As gangues de jovens africanos na Austrália são uma verdadeira ameaça?

A prevenção é a solução certa para a atividade de gangues de jovens africanos na Austrália.

Fonte: Centro Moore para a Prevenção do Abuso Sexual Infantil

Este post foi escrito pelo Dr. Stephane Shepherd (foto à esquerda), professor visitante em saúde mental forense no Centro Moore para a Prevenção do Abuso Sexual na Escola Bloomberg de Saúde Pública Johns Hopkins. Ele é professor sênior do Centro de Ciências Forenses e Comportamentais da Universidade de Tecnologia de Swinburne, na Austrália. Ele realiza pesquisas sobre avaliação de risco de violência e saúde mental transcultural.

Desde que nos mudamos da Austrália para Baltimore, Maryland, no outono de 2017, para assumir uma cátedra de professor visitante na Escola Bloomberg de Saúde Pública Johns Hopkins, no Centro Moore de Prevenção ao Abuso Sexual Infantil, não tive muito tempo para monitorar o ciclo de notícias diário australiano, exceto pelo olhar ocasional on-line. No entanto, o recente frenesi da mídia e o pandemônio que se seguiu no meu estado natal de Victoria foram quase impossíveis de ignorar. Manchetes como “Crise de Gangues Africanas” e “Deportação Espera os Bandidos Africanos Presos” foram estampadas nas páginas das principais agências de notícias da Austrália desde o começo do novo ano. O primeiro-ministro australiano, Malcolm Turnbull, criticou o líder do partido da oposição pela “crescente violência e ilegalidade de gangues”, que foi coberta pelo The New York Times .

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Não foi a primeira vez que testemunhei manchetes dessa natureza. Um sentimento semelhante foi transmitido em resposta a uma série de crimes violentos, cometidos por jovens australianos sudaneses em Victoria em 2016. Como cientista pesquisador na disciplina de saúde mental forense, eu procuro entender os fatores que sustentam comportamentos que violam a lei, particularmente em diferentes grupos culturais. Eu já havia escrito um artigo acadêmico sobre os padrões ofensivos e a cobertura da mídia em relação à ofensa dos jovens australianos sudaneses em 2016.

Desta vez, no entanto, não me passou despercebido que 2018 seja um ano eleitoral para o estado de Victoria e, portanto, terreno fértil para uma postura descarada de “lei e ordem”. No entanto, esta comoção levanta a questão óbvia: Victoria, um estado com uma das menores taxas de aprisionamento do país, está lutando para superar uma onda da chamada atividade de gangues africanas?

A sequência de incidentes que aparentemente perturbaram um estado inteiro inclui vários episódios de vandalismo público e o ataque de um policial. Essas ofensas são problemáticas e devem ser motivo de preocupação. O ataque a um policial desavisado foi particularmente descarado e repreensível. No entanto, esses crimes não são desconhecidos e tendem a ocorrer ao longo de um ano sem um interesse público constante. Nessa ocasião, os perpetradores compartilhavam uma herança étnica específica, que muitas vezes se presta a pronunciar ofensas sem conexão como uma “farra”, “inundação” ou “crise”. Além disso, a ascendência africana dos perpetradores tocou em outra questão problemática concorrente – a imigração.

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Aqui está um breve histórico: Entre 1996 e 2015, a Austrália aceitou milhares de refugiados sul-sudaneses como parte de uma entrada humanitária. Muitos dos deslocados sul-sudaneses sofreram múltiplas experiências traumáticas, incluindo a exposição à violência, a separação da família e a pobreza extrema quando fugiram do Sudão, devastado pela guerra. O reajuste na Austrália trouxe novos desafios. Poucos sudaneses chegaram com uma compreensão da língua inglesa e muitos possuíam históricos de educação e emprego interrompidos. Os níveis mais baixos de realização educacional e as perspectivas de emprego tiveram implicações para o status socioeconômico de muitos novos australianos sudaneses. As dificuldades financeiras, a dependência inicial dos pagamentos do governo e os desafios sociais de residir em jurisdições predominantemente de baixa renda, podem produzir contextos ambientais instáveis ​​e desestimulantes, com menos oportunidades de mobilidade ascendente e o desenvolvimento de capital social legítimo. Essas questões são intensificadas quando os padrões de migração consignam um número desproporcional de jovens do sexo masculino não monitorados para esses ambientes, onde atividades de aborrecimento, frustração, alienação e quebra de leis se manifestam.

A população nascida no Sudão na Austrália é desproporcionalmente jovem e masculina. Quase metade tem menos de 25 anos e há um desequilíbrio estimado de 10 por cento (em favor dos homens). Além disso, a proporção de pessoas nascidas no Sudão abaixo de 50 anos para aquelas acima de 50 anos é de onze para um. Por outras palavras, a população jovem nascida no Sudão ultrapassa drasticamente a população adulta. Os cuidadores e os pais, que muitas vezes lidam com a separação familiar e seus próprios estressores de integração, às vezes são incapazes de fornecer apoio, orientação e monitoramento para parentes mais jovens, alguns com necessidades complexas (incluindo problemas de saúde mental e comportamentais) e suscetíveis a influências negativas. As estatísticas de criminalidade indicam que apenas uma pequena percentagem dos que estão envolvidos na justiça em Victoria são sudaneses. Os números também apontam para uma séria sobre-representação de sudaneses em populações correcionais de jovens e adultos. O significado dessas figuras tem sido enfatizado e subestimado. A magnitude do problema pode ser mais crítica para alguns se os australianos sudaneses forem 5% da população vitoriana e não 0,1%. Também é verdade que a maior parte dos australianos sudaneses é membro da sociedade que respeita a lei.

Então, há realmente uma crise generalizada de gangues africanas? Se vamos pegar as manchetes hiperbólicas recentes, provavelmente não.

Há um número de jovens sudaneses-australianos cometendo atos de violência e outros comportamentos anti-sociais em torno de Melbourne? Sim. Manchetes dramáticas à parte, negar que há um dilema parece insincero e mina as tentativas de facilitar soluções significativas. Em vez disso, respostas construtivas são necessárias, em vez de um debate prolongado sobre a existência do problema ou sua magnitude.

Um discurso sobre melhoria do planejamento regional, recursos e coordenação do setor para a entrada de refugiados deve ser uma prioridade. Isso deve incluir a necessidade atual de apoio prático à integração familiar, preparação da escola, instrução mais intensiva em inglês, aconselhamento, orientação, tutoria e caminhos para a experiência de trabalho. Estratégias práticas de aplicação da lei também devem ser um componente chave dessa discussão. Dado que os comportamentos ofensivos parecem estar restritos a um pequeno grupo de jovens, uma resposta firme e direcionada parece sensata. Isso requer atenção concentrada nos “casos difíceis” ou infratores principais cujos comportamentos estão em maior risco. Churrascos comunitários e dias de esportes organizados pela polícia para interagir com a juventude sudanesa não deterão os reincidentes violentos.

A eleição iminente nos entregará a nossa justa parcela de retórica ansiosa sobre esse assunto. No entanto, a genuína preocupação pública é evidente e garante cursos de ação urgentes e de nível moderado.