A ascensão alarmante na doença mental adolescente

Novas pesquisas revelam uma causa provável, apontando alternativas mais saudáveis.

Fonte: Por St. Gil, Marc, 1924-1992, Fotógrafo (registro NARA: 8464473) – Arquivos Nacionais dos EUA e Administração de Registros, Domínio Público, Wikimedia Commons

Do tiroteio fatal desta semana em uma escola secundária de Kentucky ao aumento alarmante de suicídios de adolescentes e depressão, algo está terrivelmente errado com a juventude de nossa nação.

Os últimos anos testemunharam uma escalada de suicídios entre adolescentes e estudantes ansiosos, deprimidos e suicidas que lotavam os centros de aconselhamento da faculdade (Center for Collegiate Mental Health).

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Uma pesquisa publicada esta semana na revista Clinical Psychological Science aponta para uma causa provável: excesso de tempo na tela de novas mídias (Twenge, Joiner, Rogers, & Martin, 2018).

Em pesquisas com mais de quinhentos mil adolescentes americanos, a psicóloga Jean Twenge e seus colegas descobriram que adolescentes, especialmente meninas, que passavam mais tempo em atividades de tela (smartphones, Internet e mídias sociais) eram significativamente mais propensos a ter sintomas depressivos e suicidas. ideação do que aqueles que gastam seu tempo em atividades que não são na tela: esportes, exercícios, leitura de livros e revistas, participação em serviços religiosos, interação pessoal, até mesmo fazer o dever de casa.

Embora admitir que correlação não significa causalidade, os pesquisadores apontaram que o uso de smartphones por adolescentes aumentou dramaticamente desde 2012. Eles também citaram estudos relacionando o pesado uso do Facebook ao aumento dos sintomas depressivos e outros estudos relacionando a abstenção do Facebook ou aumentando as interações pessoais bem-estar.

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Embora alguns possam acreditar que a depressão adolescente decorre de cargas pesadas de trabalhos de casa ou de famílias economicamente estressadas, esses pesquisadores não encontraram evidências significativas para sustentar essas crenças. No entanto, eles fizeram a hipótese de que o estresse econômico dos pais pode ter um efeito tardio sobre os adolescentes, referindo-se a pesquisas que vinculam a desigualdade de renda com o bem-estar geral inferior (Oishi, Kesebir, & Diener, 2011).

O estudo atual nos dá muito para pensar. Oferecendo alternativas mais saudáveis ​​para nossos adolescentes e para nós mesmos, isso nos lembra de envolver ativamente nossas mentes e corpos – passar mais tempo com amigos e familiares, ler, exercitar, participar de serviços religiosos e participar de outras atividades que consideramos significativas, em vez de irrefletidamente. esses telefones celulares.

Referências

Centro de Saúde Mental Colegiada. (2017). Relatório anual de 2016, Universidade Estadual da Pensilvânia. https://sites.psu.edu/ccmh/files/2017/01/2016-Annual-Report-FINAL_2016_01_09-1gc2hj6.pdf

Oishi, S., Kesebir, S. & Diener, E. (2011). Desigualdade de renda e felicidade. Psychological Science, 22, 1095-1100.

Twenge, JW, Joiner, TE, Rogers, ML e Martin, GN (2018). Aumentos nos sintomas depressivos, nos resultados relacionados ao suicídio e nas taxas de suicídio entre os adolescentes dos EUA após 2010 e vinculam-se ao aumento do tempo de exibição de novas mídias. Clinical Psychological Science, 6, 3-17.