Testes de Álcool no Local de Trabalho: Onde traçamos a linha?

Preocupações com as políticas atuais de abuso de substâncias envolvem a privacidade dos funcionários.

Fonte: Bousure no flickr, Creative Commons

Manter nossas vidas pessoais e profissionais separadas é algo que muitos de nós lutamos. Mas, como Johnene Canfield descobriu recentemente, nós só temos muito controle sobre esse processo. Na primavera de 2015, Canfield foi demitido de sua posição de seis dígitos como funcionário da loteria de Minnesota após uma condenação por dirigir embriagado e um período de reabilitação por abuso de álcool. No mês de outubro seguinte, ela entrou com uma ação para recuperar seu emprego.

Os ex-empregadores de Canfield dizem que a razão pela qual a demitiram foi para garantir a segurança de outros funcionários e clientes, bem como para preservar a produtividade dos funcionários na Loteria de Minnesota. Mas essas razões revelam como os bebedores problemáticos são vistos como incapazes de competir no local de trabalho.

• As coisas que eles carregam: trauma e sem-abrigo
• Em pé na borda: o novo livro por Roshi Joan Halifax
• Sem dúvida
• Alienação Parental: O que um pai alienado pode fazer?
• Tiro em massa e o mito do doente mental violento

De acordo com Linda Horrocks, ex-assessora de saúde do Northern Lights Manor de Flin Flon, uma casa de repouso para idosos, “os empregadores geralmente agem com base no que eles acham que sabem sobre dependência e alcoólatras” – mas não necessariamente na realidade de viver com vício. Horrocks, como Canfield, foi demitido por vício em álcool.

Ela foi finalmente recontratada pela Autoridade Regional de Saúde do Norte, o órgão regulador da saúde no norte de Manitoba que supervisiona o emprego na Northern Lights Manor. Mas seu empregador exigiu que ela assinasse um acordo para se abster de beber dentro e fora do trabalho e passar por testes aleatórios de drogas e álcool.

Em uma entrevista com o Trauma and Mental Health Report, Horrocks disse:

• Enfrentando Medos
• O impacto de um relacionamento abusivo: Reese Witherspoon
• O drama da criança superdotada: parte 2
• Obrigado mamãe
• Ensinar crianças da Nova Zelândia a matar animais é muito preocupante

“Eu não me opus ao teste, mas não queria me comprometer a nunca mais beber no meu próprio tempo. Meu sindicato até me aconselhou a não assinar este acordo, porque eu estaria apenas me preparando para o fracasso – eu não tinha passado por tratamento ainda. E então, eu fui demitido novamente.

Horrocks sustenta que a oferta dos empregadores para ajudá-la a se abster completamente do álcool foi baseada em concepções errôneas sobre alcoolismo e tratamento.

“Os gerentes sabiam um pouco sobre o alcoolismo, pois familiares e conhecidos haviam passado por tratamento. Eles apenas decidiram que o aconselhamento que eu estava fazendo com a Addictions Foundation of Manitoba não era suficiente porque é um programa de redução de danos, não um caminho direto para completar a abstinência. ”

Horrocks entende por que alguns podem pensar que a abstinência é o único caminho:

“Afinal, se você é um alcoólatra em recuperação, o álcool é considerado ‘seu inimigo'”.

Os defensores dos tratamentos baseados na abstinência argumentam que os períodos de abstinência podem reparar as funções do cérebro e do sistema nervoso central que foram prejudicadas. Tendo bebedores problemáticos de consumo de álcool auto-moderado teve sucesso variável no passado. Para alguns, a tentação de ter “apenas uma bebida” pode ser um precursor da recaída. E para eles, a abstinência total pode ser uma abordagem melhor.

Mas Horrocks explica, a abstinência pode não ser a melhor abordagem para todos. O modelo de redução de danos aceita que algum uso de substâncias que alteram a mente é inevitável e que um nível mínimo de uso de drogas é normal. Essa abordagem também reconhece pesquisas que mostram que o uso experimental e controlado é a norma para a maioria dos indivíduos que experimentam qualquer substância com potencial de abuso.

A redução de danos visa reduzir os danos mais imediatos e tangíveis do uso de substâncias, em vez de adotar um objetivo vago e abstrato, como uma sociedade livre de substâncias. Durante as sessões de intervenção, os terapeutas exploram e tentam modificar os padrões de bebida ou comportamentos com o cliente. Os médicos apoiam a tomada de decisão autônoma e a definição independente de metas relacionadas ao ato de beber.

Evidências publicadas no Canadian Medical Association Journal mostram que esses programas visam reduzir os danos de curto e longo prazo aos usuários de substâncias e melhorar a saúde e o funcionamento desses indivíduos. Há também benefícios para toda a comunidade através da redução da criminalidade e da desordem pública, além dos benefícios advindos da inclusão na vida predominante daqueles anteriormente marginalizados.

Benjamin Henwood e colegas da Universidade do Sul da Califórnia também mostram que aqueles que trabalham na linha de frente da doença mental grave e vício preferem a abordagem de redução de danos para completar a abstinência. No entanto, poucos empregadores levaram em conta essa abordagem ao decidir o destino de funcionários com problemas comprovados de abuso de substâncias fora do local de trabalho.

A experiência de Horrocks e Canfield levanta a questão: onde desenhamos a linha? Quanto os empregadores dizem sobre a vida pessoal de seus funcionários? Pode ser que os empregadores precisem respeitar melhor a privacidade dos trabalhadores, desde que a produtividade no local de trabalho não seja afetada. E se os empregadores mantêm políticas de abuso de substâncias que sangram nas vidas pessoais dos funcionários, a consideração de uma abordagem de redução de danos é fundamental.

–Veerpal Bambrah, escritora colaboradora, The Trauma and Mental Health Report.

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

Copyright Robert T. Muller.