Casamentos felizes não acontecem apenas. Eles são o resultado de um compromisso profundo e trabalho árduo.
Acabei de voltar da Itália, onde fiquei comemorando o 50º aniversário de casamento dos meus pais, Irmi e Domenico. Após meio século, eles continuam a amar e respeitar-se.
Como crianças, meu irmão e eu adoramos ouvir a história de como meus pais se conheceram pela primeira vez. Minha mãe, uma bela e magro morena da Áustria (eu sempre disse a ela que parecia Audrey Hepburn), foi esquiar nas encantadoras montanhas que cercam Trento, a cidade nos Alpes, onde meu pai cresceu. Naquele sábado em particular, enquanto ambos estavam esperando na fila para entrar em um teleférico, meu pai tropeçou, perdeu o teleférico e acabou andando com minha mãe. Em nossa família, ainda é um mistério se o incidente foi projetado por meu pai, que tinha avistado sua futura esposa, ou se fosse pura chance.
O que sei, é que estou aqui hoje graças ao faux pas do meu pai.
Naquele teleférico, eles se apaixonaram e o amor superou suas diferenças de linguagem, cultura e idade (meu pai tem nove anos mais do que a minha mãe). Uma vez que no momento de seu encontro, nenhum deles era proficiente na língua do outro, tudo poderia ter começado como um mal-entendido, mas é aquele que felizmente durou mais de 50 anos.
O que é bonito e inspirador para ver é o amor e a amizade que continua a unir meus pais.
Pode-se imaginar que ao longo dos anos, juntamente com grandes momentos e conquistas, meus pais também enfrentaram grandes desafios em seu casamento. Eu sei que a vida nem sempre foi fácil para eles; houve momentos de dificuldades econômicas, os anos em que minha mãe lutou contra a depressão, as doenças e as mortes na família, juntamente com as preocupações e os desafios que surgiram com a criação de dois filhos. Mas o tempo, em vez de corromper sua união, fortaleceu-a.
Um compromisso genuíno um com o outro tem sido a raiz de seu amor duradouro.
Durante o fim de semana, assistimos as fotos de seu casamento, meio século atrás. Ambos pareciam jovens, bonitos e felizes. "Nós fomos tão ingênuos", disse minha mãe, com um sorriso. "É talvez por isso que você se casa quando você é jovem", eu disse.
Mas, apesar de ser jovem e talvez ingênuo, meus pais no dia do casamento genuinamente comprometidos um com o outro. E depois manteve esse compromisso vivo ao longo dos anos.
Eles viram o amor não apenas como um sentimento (que pode desaparecer, se não nutrido), mas também a expressão de uma vontade; a disposição de não desistir um do outro. Aqui as palavras de Erich Fromm vêm à mente:
O amor é como o amor faz. O amor é um ato de vontade – a saber, uma intenção e uma ação. Também implica escolha. Não temos que amar. Nós escolhemos amar.
Assim, o amor, para meus pais, tem sido amor em ação. Como o autor e o intelectual público Bell Hooks escreveram em seu belo livro Tudo sobre o amor, "começar sempre a pensar no amor como uma ação e não como um sentimento é uma maneira pela qual qualquer pessoa que usa a palavra dessa maneira assume automaticamente responsabilidade e responsabilidade". Isso foi verdade para meus pais.
Assim, ao longo dos anos, seu amor tornou-se também uma amizade profunda, que, como o psicólogo John Gottman destaca em sua pesquisa, é uma chave para fazer o casamento funcionar:
Esses casais [de sucesso] tendem a se conhecer intimamente – eles são bem versados nos gostos, desgostos, peculiaridades, esperanças e sonhos da personalidade. Eles têm um respeito permanente um para o outro e expressam esse gosto não apenas nos grandes caminhos, mas através de pequenos gestos dia após dia.
Nesses pequenos gestos, meus pais expressaram um para o outro cuidado, carinho, reconhecimento, respeito, compromisso, confiança e, além disso, um compromisso de viver com honestidade e comunicação aberta.
Ao longo dos anos, eu os vi compartilhando palavras de afirmação, tempo de qualidade, presentes, atos de serviço e carinho – todas as qualidades que Gary Chapman destacou formam a linguagem do amor duradouro [Se você está interessado em resolução de conflitos familiares, você pode chegar aqui minhas dicas semanais gratuitas.]
Claro, nenhum casamento é todas rosas. Embora eu nunca tenha assistido a grandes lutas, observei momentos de desentendimentos, mal-entendidos, impaciência recíproca e frustração quando surgiram alguns conflitos entre eles.
Mas, ao invés de ver o conflito apenas como uma fonte de ansiedade, frustração, medo e raiva, eles conseguiram experimentar esses momentos como uma oportunidade de crescer, aprender uns sobre os outros, fazer as mudanças necessárias, melhorar a qualidade de sua amizade e amor. É nesses momentos que eles alimentaram a capacidade de ser paciente e perdoar. [Você pode baixar aqui os 8 segredos dos negociadores efetivos, aplicáveis também aos conflitos familiares].
Recentemente, um amigo me enviou algo que o Papa Francis, que acabou de terminar sua visita aos Estados Unidos, disse:
Não existe uma família perfeita. Não devemos ter medo de imperfeições, fraquezas ou mesmo conflitos, mas sim aprender a lidar com eles de forma construtiva.
Nossa família nunca foi perfeita. Mas as imperfeições foram os ingredientes que nos permitiram a capacidade de amar e crescer. Eu acho que essa é uma das ótimas lições que tirei de meus pais; uma experiência que seguramente não se limita apenas aos meus pais ou famílias tradicionais, mas que eu sei é possível também a todas as formas de amor, amizade e parceria.
Às vezes, o caminho pode ser tortuoso. O sucesso raramente é linear e às vezes vem somente após grandes falhas. Mas o que o 50º aniversário dos meus pais me sugeriu é como o compromisso genuíno é a premissa do amor duradouro – juntamente com a prática de renovar constantemente e atualizar esse compromisso.
