Muitas pessoas estão interessadas na questão de saber se os animais não humanos ou não têm algum senso de si. Eu uso a frase "algum senso de si mesmo" porque as pessoas não concordam necessariamente o que os termos "auto-reconhecimento" e "auto-consciência" realmente significam.
Em um ensaio chamado "Reflexões sobre os animais", o biólogo da Universidade Cornell Paul Sherman e eu escrevemos,
"O autoconhecimento é um atributo exclusivamente humano, ou outros animais também têm um senso de si? Embora haja um interesse considerável nesta questão, as respostas permanecem evasivas. O progresso foi bloqueado por mal-entendidos na terminologia, foco em uma gama restrita de espécies e controvérsias sobre conceitos-chave, paradigmas experimentais e interpretações de dados. Aqui, propomos um novo quadro conceitual e terminológico, enfatizando que os graus de autoconhecimento diferem entre os animais por causa das demandas cognitivas que as suas estruturas sociais específicas de espécies e suas características de vida têm colocado sobre o tempo evolutivo. Sugerimos que a autoconhecimento de um organismo cai em um ponto em um contínuo de complexidade social e envolvimento consciente ".
Nosso documento está disponível aqui. Utilizamos a frase "autoconhecimento" para chamar a atenção para a perspectiva diferente pela qual discutimos. Em essência, o "autoconhecimento" é usado como um termo guarda-chuva para cobrir o contínuo da "auto-referência" à "autoconsciência" para a "autoconsciência". Alguns dos que o Dr. Sherman e eu estivemos escrevendo surgiram um ensaio anterior intitulado "Consciência e eu em animais: algumas reflexões", no qual eu escrevi:
Neste ensaio, argumento que muitos seres animais não humanos são conscientes e têm algum senso de si mesmo. Ao invés de perguntar se eles estão conscientes, adotam uma perspectiva evolutiva e pergunto por que a consciência e a sensação de auto evoluído – por que eles são bons? Estudos comparativos de cognição animal, investigações etológicas que exploram o que é ser um determinado animal, são úteis para responder esta questão. Charles Darwin argumentou que as diferenças nas habilidades e emoções cognitivas entre os animais são diferenças de grau, em vez de diferenças em espécie, e sua visão adverte contra a afirmação inflexível de que os seres humanos e talvez outros grandes macacos e cetáceos são a única espécie em que um sentido de autoconhecimento evoluiu. Concluo que existem graus de consciência e auto entre os animais e que é provável que nenhum animal tenha o mesmo senso de auto-desenvolvimento altamente desenvolvido que a maioria dos humanos. Muitos animais têm uma sensação de "body-ness" ou "mine-ness", mas não um senso de "I-ness". As idéias de Darwin sobre a continuidade evolutiva, juntamente com dados empíricos ("sentido da ciência") e senso comum, ajudarão Nós aprendemos mais sobre consciência e auto em animais. As respostas a questões desafiadoras sobre a autoconsciência dos animais têm um significado abrangente, porque são freqüentemente usadas como teste decisivo para determinar e defender os tipos de tratamentos aos quais os animais podem ser sujeitos moralmente.
Os cães se reconhecem? Cães, "neve amarela" e espelhos
De tempos em tempos, penso em questões sobre o senso de si dos animais, porque algumas pessoas ainda afirmam que apenas certos animais possuem essa capacidade e por causa do meu interesse no que os cães conhecem sobre si mesmos (para obter mais informações sobre este tópico, consulte "Do Animals Saiba quem são eles? ").
A resposta curta e correta para as questões de se os cães se reconhecem ou são autoconscientes é que nós realmente não sabemos. Eu conduzi o que veio a chamar de "estudo de neve amarela" quando andei com meu cão, companheiro Jethro ao longo da trilha de Boulder Creek ao longo de Boulder Creek, apenas fora dos limites da cidade. Para estudar o papel da urina na provocação de urinar e marcação, mudei a neve saturada de urina ("neve amarela") de lugar para lugar durante cinco invernos para comparar as respostas de Jethro à própria e à urina dos outros. Quando as pessoas me viram fazer isso, eles tendiam a me evitar e sacudir a cabeça de lado a lado, questionando claramente minha sanidade. Você pode facilmente criar o chapéu de um etólogo e repetir esta experiência e arriscar-se a ser estranho.
Aprendi que Jethro passou menos tempo cheirando sua própria urina do que a de outros machos ou fêmeas, e que, enquanto seu interesse em sua própria urina diminuiu com o tempo, permaneceu relativamente constante para a urina de outros indivíduos. Jethro raramente urinou ou cheirava e imediatamente urinou sobre sua própria urina. Ele marcou a urina de outros machos com mais freqüência do que ele marcou na urina das fêmeas. Eu concluí que Jethro claramente tinha algum senso de "eu", uma sensação de "minas", mas não necessariamente de "I-ness" Em seu livro, Being a Dog: Seguindo o cão em um mundo de cheiros, o Dr. Horowitz escreve sobre os resultados de um estudo mais sistemático do auto-reconhecimento com cães em seu laboratório de cognição. Ela observa que os cachorros "banharam apenas os recipientes de outros cachorros, não os seus próprios". Eles se viram. "(Página 28)
Nem o Dr. Horowitz nem tenho certeza do que esses estudos nos dizem sobre a autoconsciência, mas eles dizem algo sobre identidade.
Honey sabe quem é o mel? A importância das meias fuzzy roxas
A ciência do cidadão entra em cena sobre a autoconsciência em cães. Quando eu estava falando com um grupo de estudantes em uma aula em janeiro de 2017, Arianna Schlumbohm contou uma história sobre o cachorro, o Mel.
"Um dia há alguns anos atrás, Honey estava mentindo comigo na minha cama. Eu estava vestindo essas meias fúzicas púrpuras verdadeiramente horríveis, e ela conseguiu um pouco de fuzz em sua testa em algum momento. Era adorável. Depois de um pouquinho disso, ela olhou rapidamente no espelho e quase imediatamente reagiu. Ela bateu na fuzz com as patas da frente até que pegou, então sentou-se no meu estômago até eu puxar o fuzz de sua pata. Então ela voltou ao pé da cama por mais algumas horas. O mel estava realmente chateado, mas acalmou-se logo que viu o púrpura estava apagado. Eu sempre pensei nisso como uma história fofa e fofa, mas espero que ajude sua pesquisa! "
A história de Arianna é o melhor que ouvi sobre um cachorro que prestava atenção a algo na testa depois de vê-lo no espelho. O mel não tinha sido observado prestando atenção no espelho anteriormente. Esta observação chega muito perto dos estudos "vermelhos" mais formais que foram feitos em primatas, golfinhos, orcas, elefantes, pássaros e peixes não humanos, nos quais um ponto vermelho é colocado na testa ou em uma área de seus corpo sem que eles o conheçam, uma marca que não podem ver sem usar o espelho. Os movimentos auto-dirigidos são interpretados como indicando alguma forma de auto-reconhecimento. Este procedimento é chamado de "teste de espelho" e depende dos animais que usam pistas visuais, em vez de pistas olfativas ou auditivas, para fazer avaliações de quem está no espelho.
No que diz respeito a cães e espelhos, em um ensaio dos pesquisadores Megumi Fuzuzawa e Ayano Hasha, chamado "Podemos estimar o reconhecimento de objetos de cães em espelhos em relação ao seu comportamento e tempo de resposta?", Os pesquisadores mostram que os cães podem aprender a usar espelhos para localizar alimentos sem humanos ajudando-os.
Isso me está olhando no espelho? Os resultados dos estudos de auto-reconhecimento são um saco misto
Em suma, os resultados desses estudos de auto-reconhecimento são um saco misto, e os pontos mais importantes são que, enquanto alguns, muitas vezes apenas um indivíduo, tocam o ponto, nem todos os indivíduos de uma espécie mostram esses movimentos auto-dirigidos. Além disso, apenas porque alguns animais não, isso não significa que eles não têm algum senso de si mesmo. Por exemplo, décadas atrás, Michael Fox e eu tentamos fazer o "teste de espelho" em cães e lobos e nenhum mostrou nenhum interesse no local em sua testa. Como escrevi acima, o teste de "neve amarela" mostra que um senso de auto pode estar relacionado a pistas olfativas e não visuais. Ainda há muito trabalho a ser feito, mas não há nenhum motivo para pensar que os cães não têm algum senso de si mesmo. Uma lista de alguns dos animais que passaram o teste de espelho junto com os vídeos pode ser vista aqui.
A taxonomia do eu em animais: espero que as observações de mel de Adrianna motivem as pessoas a buscarem comportamentos semelhantes em seus cachorros e que os pesquisadores desenvolvam testes mais formais que podem ser usados em uma grande variedade de animais que dependem de diferentes modalidades sensoriais. Outros compartilharam histórias semelhantes comigo sobre seus cachorros, e ainda há muito mais para saber se os cães e outros animais sabem "esse sou eu", ou o que eles realmente sabem sobre si mesmos, usando pistas quando eles encaram um espelho, cheiram algo, ou ouvir um som. Quão emocionante será aprender sobre a taxonomia de si mesmo em animais não-humanos.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). A Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce) será publicada em abril de 2017 e Canine Confidencial: um Guia do Insider para as Melhores Vidas para Cães e Nós será publicado no início de 2018.
