Ótimo, Ótimo, Ótimo, Ótimo … Homens do macaco

Fonte: wikimedia.org

No Jardin des Plantes em Paris, há uma estátua do biólogo Jean-Baptise Lamarck e sua filha. Bem à frente da formulação de evolução de Charles Darwin por seleção natural, Lamarck abraçou a idéia de evolução, mesmo que sua visão dos processos que a guiam diferisse. Lamarck avançou a idéia de herança de características adquiridas. Os traços são mantidos por uso e desuso, ajudando a explicar o ajuste aparente entre uma característica e um ambiente. Enquanto Lamarck é freqüentemente reprimido nas discussões biológicas evolutivas contemporâneas (a musculatura de um homem, que é desenvolvida no ginásio, não é transmitida ao seu filho, nem um penis circuncidado transmitido através de gerações), avanços mais recentes na transmissão epigenética e cultural, em parte reivindicam esses conceitos. Como uma frase traduzida nas notas da estátua de Lamarck, "a história irá admirar e vingar você, meu pai".

Na meditação presente sobre nossos antepassados ​​de macacos distantes e os processos que nos levaram de nós para nós, parece apropriado começar com Lamarck.

Um novo livro, The Real Planet of the Apes , de David Begun (2015), nos permite viajar mentalmente de volta a uma era de grandes macacos. Tente imaginar o que seus ancestrais homens muito distantes eram há 15 milhões de anos, há 10 milhões de anos, às vezes antes de dar origem às linhagens que dividiriam cerca de 7 ou mais milhões de anos atrás naqueles que levavam a humanos modernos em um ramo e chimpanzés / bonobos em outro. O que você vê? Em uma visão geral atual das evidências fósseis e ecológicas, começamos a retratar florestas habitadas por populações relativamente escassas, mas muitas espécies específicas (muitas espécies, mas relativamente pequenas de cada). Com uma ascendência mais profunda na África, Iniciou a hipótese de que o antepassado comum de grandes macacos evoluiu na Europa antes de se separar em linhagens diferentes, inclusive aquela que retornava à África para dar origem a seres humanos, entre outros. Estes eram em grande parte vegetarianos, lutadores arborizados, a julgar pela evidência dentária e outros fósseis. "Os seres humanos compartilham um grande número de recursos com grandes macacos … o que só faz sentido se evoluíssemos de um antepassado comum que passou a maior parte do tempo nas árvores, sentado ou pendurado em ramos, com uma espinha dorsal posicionada verticalmente. Nossos ombros móveis e pulsos, nossos cotovelos semelhantes aos nossos caminhos, nossos cofres de barril, nossas espinhas lombares mais curtas e nossa postura ortograda são compartilhados com grandes macacos "(p. 211).

É difícil dizer muito mais específico sobre nossos melhores antepassados ​​de macaco. No entanto, à medida que nos aproximamos do presente, algumas características de nossos antepassados ​​masculinos ficam menos nebulosas. No ano passado, vários achados magníficos ajudaram a informar nossa compreensão da evolução hominina. Hominins são seres humanos e parentes extintos desde que se separaram de um antepassado comum com chimpanzés / bonobos. Na primavera de 2015, meu colega da UNLV Brian Villmoare e colaboradores publicaram em um novo encontro da Etiópia datado de 2,8 milhões de anos atrás. Este maxilar parcial e os dentes exibiram características que o atribuem ao nosso gênero-Homo – repelindo assim por mais de 500 mil anos a evidência fóssil mais antiga de Homo. No verão de 2015, Lee Berger e colegas publicaram em descobertas notáveis ​​da caverna "Rising Star" na África do Sul. Enquanto faltam datas, a quantidade notável de material esquelético sugere um hominin que contém ambos os traços de Australopithecus e Homo. Este hominin exibiu um pequeno cérebro, baixa estatura e pernas relativamente mais longas. Além disso, essas descobertas sugerem que membros do nosso gênero estavam finalmente desistindo das árvores a favor de formas bípedas comprometidas no solo. Esse compromisso com o chão (depois de todos esses milhões de anos de vida nas árvores) permitiu que as mãos fossem remodeladas (dedos mais curtos e mais retos) e costumavam fazer outras coisas como fazer e usar uma variedade maior de ferramentas.

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Como os hominins masculinos se comportam? Eles tinham pais carinhosos? Que papéis os pais poderiam ter? Uma combinação de dados fósseis, arqueológicos e de caçadores-coletores ajuda a abordar esse tipo de perguntas sobre pais ancestrais. Esses machos Homo masculinos adiantados podem ter formado laços de acasalamento ligeiramente poliginosos a longo prazo, envolvidos na defesa protetora de um companheiro e prole, mas pouco feito no fornecimento de provisão, assistência infantil direta ou compartilhando contos morais. A evidência sugere que a paternidade humana é um mosaico de traços que evoluiu em diferentes momentos e contextos.

Isso nos leva de volta a Lamarck. Enquanto os chimpanzés fazem ferramentas de plantas e orangotangos em cativeiro podem jogar com IPads, os seres humanos ficam separados de nossos primos macacos em nossa capacidade de evolução cultural cumulativa. Podemos aprender com nossos anciãos, ficar nos ombros dos gigantes, contemplar as idéias de Lamarck ou Darwin. Podemos ler livros sobre evolução cultural – pegue o novo livro de Joe Henrich (2015), "O segredo do nosso sucesso" (o segredo é a nossa capacidade de cultura). Os processos pelos quais fazemos isso são Lamarckian no seu núcleo – eles são adquiridos tanto de idosos quanto de outros. Na verdade, em um livro antigo sobre o envelhecimento, Leo Simmons (1970) observa: "A maioria das sociedades primitivas tem assegurado um pouco de respeito pelos idosos … [U] uma análise próxima, o respeito pela velhice foi, em regra, concedido a pessoas em a base de algum bem particular que eles possuíam. Eles podem ser respeitados por seus conhecimentos extensivos, experiência experiente, habilidades especializadas, poder para trabalhar magia, exercício de funções sacerdotais, controle de direitos de propriedade ou manipulação de prerrogativas familiares "(pp. 50-51).

Imagine alguns de nossos ancestrais Homo. Eles têm as mãos e as mentes para empregar novos tipos de ferramentas. Muitas dessas ferramentas são usadas para processar alimentos, levando algum desgaste e arrancar os dentes, talvez permitindo que alguns vivam vidas mais longas do que de outra forma possível. Talvez vivendo em grupos maiores do que os grandes macacos ancestrales, talvez esses antepassados ​​se beneficiem de idéias e itens compartilhados, ajudando a melhorar as ameaças de mortalidade (algumas mentes mais ajudam a lembrar onde encontrar água ou outros recursos essenciais durante a coação). Torna-se mais possível viver vidas mais longas; nas eras quando os ancestros de gorila, orangotango, chimpanzé ou até extintos de macacos de milhões de anos teriam sido todos mortos, uma fração de homens mais velhos (e fêmeas) permanece. Esses homens têm histórias para contar. Eles têm idéias para compartilhar. Eles garantem respeito. Eles passam idéias, como Lamarck, que fazem parte do que permitiu que os seres humanos fossem distinguidos de nossos grandes macacos.

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Referências

Begun, DR (2015). O Planeta Real dos Macacos: Uma Nova História de Origens Humanas. Princeton: Princeton University Press.

Berger, LR, Hawks, J., de Ruiter, DJ, Churchill, SE et al. (2015). Homo naledi, uma nova espécie do gênero Homo da Câmara Dinaledi, África do Sul. eLIFE, 4, e09569.

Henrich, J. (2015). O segredo do nosso sucesso: como a cultura se conduzindo a evolução humana, domesticando nossas espécies e tornando-nos mais inteligentes. Princeton: Princeton University Press.

Simmons, LW (1970). O papel dos idosos na sociedade primitiva. Novo tem: Archon.

Villmoare, B. Kimbel, WH, Seyoum, C., Campisano, CJ, DiMaggio, EN, Rowan, J., Braun, DR, Ramon Arrowsmith, J. e Reed, KE (2015). Early Homo em 2,8 Ma de Ledi-Geraru, Afar, Etiópia. Science, 347, 1352-1355.