Da próxima vez que você estiver conversando com alguém, observe a quantidade de conteúdo comunicada sem palavras. Digamos que seu chefe o chama para o escritório dela, entrega seu relatório de avaliação e diz: "Estou sem palavras". Como o relatório está em um envelope bem fechado e seu chefe está temporariamente roubado de fala, você procurará não verbal pistas (de seu rosto, gestos, postura, tom de voz) sobre o seu destino. Ela exclamou aquelas palavras com um sorriso encantado, enquanto estendeu o braço para um aperto de mão? Ou ela murmurou-os através de lábios franzidos, com uma carranca profunda dividindo suas sobrancelhas? De qualquer forma, a imagem pintada pelas sugestões não verbais do seu chefe provavelmente irá comunicar-lhe mais informações nesse instante do que suas palavras.
Num contexto intercultural, quando os nossos interlocutores não partilham os nossos contextos lingüísticos e culturais, a comunicação não verbal assume um papel particularmente pungente. Pode fazer a diferença entre aparecer autêntico e ser mal interpretado. Pode juntar pessoas ou separá-las. Isso pode nos ajudar a falar e ler volumes sem entender uma palavra dos idiomas uns dos outros.
O psicólogo David Matsumoto é um especialista aclamado em comportamento não verbal, cultura e emoção. Aqui está, em suas próprias palavras, sobre as pesadas conseqüências da comunicação não-verbal entre as culturas.
1) Qual o papel do comportamento não-verbal na comunicação intercultural?
Para entender isso, precisamos entender o papel do comportamento não-verbal em qualquer comunicação. Assim como estamos falando agora, você está balançando a cabeça e sorrindo, e estou recebendo um sinal de que você está seguindo o que estou dizendo, talvez concordando comigo. Esse é um exemplo de comunicação do canal traseiro e graxa as rodas de qualquer tipo de comunicação. Claramente, as palavras são muito importantes porque comunicam um conteúdo específico. Mas o comportamento não-verbal também comunica conteúdo, bem como muito mais. A função de toda comunicação é compartilhar intenções, e o comportamento não-verbal também desempenha um papel nisso. Isso nos ajuda a compartilhar nossas emoções, acordos e desentendimentos, ajudando-nos a comunicar nossas intenções junto com a linguagem verbal.
2) Quais são alguns dos desafios comuns da comunicação não-verbal entre culturas?
Considere as pessoas que conhece que falam línguas, mas não se dão muito bem com outros de diferentes culturas. Parte do motivo é que a linguagem verbal por si só comunica uma certa quantidade de conteúdo. Uma pessoa que só desenvolve suas habilidades linguísticas sem os comportamentos não-verbais que estão associados a essa linguagem não se encontra bem. As pessoas podem dizer o conteúdo que querem comunicar, mas simplesmente não se encontrar corretamente, porque muito do que está sendo comunicado não é verbal. Isso pode levar a conflitos interculturais, mal-entendidos e ambiguidades na comunicação, apesar da fluência do idioma. Por outro lado, o comportamento não-verbal também pode engrandecer a comunicação quando há falta de fluência do idioma. Tenho certeza de que qualquer pessoa que seja competente interurbanamente pode ir para qualquer país onde não falam a língua, e ainda pode se dar bem com os outros. Os dados mostram que as aulas de idiomas que incorporam a comunicação e a cultura não-verbal em seus currículos melhor do que as aulas de linguagem tradicionais que se concentram apenas na linguagem.
3) Que conselho você teria para se tornar mais efetivo ao se comunicar de forma não verbal com pessoas de diferentes culturas?
Eu tenho três dicas.
1. Tente ser agradável. A maioria das pessoas gosta de pessoas agradáveis e um sorriso simples percorre um longo caminho.
2. Estar interessado. Mostre interesse em outras pessoas, línguas e artefatos culturais. Pergunte. Então, a interação intercultural não se torna um aborrecimento – torna-se uma aventura.
3. Tente aprender algo importante sobre a linguagem e a cultura do seu interlocutor. Por exemplo, aprenda e experimente algumas frases simples. "Bom dia", "por favor" e "obrigado" ajudam a lubrificar muitas interações. Muitas pessoas sentirão vontade de ajudá-lo, o que pode ajudá-lo a superar qualquer tipo de problema de comunicação. E, você crescerá enquanto você interage.
4) Qual emoção é mais fácil se comunicar entre culturas e qual a mais propensa a mal-entendidos?
O mais fácil de se comunicar é a felicidade. Ser agradável e agradável é fácil de se comunicar, é grátis e tem maior impacto. Todas as outras emoções são propensas a mal-entendidos. Pode-se frustração, desgostoso, triste, surpreso, com medo ou preocupado e todas essas emoções podem ser mal interpretadas de alguma forma. Mas a positividade geralmente não é mal interpretada. Importante, é preciso pensar também sobre como se regula suas emoções e expressões em várias interações, porque o que pode provocar uma emoção em um, pode não ser o que está acontecendo na outra. É verdade para interações interpessoais (pergunte a qualquer recém-casado) e comunicação intercultural.
5) Quais são algumas das vantagens de ser especialista na comunicação não verbal?
No contexto da comunicação intercultural, acho que a principal vantagem é que se você é bom na comunicação não verbal, então você pode ir a qualquer lugar sem saber o idioma e você vai se dar bem. É mais fácil ter interações interculturais efetivas – mesmo sem saber o idioma – quando você é habilidoso na comunicação não-verbal.
Como espécie, temos confiado em nossos canais não-verbais para enviar e receber mensagens por muito mais tempo do que a evolução de nossas línguas. Embora nossas culturas nos comprometam com diferentes maneiras de nos expressar sem palavras, somos muito mais parecidos do que pensamos. Como o Dr. Matsumoto ressalta, os dados científicos sobre a maioria dos processos, atributos e comportamentos psicológicos mostram que as diferenças culturais entre nós são muito menores do que as nossas diferenças individuais. Apesar da nossa tendência para perder de vista as nossas semelhanças e, em vez disso, destacar as nossas diferenças, "a maioria das pessoas no mundo quer se dar bem", diz Matsumoto. Como com todos os relacionamentos – a comunicação é a chave. É quando nossas habilidades não-verbais podem nos ajudar a nos relacionarmos melhor com outros membros da nossa família humana. Mesmo quando as palavras nos falham.
Muito obrigado a David Matsumoto por ser generoso com seu tempo e percepções. O Dr. Matsumoto é professor de Psicologia na Universidade Estadual de São Francisco e fundador e diretor do Laboratório de Pesquisa de Cultura e Emoção do SFSU. Ele é o autor de inúmeros livros e artigos sobre cultura, psicologia, emoção e comportamento não-verbal.