Síndrome de Derangement de Obama: sim é racista

Pollster Stanley Greenberg e o policial James Carville, no ano passado, relataram uma série de grupos focais com republicanos mais velhos e brancos na Geórgia. Eles estavam em busca de entender a oposição incondicional a Obama. É racista?

Eles concluíram não. Eles nos admoestaram para "superar". O animus para Obama, afirmou, está "baseado nos mesmos princípios conservadores e inquebráveis ​​que sempre os levaram a opor-se às políticas liberais. Alguns de seus assuntos até afirmam ser pós-racial – "orgulhoso", há um presidente afro-americano.

Eu tenho meu próprio grupo de foco informal, e não estou comprando.

Eu trabalho como psicólogo em lares de idosos, e falo diariamente com o sal mais antigo da Terra. No outro dia eu avaliei o status cognitivo de um membro masculino de 87 anos da Grande Geração, e percebi mais uma vez como o racismo emaranhado está em nosso DNA cultural.

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Ele parecia razoavelmente razoável, apenas seu dedo do pé mergulhando na piscina da demência leve. Ele ainda reconheceu todos. Poderia nomear todos os seus netos, descrever seu histórico de trabalho e compartilhar anedotas sobre a guerra. E se ele não pudesse lembrar exatamente qual era o dia em outubro. Ele lembrou que era outubro. Eu desafio você a tentar acompanhar o dia da semana se você estiver em uma instituição e não encontrar o jornal à sua porta todas as manhãs para começar seu dia. Não é tão fácil quanto você pensa.

Então eu fiz essa pergunta padrão:

"Quem é o presidente dos Estados Unidos?"

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"Que n * gg * r".

E lá você tem isso. Agarrando-me como uma bofetada no rosto na privacidade da sala de consulta, descubro o racismo deixado fora da sociedade educada dos grupos focais.

Claro que é anedótico, mas eu acredito.

Um dos efeitos de uma pequena demência é que ela desinibe. É como se você estivesse no filme onde eles colocaram o feitiço em você, e você é obrigado a dizer o que está em sua mente.

Não sendo sempre reconhecível como um judeu, também recebo minha parte das explosões anti-semitas.

Eu tenho que acreditar que a palavra n, e suas variantes mais gentile, está na mente se não a língua de georgianos mais velhos, georgianos mais jovens e milhões de outros americanos.

Eu não estou dizendo que é todo o ensopado do distúrbio de Obama, mas certamente é um condimento.

Também imploro culpa aqui, mas vou me atirar na mercê da corte – com uma explicação.

Meus avós vieram aqui há 100 anos da Ucrânia, onde os judeus eram o equivalente funcional de pessoas de cor. Eles eram os outros desprotegidos, reconhecíveis não pela cor da pele, mas a cor preta de suas roupas, e podiam ser facilmente localizados para os pogroms, já que viviam naqueles bairros segregados que deram origem à palavra gueto.

Não tenho conhecimento direto sobre as atitudes raças dos meus avós: eles morreram quando eu era criança – mas conheço os sentimentos ambivalentes de sua filha, minha mãe, um soldado na Grande Depressão com questões padrão, tendências liberais do New Deal. Ela me falou de uma dança sindical na década de 1930.

"Um negro pediu-me para dançar, e eu simplesmente não podia fazer isso. Eu disse "não estou dançando", então, para ser justo, não dancei naquela noite ".

Ao não dançar com nenhum homem, preto ou branco – e minha mãe adorava dançar – ela conseguia ir para casa com, se não fosse uma consciência clara, pelo menos não uma consciência escura.

Eu cresci no Brooklyn. Embora a cidade fosse multi-racial, os bairros eram segregados e provinciais. Na minha escola primária, entre centenas de crianças, havia literalmente um garoto negro – o filho do zelador da casa de apartamentos do outro lado da rua de mim.

Coloque-me em qualquer grupo de foco e estou fora dos gráficos em minhas respostas para todas as questões progressivas, mas minha cor cegueira é como uma segunda língua aprendida na idade adulta. Eu posso pedir uma refeição, pedir instruções para o quarto dos homens, mas nunca vou sonhar nela. No meu cérebro reptiliano, a cor da pele permanece a outra. Mas isso é o que nos torna humanos. Podemos controlar o cérebro reptiliano.

Quem sabe onde eu estarei quando eu for velho e cinza e meu cérebro está perdendo sua capacidade de censurar?

Mas cem anos podem fazer a diferença.

Meus filhos, por causa do meu desejo de fazer o que é certo, participaram do que os tipos de PCs chamam de escolas culturalmente diversas. A cegueira de cor está no cérebro reptiliano dos meus filhos. Eles podem sonhar nele.

Meu filho mais velho estava falando sobre um ator em um filme. Ele não conseguiu lembrar seu nome.

"Ele era o único com os óculos".

Eu procurei por isso. Foi Samuel L. Jackson.

Eu teria dito, "O homem negro". Para o meu filho, eram os óculos.

Não há uma sugestão da n-palavra lá.

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Meu livro, Nasty, Brutish e Long: Adventures in Old Age e The World of Eldercare (Avery / Penguin, 2009) foi um finalista para o Prêmio do Livro de Connecticut 2010. Clique aqui para ler o primeiro capítulo. Ele fornece uma perspectiva única e privilegiada sobre o envelhecimento na América. É um relato de meu trabalho como psicólogo em lares de idosos, a história de cuidar de meus pais frágeis e idosos – tudo para o acompanhamento de ruminações na minha própria mortalidade. Thomas Lynch, autor de The Undertaking, chama isso de "Um livro para os decisores políticos, os cuidadores, a suspensão e o coxo, os direitos e os desempatados: qualquer um que já venha envelhecer".

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