De um modo desconcertantemente anti-social ou assustadoramente autodestrutivo, o comportamento dos jovens sempre faz uma espécie de sentido. Sob a violência, o palavrão, a recusa total em respeitar quaisquer regras será uma necessidade inconsciente de auto-preservação. Com efeito, o comportamento – embora terrível – será uma defesa, protegendo o jovem de algum ataque imaginado.
Isso não é para tolerar um comportamento ruim ou desculpar os jovens contra a punição. Em vez disso, trata-se de tentar entender o comportamento dos jovens porque, até que esse comportamento seja compreendido e os jovens se sintam compreensíveis (não loucos, ruins ou perigosos de saber), puni-los podem dar satisfação aos adultos, mas isso vai fazer pouca diferença para os jovens si mesmos. Até que haja compreensão, as defesas permanecem intactas – vigilantes, eriantes, hostis.
Os comportamentos extremos defendem extrema ansiedade. Para um jovem, "Quando me sinto menosprezado, tento agir de forma grande; Quando estou em perigo de ser humilhado, eu humilde os outros; Quando estou em perigo de perder o controle, insisto em controlar os outros; Quando eu me sinto amado, procuro pessoas para odiar … "O fato de que qualquer um desses comportamentos pode machucar ou prejudicar outras pessoas é pouco porque, para o jovem, é como uma questão de sobrevivência, de fazer ou morrer situação. O comportamento parece ser a única solução.
A maneira como nós oferecemos nossa compreensão sobre isso é muito importante. Descartar a defesa cuidadosamente erguida de um jovem ("Ha! Eu acho que você odeia pessoas porque você se sente amado!") Só piora as coisas. A interpretação pode ser precisa, mas a maneira como ela é oferecida é susceptível de ser humilhante para o jovem – como ser descoberto. Ao oferecer interpretações contundentes, às vezes nos vingamos do jovem, usando nosso poder intelectual e verbal para recuperar nossas costas.
Em vez disso, uma atitude de interesse interessado parece ser mais útil. "É interessante que odeie muitas pessoas. Imagino que você deve saber o que é sentir-se amado? "
"O que você quer dizer?"
"Bem, talvez odiar as pessoas faz sentido? Talvez odiar as pessoas faça com que o sentimento horrível desapareça? Talvez você se veja odiando outras pessoas por não amá-lo das maneiras que você precisa deles para amá-lo ".
"Eu odeio pessoas!"
"Eu sei que você faz. E você terá seus motivos. Você não vai odiá-los porque você é uma pessoa odiosa. Você vai odiá-los por causa de como você se sentiu ".
"Você pode dizer isso de novo!"
Só uma vez que a defesa foi entendida (como isso aconteceu, por que tornou-se tão necessário), os jovens podem ter paciência ou modificá-la. E eles podem suportar fazer isso porque eles não estão mais sendo levados ao valor nominal.
Nós agonizamos sobre o comportamento dos jovens: sua aparente falta de opinião, insensibilidade, egoísmo. Mas eles não são os únicos que se defendem quando estão ansiosos. Os adultos não são diferentes. As organizações não são diferentes. Os países não são diferentes. Os comportamentos extremos sempre se defendem contra extremas ansiedades.
