sua desordem. Eles não precisam de você agindo como sua babá, mas eles precisam de um amigo que compartilhe atividades saudáveis ​​com eles, em vez de um amigo que simplesmente quer festejar, especialmente porque o vício e o transtorno bipolar muitas vezes andam de mãos dadas.
8. Ouço. Preste uma orelha simpática e deixe-os saber que você não espera que eles colocem um rosto corajoso. Pergunte como eles estão fazendo e realmente ouça. Se eles falam de auto-dano, leve-o a sério e tenha certeza de que seu terapeuta ou médico está informado.
9. Não fique com raiva se o seu amigo deixar de tomar seus remédios . Eles podem estar lidando com uma série de efeitos colaterais dolorosos da medicação – sedação, ganho de peso, súbita emocional e disfunção sexual, para citar alguns. Ou eles podem culpar os medicamentos por sentimentos de depressão, mesmo que o medicamento não seja responsável. Eles não precisam de você para mexer o dedo. Sua melhor esperança para recuperá-los é manter a compreensão sobre o que estão experimentando, mas encorajá-los a fazer uma consulta com seu psiquiatra imediatamente.
10. Permaneça conectado. Quando um amigo está doente com diabetes ou câncer, nós conhecemos o protocolo – visite, envie cartões e traga refeições. Quando a doença é mental, no entanto, muitas vezes estamos perdendo a forma de responder. Aqueles que estão lutando podem ficar isolados e abandonados. Há um grande poder em qualquer coisa que você faça para ficar conectado, não importa o quão simples – percorra, envie uma nota, visite se eles estão hospitalizados, abraçam, fazem bolachos, diga que estão lá para eles.
11. Não desista deles. Continue fazendo sugestões para coisas que você pode fazer juntos e esteja entendendo se eles cancelam no último minuto. Seu amigo pode nem sempre ser capaz de seguir um convite, mas eles esperam que você continue tentando.

David Sack, MD é formado em medicina de dependência e psiquiatria de dependência, e escreve um blog sobre a ciência do vício . Como CEO da Elements Behavioral Health, ele supervisiona uma série de programas que se especializam no tratamento do transtorno bipolar e outros transtornos de saúde mental, incluindo o Ranch no Tennessee, o centro de saúde mental das mulheres de Malibu Vista na Califórnia e o Centro de Tratamento Lucida na Flórida.