A amizade não recebe atenção ou respeito que merece os estudiosos que estudam relacionamentos para adultos. Muitas vezes, por "relacionamentos", eles significam apenas românticos. A maioria das amizades adultas são do mesmo sexo. Quando se trata de amizades entre um homem e uma mulher, a questão que parece gerar o maior interesse é se esses pares podem realmente ser amigos ou se as potenciais vibrações românticas eventualmente tornam as coisas muito complicadas.
Um estudo no Journal of Marriage and Family retirou o componente romântico da equação. Quarenta e seis pessoas de 23 pares de amizade se ofereceram para participar de um estudo "sobre amizades íntimas entre homens gays e mulheres heterossexuais e entre lésbicas e homens heterossexuais". Cada pessoa foi entrevistada individualmente (separadamente de seu amigo) por pelo menos 45 minutos e geralmente muito mais tempo. Os 46 participantes incluíram 24 casados ou com um parceiro romântico e 22 que eram solteiros. Eles variaram entre 21 e 64 anos, e 41% não eram brancos.
Como é frequentemente o caso em novos tópicos de pesquisa, as pessoas que participaram não constituíram qualquer tipo de amostra nacional representativa. Em vez disso, eles foram recrutados de diversas maneiras – por exemplo, de anúncios postados em boletins informativos da comunidade e folhetos enviados para organizações LGBT locais (área da baía). Serão necessárias mais pesquisas para saber até que ponto os resultados irão generalizar.
A autora, Anna Muraco, estava principalmente interessada em saber se esses amigos se consideravam como familiares e se as amizades pareciam servir algumas das mesmas funções da família no sentido popular do termo ("biolegal"). Muraco explicitamente levantou o problema em algumas de suas perguntas (por exemplo, "Você caracterizaria seu amigo como um tipo de família de amigos, o que significa que eles estão presentes para ocasiões especiais?"), Mas descobriu que os participantes muitas vezes trouxeram o tópico sem qualquer indicação .
Os amigos se viram como familiares ?
A maioria dos participantes caracterizou seus amigos como familiares. Quase metade deles descreveu sua amizade como mais importante do que suas relações com seus membros da família de biolegal.
Isso é simplesmente porque os participantes de gays e lésbicas tiveram tensões (ou pior) com suas famílias de origem? Na verdade, dois terços dos participantes disseram que suas relações com os membros da sua família de biolegal estavam bem. Dos que descreveram alienação de suas famílias de origem, nem todos eram homossexuais ou lésbicas. Os participantes diretos com laços familiares fracos não eram mais ou menos propensos a ver seus amigos como familiares do que os participantes gays ou lésbicas.
Os amigos atendiam funções familiares típicas?
O autor perguntou especificamente sobre duas funções que se esperam dos membros da família – ajuda financeira e apoio emocional. Pelo menos um quarto dos amigos disseram que emprestaram ou emprestaram dinheiro um do outro. Ele se encaixa com nossos entendimentos culturais para ver homens gays como encontrar apoio emocional de suas amigas heterossexuais. Muraco descobriu, porém, que homens heterossexuais também eram boas fontes de apoio emocional para seus amigos lésbicas.
Os pares "homossexuais com mulheres heterossexuais" eram diferentes dos pares 'heterossexuais com lésbicas'?
De certa forma, os dois tipos de pares eram semelhantes. Os amigos se viram como fontes importantes de apoio e esperavam que suas amizades fossem duradouras. Aqui, nas palavras do autor, são três diferenças que ela descobriu:
Quais as amizades foram as mais fortes?
O autor vê as amizades íntimas entre homens gays e mulheres heterossexuais, e entre homens e lésbicas retas, como transformadoras e transgressivas. As amizades não são dois anos convencionais. Geralmente, os laços familiares tradicionais devem triunfar em todos os outros, especialmente na vida adulta. Esses amigos anteciparam algo diferente – eles estariam lá um pelo outro ao longo de suas vidas, independentemente de outras obrigações familiares.
Então, quais amizades foram "o mais longo e mais gratificante"?
"Aqueles onde o amigo direto era solteiro ou comprometido com uma vida que desafiava as convenções heteronormativas ao residir em famílias comuns ou a ter ideologias políticas radicais sobre gênero e família".