Por que os homens maus pensam que são bons garotos

Um dos meus maiores pet peeves sobre muitos vilões da história é que eles caminharem torcendo o final de seus bigodes e declarando que eles são os maus. Na realidade, a maioria das pessoas envolvidas no comportamento do mal não vê esse comportamento como um mal.

Em um conflito, cada lado vê-se como bom e justificado e o inimigo como o mal. Na verdade, você pode argumentar que a única coisa real que diferencia um protagonista de um antagonista é que o autor está tomando o lado do protagonista e mostrando suas justificativas e não as justificativas do antagonista.

Em um conflito, o inimigo é pintado para parecer horrível. A propaganda da Segunda Guerra Mundial me fascina porque cada lado vilifica o outro. A propaganda americana mostra uma bota de suástica que esmaga uma igreja, ou um braço de suástica que apunhala uma adaga através da Bíblia. Enquanto isso, os nazistas estavam pintando Hitler como uma figura de Cristo, usando uma cruz e carregando uma espada para vencer os dragões do mal que representam os inimigos da Alemanha.

"O rosto do mal é o rosto de ninguém", escreve Roy Baumeister em seu livro Evil: Inside Human Violence and Cruelty . "É sempre uma imagem falsa que é imposta ou projetada no oponente". E a filósofa Hannah Arendt disse: "As coisas mais horripilantes sobre os nazistas não eram que eram tão desviantes, mas que eram terrivelmente normais".

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O puro mal, argumenta Baumeister, é apenas um mito.

O psicólogo Albert Bandura provavelmente concordaria. Ele teorizou que as pessoas que fazem o mal justificaram de alguma forma a moralidade de suas ações. Ao convencer-se de que seu comportamento é moral, essas pessoas podem separar-se e se desprender do comportamento imoral e suas conseqüências.

Bandura disse que havia quatro abordagens diferentes para "desvincular o controle interno".

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1. Redefinir o comportamento

Redefinir o comportamento é uma maneira de mudar a perspectiva de modo que o comportamento de alguém pareça menos reprovável do que o heróico. Muitos grupos de ódio usam essa abordagem; assim como uma grande propaganda da Segunda Guerra Mundial. Por exemplo, enquanto a maioria das pessoas acredita que o ódio e a morte são geralmente errados, odiar e destruir algo que você definiu como maligno é um jogo de bola diferente. (Bandura chamou essa "justificação moral"). Isso lembra esse antigo dilema ético – se você pudesse viajar no tempo e matar Hitler como um bebê (e, teoricamente, salvar milhões de vidas no processo), você faria isso?

Eu investiguei para ver o que as pessoas on-line disseram sobre isso, e a maioria parece ser para matar o bebê Hitler. O que é interessante sobre o dilema que muita gente não salienta é que Hitler não era a única pessoa responsável pela Segunda Guerra Mundial, o Holocausto e as atrocidades relacionadas. Também pressupõe que Hitler era o mal encarnado do berço, e esse ambiente tinha pouca ou nenhuma influência sobre o que ele se tornou. Mas, então, é muito mais fácil redefinir seu comportamento como moral e bom quando as coisas são preto e branco.

2. Desconsiderar ou distorcer as consequências do comportamento

Minimizar, distorcer ou desconsiderar a dor que as ações criam para outros certamente reduz os sentimentos de culpa por prejudicar os outros. Quando eu estava coletando propaganda para falar sobre estereótipos, preconceitos e ódio para as minhas aulas, descobri o Museu de Memórias Racistas de Jim Crow de Ferris State University (o objetivo é ensinar a tolerância). Fiquei impressionado com o número de imagens de escravos que olhavam – ou mesmo dizendo – estavam felizes em estar nas posições em que estavam.

3. Desumanizar ou culpar as vítimas

Em muitos casos, a propaganda identifica os escravos de aparência feliz mencionados com a palavra n . Epítetos como esse são usados ​​para desumanizar pessoas que estão sendo maltratadas. Como Roy Fox escreve em seu artigo Salespeak (impresso no livro Cultura Comum: Leitura e Escrita sobre Cultura Popular Americana, 5ª edição ), "Nomes são sagrados: eles comunicam a essência de nossa identidade, não apenas para os outros, mas para nós mesmos também. Tirar alguém de seu nome era apropriar sua identidade, negar a existência dela ".

4. Deslocar ou difundir a responsabilidade

Em vez de assumir a culpa pessoal pelo mal, muitas pessoas culpam um grupo ou organização maior. Uma e outra vez na história, as pessoas que cometeram atrocidades culparam as ordens que foram dadas, e porque acreditam que as seguintes ordens foram o bem maior, sentem pouca ou nenhuma culpa por suas ações.

Durante os julgamentos de Nuremberg, por exemplo, indivíduos que pessoalmente levaram o povo judeu a câmaras de gás e os mataram passaram a responsabilidade pessoal argumentando que eles não haviam feito o mal … eles simplesmente estavam seguindo as ordens. William Calley, que foi condenado por seu papel no massacre do My Lai no Vietnã, declarou durante seu testemunho que "eu realizei as ordens que recebi e não me sinto mal ao fazê-lo". Numa palestra, vi Philip Zimbardo faz em seu livro The Lucifer Effect: Compreendendo o quão bom as pessoas transformam o mal , ele disse que os soldados envolvidos na tortura de prisioneiro de Abu Ghraib também estavam seguindo ordens. "A única coisa que não lhes foi dito para fazer", disse ele, "foi tirar fotos".

Tudo isso é dizer que os atos repreensíveis são muitas vezes disfarçados de intenções que as pessoas se convenceram são boas. Então, quando você cria seus vilões da história, não mostre seu vilão torcendo seu bigode … mostre-o argumentando que seu comportamento maligno era tudo para o bem. Ele pode muito bem estar errado, mas ele certamente estará agindo como um verdadeiro vilão.

© 2012 Carolyn Kaufman, PsyD ♦ Psicologia para escritores em psicologia hoje

Carolyn Kaufman, PsyD é a autora de The Writer's Guide to Psychology: como escrever com precisão sobre transtornos psicológicos, tratamento clínico e comportamento humano. Mais informações estão disponíveis no site do livro.