Este blog discute como as pessoas fazem sentido de suas vidas. Eu argumentei que todos nós confiamos em vários quadros – realmente, padrões de compreensão e ação – que nos ajudam a decidir em que tipo de situação estamos e como estamos fazendo nele.
Uma parte disso significa avaliar quem somos, não só em termos gerais, tanto nas situações mais estreitas e mais imediatas. Eu descrevi esse padrão de consciência pessoal como o "eu". Também comentei em quatro caminhos básicos em que confiamos para abordar situações e operar dentro delas. Aqueles eram "trabalho", "ritual", "comunitas" e "brincar". Cada um desses, ou assim que eu afirmei, é uma maneira reconhecível de se comportar. Cada um tem seus próprios direitos e obrigações – e padrões de pensamento, ação e sentimento.
Mas como fazemos sentido do sentimento? Ou, para colocar isso de forma diferente, como os sentimentos fazem parte da abordagem mais ampla que usamos para compreender onde estamos em situações? Esta publicação particular – sobre as emoções – tenta responder a essa pergunta.
Como as idéias mais importantes, as emoções podem ser pensadas de muitas maneiras diferentes. Alguns estudiosos conectam emoções a padrões profundamente estabelecidos de cérebro e corpo. Esses "impulsos e surtos" podem evadir o controle consciente. Eles nos fazem escapar de admiração, saltar para trás ou avançar de forma ameaçadora. Durante séculos, as pessoas conceberam emoções como paixões que contradizem o funcionamento racional. Para recordar a visão de Freud, muitos de nossos compromissos psíquicos são fisicamente carregados e nos influenciam de maneiras que não reconhecemos. Às vezes, esses sentimentos – como o amor, a raiva e a ansiedade – se elevam à superfície da consciência. Em outras ocasiões, eles se expressam em nossos momentos desprotegidos. Em outros momentos ainda, nós os mantém sufocados por atos de vontade e raciocínio complicado.
Não discuto a visão de que as emoções são questões profundamente físicas. Como Charles Darwin – e intérpretes mais recentes como Paul Ekman – insistem, fazem parte de nossa herança criativa. Quase todos sabem o que significa sentir as sensações e os compromissos de ação associados com o medo, a surpresa, a raiva, o desgosto, a tristeza e a felicidade. Nossas expressões faciais, gestos e tons de voz dizem aos outros o que estamos sentindo e o que planejamos fazer a seguir. Algumas emoções proclamam: "Olhe para fora! Uma mudança é o meu comportamento está chegando! "Outros dizem:" Eu vou permanecer como estou agora ". Os neurocientistas modernos procuram caminhos específicos dentro do cérebro – conectando as regiões mais antigas e mais profundamente centradas desse órgão com áreas mais novas e externas – que tornam possíveis essas expressões.
Depois de ter dito, enfatizo aqui que as emoções são muito mais do que essas habilidades para nos expressar repentinamente em caminhos limitados e biologicamente canalizados. Afinal, muitas emoções – pensam em culpa, orgulho e inveja – têm poucos sinais visíveis e não sugerem linhas claras de ação. Muitos se centram nas avaliações de nossos relacionamentos com outras pessoas – e o que elas podem estar pensando – em vez de enfrentar desafios físicos concretos. Ainda outros – como ansiedade, remorso e desespero – envolvem os tipos mais abstratos de reflexão. Em outras palavras, as pessoas podem ter emoções "primárias" ou básicas que são a herança de nossa espécie, mas também têm emoções "secundárias" (sociais) e "terciárias" (culturais) que expressam nossa avaliação muito ampla de situações e como nós suporte-os.
Essas duas abordagens às emoções – o primeiro estímulo à canalização biológica e a segunda consciência simbólica – serão reconciliadas?
Como eu argumentava no meu livro Seres, Sociedades e Emoções , essas duas abordagens não são tão diferentes quanto parecem (Henricks, 2012). Os seres humanos são talvez distintivos na sua capacidade de operar com – e integrar – diferentes tipos de "entendimentos". Estou usando esse termo para significar princípios ou formas que "estamos". As ocorrências são significativas para nós quando podemos ajustá-las a esses princípios operacionais. Para esse grau, eles "fazem sentido".
Um tipo de fazer sentido envolve formas de reconhecimento e resposta fisicamente baseadas. Nós avaliamos o que está acontecendo ao nosso redor e o que devemos fazer sobre isso. As emoções primárias estão ligadas às nossas propensões para se adaptar e sobreviver. Comumente, respondemos antes de conhecer todas as implicações de uma situação. Nossas formas mais básicas de conscientização nos dizem como devemos agir agora. Emoções desse tipo literalmente nos colocam "em movimento".
A simulação simbólica oferece mais tempo para pausar e refletir. Nós avaliamos a situação em questão em termos de seus muitos significados possíveis, tanto de imediato quanto de períodos de tempo mais longos. Nós avaliamos as circunstâncias que temos diante de nós, bem como as que podem estar acontecendo em outro lugar, ao mesmo tempo. Esses sentimentos envolvem viagens mentais para trás (como "arrependimento" ou "gratidão") e sobre o futuro (como "apatia" ou "desespero"). Essencialmente, os sentimentos deste tipo são guiados pelos padrões baseados em idéias que defendemos para que o mundo – e pessoas como nós – se comportem.
Novamente, essas formas de avaliação não são tão diferentes. Ambos são avaliações de auto-estima. Além disso, e como o neurocientista Antonio Damasio (1999) argumentou, nossos padrões mais extensos (e mais complicados) de autoconsciência são construídos sobre os padrões fundamentais possuídos por outras criaturas. Mantivemos muitas das emoções desses animais; mas também temos mais compreensões sutis que refletem nossa dependência de informações simbólicas aprendidas. Quaisquer que sejam suas diretrizes, todas essas compreensões envolvem atos de posicionamento. Ter emoções significa descobrir onde estamos e onde podemos mudar dessa posição.
Se as emoções ajudam as pessoas a se mover de determinadas maneiras – às vezes muito rapidamente -, é útil vê-las não apenas como conclusões ou julgamentos, mas também como processos . Às vezes, podemos experimentar uma emoção sobre nós, como quando sentimos cada vez mais irritado ou chateado. Pode haver momentos em que nos sentimos em meio a uma emoção – algum "estado" de confusão ou infelicidade – mas não sabemos como agir em resposta. E, é claro, podemos sentir emoções em ação, como quando manifestamos medo e raiva fugindo e lutando.
Minha abordagem é ver as emoções como "narrativas", isto é, como contos que fazem sentido das coisas e movem personagens através de situações. Normalmente, as pessoas concebem narrativas como histórias imaginativas que reestruturam eventos, produzindo sequências de idéias e imagens culturalmente compartilhadas. Oferecemos às pessoas – e a nós mesmos – essas contas para consolidar entendimentos e oferecer modelos de como viver. Mas a idéia geral aqui – que as pessoas juntam seus julgamentos sobre situações e crie planos de ação – também pode ser aplicada às formas mais básicas de conscientização. Quando de repente percebemos algo que é nojento ou confrontamos uma fera que está prestes a nos atacar, precisamos produzir uma ação imediatamente. Padrões embutidos de ação (com uma série de julgamentos rápidos sobre o caráter do que nos está diante) são absolutamente essenciais.
Na minha opinião, este processo de julgamento envolve cinco etapas. As emoções são as realizações fisicamente carregadas sobre o que está acontecendo e nosso papel nesta configuração. Deixe-me listar as etapas.
Etapa 1: percebendo . Para que as pessoas respondam a algo, primeiro eles devem perceber. Tendemos a perceber coisas diferentes ou descontínuas do que antecipamos. Muito pouca diferença é chata e abaixo do nosso aviso. Muito – como uma explosão alta – nos desorienta e produz ansiedade. Entre esses extremos estão as emoções de "interesse" e "surpresa". As emoções começam com esses sentimentos de excitação, que algo está acontecendo que merece nossa atenção.
Fase 2: avaliação . Se respondemos ainda mais a algo que notamos, dependemos de julgarmos que é bom ou ruim. Os psicólogos chamam essa "valência". Nós humanos confiamos em diferentes tipos de padrões: cognitivo (expressando nossas idéias de correção), moral (sendo ético próprio), estético (tendo consonância com sentimentos idealizados) e útil (de acordo com nossas idéias sobre eficácia Seja qual for o padrão do bom e o mal que usamos, nossos centros de avaliação avaliam a medida em que alguma ocorrência real (a coisa que notamos) corresponde aos nossos padrões para ocorrências desse tipo. Algumas ocorrências nos fazem sentir "satisfeitos" ou "conteúdo" "Outros nos fazem sentir" perturbados "ou" insatisfeitos ".
Estágio 3: Atribuindo uma causa . Por que esta coisa boa ou ruim está acontecendo? Avaliar as situações significa totalmente entender suas causas e resultados prováveis. O evento ocorre por causa de algo que fizemos? Ou é devido a alguma causa externa – talvez outra pessoa ou um evento além do controle de qualquer um. Responder é inútil se não sabemos como direcionar nossa preocupação. Se o evento que notamos é considerado bom (estágios 1 e 2) e nós mesmos tomamos crédito por isso, podemos sentir alguma versão de "orgulho". Se alguém é considerado responsável por este bem, podemos sentir afortunado ou "abençoado". "Alternativamente, os eventos ruins podem levar a sentimentos de" culpa "ou" vergonha "(auto-causada) ou a sentimentos de" infortúnio "(outros causados). Em outras palavras, as emoções que sentimos são construídas como uma série de julgamentos sobre o caráter dos eventos em desenvolvimento.
Fase 4: Integração com auto-funcionamento . Ainda assim, muitas ocorrências – que consideramos boas ou ruins e que têm causas identificáveis - não parecem nos afetar muito. Podemos ler alguns acontecimentos terríveis no jornal e estar feliz comendo o café da manhã poucos minutos depois. Outra questão é, então, como essa situação se torna pertinente para nós. É importante? Os psicólogos chamam essa "saliência".
Alguns eventos nos afetam diretamente. Nós estremecemos quando toca um dedo – ou recebemos um insulto. Ocorrências desse tipo afetam "eu". Mas outros, menos diretamente, nos afetam quando os incorporamos nas formas que pensamos e comportamos. Tais eventos "nos movem"; eles mudam o "eu" que é o nosso sistema de orientação. Então podemos chorar em uma cena de um filme triste ou torcer quando uma equipe de esportes detestada perde. E devo acrescentar que nosso conceito de auto também engloba entendimentos de "nós" e "nós". Sentimos as alegrias e tristezas de pessoas para as quais nos ampliamos a compaixão.
Em suma, as pessoas geralmente sentem emoções quando as ocorrências são consideradas relevantes para o seu funcionamento no mundo. Às vezes, experimentamos as diferentes versões da "felicidade", seja como sentimentos momentâneos agradáveis ou como julgamentos mais duradouros e reflexivos. Opostamente, conhecemos a "infelicidade", incluindo as formas mais sombrias de descontentamento e sofrimento.
Estágio 5: Orientação para a ação . Como eu disse, geralmente as emoções nos ajudam a mudar. Mas também podem bloquear movimentos. Em ambos os casos, eles implicam algum plano de ação, alguma maneira de responder ao que está nos enfrentando. Para usar um exemplo, suponha que um valentão de escola se aproxima de você. Como outras criaturas, três escolhas aparentes são "luta", "vôo" ou "demissão". Cada uma delas é uma resposta biologicamente condicionada. Na verdade, você pode sentir todas as três inclinações ao mesmo tempo. Cada um é uma leitura – e uma preparação – do que foi julgado como uma circunstância negativa (estágios 1-4). As emoções pertinentes são "raiva" (para abordagem), "medo" (para evitar) e "desespero / resignação" (para aceitação). Sentimos e seguimos de acordo com esses impulsos.
Claro, também há respostas para situações positivamente avaliadas. Quando ocorre algo "bom" (estágios 1-4), podemos abordar essa ocorrência com sentimentos de "simpatia" ou "amor". Diferentemente, podemos evitá-lo com sentimentos de "autonomia" ou independência. Diferentemente novamente, podemos aceitá-lo com um senso de "complacência". Em outras palavras, podemos ser atraídos para pessoas e ocorrências positivamente avaliadas (como nossos filhos); Mas há momentos em que decidimos distanciar-nos deles. Embora todos nós conheçamos os gestos de apoio – olhando, abraçando, acariciando, oferecendo palavras tranquilizadoras ou edificantes – as emoções positivas parecem ter respostas menos claramente ditadas do que as negativas.
Como o leitor pode ver, proponho a visão de que as emoções são uma reunião de consciência e prontidão para a ação. Algumas emoções – como "interesse" ou "surpresa" parecem ser as mais básicas. Outros exigem camadas adicionais de julgamento. Ter as orientações de ação de "amor", "medo" ou "raiva" implica que várias avaliações já foram feitas – incluindo aquelas sobre a origem da ocorrência, nossa relação com isso e as possibilidades de fazermos algo agora.
Pode parecer que esta é uma maneira muito cognitiva – mesmo racional – de olhar para algo que fica além do controle consciente. O meu ponto é o contrário. Todas as criaturas possuem sistemas de orientação que os ajudam a avaliar situações. Muitas dessas vias de reconhecimento e resposta são muito básicas. Alguns são ajustes involuntários ou reflexos. Nestes são construídos sistemas de posicionamento de nível superior que são energizados e encorajados / desencorajados pela dosagem bioquímica do corpo. De modo tal, as emoções combinam pensamentos e sentimentos. Eles ativam e aplicam as diferentes "preferências" que temos para o funcionamento do mundo. Algumas dessas preferências podem ser profundamente estabelecidas em nossa espécie (como o medo de um animal grande e rosnado). Outros são estabelecidos aprendendo o que outras pessoas esperam desse mundo e de pessoas como nós.
Sem emoções, seríamos hesitantes, ponderando criaturas. As emoções nos movem na direção das possibilidades de ação. Normalmente, eles nos aceleram. Mas eles também podem nos impedir de cursos perigosos. E eles fazem isso ligando (às vezes quase imediatamente) os vários julgamentos que fazemos sobre as situações em que nos encontramos. Nos encontramos movendo-nos rapidamente por caminhos ou "fluxos" de consciência.
Essas narrativas internalizadas nos dizem o que fazer a seguir. Eles nos empurram para dentro e através de situações. Como os sinais de trânsito, eles oferecem permissões, nos detêm e avisos rápidos. Sob o seu feitiço, o negócio da vida se sente possível.
Referências
Damasio, A. (1999). O sentimento do que acontece: Corpo e emoção na conscientização . Nova York: Harcourt.
Henricks, T. (2012). Eus, sociedades e emoções: compreendendo os caminhos da experiência . Boulder, Co: Paradigma.
