Não me diga apenas "Obrigado"

Fonte: Burlingham / iStockphoto

Em uma reunião de veteranos civis em DC no início do verão de 2012, um jovem veterinário se apresentou, voltou-se para um civil que não conheceu antes e disse: "Não me diga" Obrigado pelo seu serviço ". Primeiro, diga: "Por favor". Ele não explicou ainda mais. Mas o ressentimento expresso era inconfundível. Você não poderia ser civil naquela sala e não sentir a picada.

Nós ouvimos "Obrigado pelo seu serviço" em aeroportos e aviões, no Dia dos Veteranos e Memorial Day. Tornou-se uma prática em membros do serviço de saudação que retornaram das guerras no Iraque e no Afeganistão. No entanto, as observações podem parecer vazias. Seja membro do serviço ou civil, é fácil ser cínico. Eu suspeito que a frase é uma correção de como costumávamos cumprimentar os veterinários do Vietnã – não é bom, e muitas vezes com desdém. Ainda assim, o "obrigado", por si só, não faz o suficiente.

Considere o caso de Phil Carter, o Diretor Nacional de Veteranos na primeira campanha presidencial de Obama e agora conselheiro no centro de reflexão de Washington para o New American Security (CNAS), focado na reintegração de veteranos. Carter serviu nove anos como policial militar e oficial de assuntos civis do exército, incluindo um ano no Iraque, onde assessorou a polícia provincial, judiciária e prisões na província de Diyala. Em uma peça de opinião que apareceu um Dia dos Veteranos no Washington Post, Carter falou francamente sobre o ressentimento que sentiu em relação aos civis ao voltarem do Iraque na primavera de 2006. Os rótulos "Obrigado" e "herói" soaram vazios à luz de o que ele deixou para trás: "milhares de iraquianos. . . morrendo a cada mês numa guerra civil infernal. Se fôssemos realmente heróis, por que a guerra no Iraque estava tão mal? "Ele foi alienado e retirou-se de civis:" Eu. . . ressentia os estranhos que me agradeceram. Eu suspeitava que eles estavam apenas tentando aliviar sua culpa por não servir. Em vez de me agradecer, eu queria. . . para fazer algum sacrifício maior que a quantidade de esforço pulmonar necessário para pronunciar algumas palavras. "As palavras eram baratas e a ação era querida, especialmente o tipo de ação que ele valorava como uma pessoa militar.

Alguns, como esses dois veteranos, querem maior responsabilidade civil por essas guerras mais longas na história americana. Como alguns veterinários disseram: "A América esteve no shopping enquanto estamos em guerra". Outros querem sinais de confiança e compreensão civis mais profundas, para que eles possam revelar o verdadeiro peso das guerras que eles carregam – o que parece para perceber que seu país pode ter traído você e que você pode ter traído outros; que os sacrifícios e as perdas podem ter sido inúteis ao impedir a propagação do islamismo radical; Essa culpa e vergonha e tristeza podem se misturar com um senso de honra e amor pelo país e aqueles com quem se serve.

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São lesões morais. E muitas vezes não são reconhecidos, especialmente quando pensamos no estresse pós-traumático, de forma restrita, como um distúrbio condicionado pelo medo, marcado por sintomas como a hiper-vigilância e os flashbacks. Mas o estresse e a ansiedade profundas podem ser sobre questões morais, e a guerra, com todas as suas parcerias cinza e comprometedora e sombria, é uma arena madura para esse tipo de estresse. Pode-se unanchor o mais moralmente ancorado entre nós.

Fonte: Oxford University Press

As lesões morais resultam de uma sensação de transgressão real ou percebida. Mas também de uma sensação de ficar aquém dos ideais de honra militar, por mais elevado que seja e impossível alcançar completamente. A vergonha e a culpa são os sintomas dessas lesões.

Quando os soldados chegam em casa, essas feridas precisam ser curadas. A profunda vergonha e a culpa, (e, também, o ressentimento) deixados ao fester podem ser aniquilando. A epidemia de suicídio entre veteranos fala muito aqui. Restaurar a confiança e a esperança em si mesmo e em outros é crucial. E os civis podem desempenhar um papel importante nos andaimes que confiam e esperam através de conversas de apoio que mostram que estamos dispostos a nos envolver e a escutar.

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"Obrigado pelo seu serviço", por mais educado ou sincero, nem sempre é um passo nessa direção. E então, como podemos dar esse passo? Eu discuto em Afterwar que fazemos isso fazendo isso: nós conhecemos os veteranos e formamos relacionamentos significativos que são mútuos e empáticos e confiantes, seja em salas de aula, empregos, academias ou até aviões. Temos de superar o tabu de que, se não tivemos a guerra, não temos o direito de falar sobre a guerra com veteranos. Em suma, precisamos tratar os veteranos como cidadãos e potenciais amigos que são, de modo que voltar também é uma casa próxima.