Post escrito por François Grosjean.
O professor da Universidade Temple, Aneta Pavlenko, acaba de escrever um livro inovador, The Bilingual Mind , sobre a relação intrigante entre linguagem e pensamento em bi e multilingue. Ela é própria oradora de muitas línguas e pesquisou este tópico durante grande parte da carreira. Ela aceitou muito gentilmente responder algumas perguntas sobre seu livro.
Seu trabalho é inspirado pelos escritos de alguns lingüistas e antropólogos renomados como Humboldt, Boas, Sapir e Whorf. Qual papel desempenharam exatamente?
Esses estudiosos são comumente vistos como defensores da relatividade linguística, a idéia de que diferentes idiomas dão forma a diferentes mundos para seus falantes. Essa idéia é altamente controversa e, no entanto, no coração do debate é um profundo mal-entendido – e uma falsa representação deliberada – das visões reais de Sapir e Whorf. Quando voltamos para seus escritos, vemos que esses estudiosos multilíngües, interessados em mudanças de linguagem, não acreditavam por um momento que o idioma determinasse o pensamento. Se assim fosse, tanto a mudança de linguagem como o aprendizado bem sucedido da segunda língua teriam sido impossíveis. No livro, tento resolver esse tipo de linguagem, identificar os autores reais da hipótese de Sapir-Whorf e depois retornar às questões originais levantadas por Humboldt, Sapir e Whorf sobre o que acontece quando aprendemos uma nova linguagem.
O que você quer dizer com a expressão "mente bilíngüe"?
Utilizo a expressão "mente bilíngüe" para chamar a atenção para o fato de que a maioria da população mundial é bi-ou multilingue e argumentar que esse bi-/ multilinguismo é importante para a nossa compreensão da cognição humana. O processo de aprendizagem e uso da linguagem afeta categorização, memória, percepção e autopercepção; Aprender outro idioma pode remodelar esses processos e reorganizar a estrutura da mente.
Você menciona "efeitos de linguagem" na sua discussão sobre a mente bilíngüe. Você poderia explicar o que você quer dizer?
Este termo refere-se a exigências que as linguas individuais colocam em nossos processos cognitivos em termos de julgamentos categóricos e alocação de atenção. Alguns exigem que marcemos se a ação está sendo realizada ou ainda está em andamento, e outras exigem que digamos se testemunhamos pessoalmente eventos particulares. Aprender uma nova linguagem exige que alocamos nossos recursos de forma diferente e adquira novas distinções categóricas e formas de analisar eventos.
Você afirma que, quando alguém adquire um segundo idioma, ocorre uma reestruturação cognitiva. Você pode explicar o que é isso?
A reestruturação cognitiva refere-se à auto-reorganização de categorias linguísticas que ocorre quando aprendemos uma segunda língua. Pegue, por exemplo, a palavra inglês / russo pares de xícaras / chashka e vidro / stakan. Os oradores russos que aprendem o inglês começarão associando as palavras inglesas 'copo' e 'vidro' com as representações já existentes de 'chashka' e 'stakan'. Mas isso só pode levá-los até agora, porque em inglês chamamos de papel, plástico e recipientes de isopor para café em "copos" e em russo são 'stakanchiki' (óculos pequenos). Para usar o inglês de forma adequada, o aluno deve reestruturar as representações pré-existentes, no caso de "vidro", por exemplo, deslocando a atenção da forma para o material. E este é apenas um exemplo simples da miríade de ajustes cognitivos em categorias léxicas e gramáticas que ocorrem quando adquirimos uma segunda língua.
Quais são os principais fatores que contabilizam essa reestruturação?
A reestruturação cognitiva é uma direção muito nova na pesquisa sobre o bilinguismo. Como conseqüência, estamos apenas começando a entender seu processo e os fatores que o afetam. Na minha opinião, o fator-chave envolve o uso da linguagem na comunicação, em contextos significativos e na presença de objetos físicos. A co-ocorrência de forma e significado nos permite formar novas conexões entre palavras e seus referentes e aprender a prestar atenção às distinções exigidas pelo segundo idioma.
Como o seu próprio multilinguismo influenciou o seu pensamento sobre este tema?
Em primeiro lugar, meu multilinguismo me fornece informações experienciais sobre o que significa viver em duas ou mais línguas. Em segundo lugar, meus idiomas de trabalho – francês, espanhol, italiano, polonês, ucraniano e meu russo nativo oferecem acesso a um grande leito de literatura que posso ler no original, o que é particularmente importante no caso de Bakhtin, Luria e Vygotsky, que tinha sido mal traduzido em inglês.
Em seu livro, você se refere a uma grande quantidade de trabalho acadêmico, de muitas fontes diferentes, mas você também invoca biografias, literatura, incluindo poesia, bem como testemunhos pessoais. Você pode dizer um pouco mais sobre isso?
Certamente. Acredito profundamente que a nossa bolsa de estudo é apenas significativa, na medida em que pode falar com pessoas reais e resolver seus problemas e dilemas cotidianos. É por isso que tento fazer conexões entre os estudos realizados no laboratório experimental e na escrita e poesia autobiográfica, o que, na minha opinião, e o de Vygotsky e Sapir, oferece acesso sem precedentes ao mundo interior das pessoas. A mistura também reflete meu bilinguismo acadêmico. Meu treinamento ocorreu em dois ambientes acadêmicos, russos e ingleses, e enquanto escrevo em inglês, aproveito a tradição acadêmica russa de pesquisar entrelaçadas com ficção e poesia.
Em um ponto do seu livro, você afirma que você é "irreverente por natureza". Como essa característica o ajudou no seu trabalho?
Desde o primeiro dia de pós-graduação, nunca assumi que devesse estar comprando essa ou aquela teoria e continuamente questionado as premissas e as bases do nosso empreendimento de pesquisa. Eu suspeito que esse comportamento indisciplinado me causou uma praga e um incômodo para meus professores, mas também me tornou um erudito melhor porque me levou a desrespeitar fronteiras artificiais entre campos e paradigmas. A realização de pesquisas experimentais me ensinou um respeito saudável pelos desafios da ciência empírica, enquanto as teorias sociolingüísticas me ofereceram ferramentas necessárias para a avaliação crítica do empreendimento científico. A irreverência também me torna um escritor melhor, ou pelo menos torna a escrita mais divertida.
Às vezes, você mostra preocupação com o trabalho de alguns psicólogos, linguistas aplicados, antropólogos e até mesmo tradutores. Por que é que?
No caso da psicologia, minha principal preocupação é com o tratamento de participantes bilíngües. Alguns pesquisadores excluem os bilíngües como assuntos "incomuns" ou "bagunçados" e outros os tratam como falantes representativos de suas primeiras línguas, eliminando os possíveis efeitos da aprendizagem de segunda língua. No caso da lingüística e da antropologia, minha principal preocupação é com o próprio bilinguismo dos pesquisadores. Apesar de serem lingüistas, nos mantemos um padrão abismalmente baixo como aprendentes de línguas. Minhas preocupações são reforçadas pelos muitos erros que vejo nos tratamentos do russo em tradução e na literatura acadêmica que, às vezes, nem conseguem os bons fatos básicos.
Onde você vê pesquisas sobre a mente bilíngüe nos próximos dez anos?
Vejo três direções principais para pesquisa na próxima década. O primeiro e o mais direto aplicará abordagens existentes para o estudo de outras combinações de idiomas e diferentes tipos de bi e multilingues. O segundo examinará se as influências da linguagem na cognição também estão sujeitas a efeitos de plasticidade; em outras palavras, existe um período crítico para aprender a atender a distinções categóricas e trajetórias de movimento de forma nativa? A terceira direção é ir além do estudo da aquisição de inglês, francês ou alemão por imigrantes e aprendentes de línguas estrangeiras e considerar maneiras pelas quais os falantes das principais línguas mundiais – incluindo os pesquisadores – adquirem linguagens faladas por pequenos grupos de pessoas.
De forma mais geral, se você tivesse um desejo que se tornasse realidade em relação a bi e multilingue, qual seria?
Esta é uma questão interessante e inesperada. Eu acho que eu gostaria que as pessoas que falassem mais de uma língua experimentassem menos ansiedade sobre suas línguas, menos preocupações quanto às limitações e deficiências percebidas e mais alegria e orgulho. Quando chego a oficinas e conferências na sua terra natal, na Suíça, assisto a apresentações e trocas incríveis em alemão, francês e inglês. No entanto, também vejo meus colegas multilíngües e seus alunos preocupados com as limitações de seus ingleses, deficiências em seus alemães ou o acento errado em seu francês. Para terminar com suas palavras que se tornaram um lema para toda a minha agenda de pesquisa, um bilíngüe não é uma soma de dois monolíngües, mas um único orador / ouvinte em seu próprio direito. Então, vamos orgulhar-nos de nossas habilidades linguísticas e conquistas.
Foto de uma jovem mulher da Shutterstock.
Referência
Pavlenko, Aneta (na imprensa). A Mente Bilíngüe E O Que Nos Informa Sobre Linguagem e Pensamento . Cambridge: Cambridge University Press.
Publicações "Vida como bilíngüe" por área de conteúdo.
Site do François Grosjean.
