O trabalho de amor do pioneiro do sono

Fonte: Lane Erickson / Dreamstime Stock Photos

É um grande prazer reconhecer e apreciar um pistoleiro no campo da saúde do sono, Neil B. Kavey, MD. Ele fundou o Centro Médico da Universidade de Columbia / Centro de Distúrbios do Sono do Hospital Presbiteriano de Nova York (CUMC / NYPH) em 1975 e atuou como diretor de mais de 35 anos. Ele também tem sido meu médico do sono e muito responsável pela minha recuperação de sonâmbitos e terrores noturnos (também chamados de terrores do sono).

Quando Kavey era um jovem médico da CUMC / NYPH, seu mentor, Don Kornfeld, MD, apresentou a importância do sono e seus benefícios de cura para seus pacientes. Kornfeld estava especialmente interessado em saber como o sono dos pacientes cardíacos e dos pacientes da unidade de terapia intensiva era muitas vezes interrompido e até mesmo desconsiderado. Eles foram regularmente despertados a todas as horas do dia ou à noite para a distribuição de medicamentos, para as visitas dos médicos e pelas muitas máquinas barulhentas e intervenções que salvaram suas vidas, bem como as vidas dos outros doentes críticos que os cercaram. Este é um problema que continua hoje e um que os prestadores de cuidados de saúde estão sempre lutando para resolver. Agora é chamado de "Síndrome de Pós-Intensivo" ou "Síndrome do Hospital Pós-Hospitalar".

O interesse de Kornfeld pela saúde do sono de seus pacientes provocou o interesse de Kavey no mundo de sono tremendamente inexplorado. Kavey diz: "Assim como Jacques Cousteau ficou fascinado com as profundezas do vasto e misterioso mar, fiquei fascinado com as profundezas do vasto e misterioso mundo do sono humano".

Durante seu mandato no Centro de Distúrbios do Sono da CUMC / NYPH, ele tratou inúmeros pacientes cujas noites (e, portanto, seus dias) tinham sido encurraladas por um sono desordenado. Ele ajudou as pessoas a curar todos os tipos de problemas de sono e tornou-se especialmente conhecido por sua experiência no cuidado dos sonâmbulos e aqueles que sofrem de terrores noturnos.

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Em 1990, depois de durar sonhos sonâmbitos e terrores nocturnos há mais de vinte anos, tive um acidente terrível durante um episódio. Durante muitos anos eu dormi em um futon no chão, sabendo que era mais seguro. No entanto, aos 30 anos, em uma demonstração de falsa bravata, comprei uma cama. Meu padrão tinha sido fugir do meu sono em um estado sonambulante, sempre em pânico que alguém ou algo estava vindo me buscar. Meus padrões de sono violentos foram sintomas de TEPT e trauma intergeracional. Ambos os meus pais vieram do alcoolismo e da violência resultante. Herdei os terrores sonâmbitos e noturnos da minha mãe e a insônia do meu pai.

Na noite do acidente, eu acordei propenso ao chão, lutando de joelhos. Eu estava de frente para um espelho de corpo inteiro que pendia na parede do meu quarto. Fiquei chocado com a força da minha queda e de acordar com a imagem do meu rosto ensanguentado refletido nesse espelho. Mais tarde, eu perceberia, depois de reunir o que aconteceu, que eu tinha encontrado minha cômoda, me derrubando no processo e caí, cara-primeiro ao chão de madeira. Eu tinha quebrado meu nariz, meu dente inferior tinha perfurado meu lábio superior, tive uma concussão e quase perdi dois dentes.

Como uma nova atriz lutadora na cidade de Nova York, eu estava sem seguro de saúde e senti que não podia ir à sala de emergência. Além disso, estava aterrorizada por estar comprometida com um hospital psiquiátrico. Meu irmão mais velho, Billy, sofria de esquizofrenia, assim como minha avó materna. Enquanto meu sonambulismo começou na adolescência, tornou-se perigoso com o componente adicional de terrores noturnos quando meu irmão primeiro tentou suicídio – uma espécie de espelho noturno de sua dor de vigília.

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Lucky para mim que, na manhã seguinte ao acidente sonâmbido, encontrei meu caminho para o médico de família do meu melhor amigo Dr. Michael Borecky. Ele era um estreito associado de Kavey e, portanto, reconheceu a gravidade da minha situação. Depois de tratar meus traumas físicos, ele me pressionou para ver Kavey. A vergonha me impediu de procurar ajuda durante tanto tempo, vergonha e negação.

Eu conhecia os nomes das minhas doenças desde 1975, quando, como adolescente, a irmã mais velha de um amigo recomendava ler um dos primeiros artigos sobre distúrbios do sono. Foi em Psychology Today .

Fonte: Dec 1975 Psychology Today

O conselho dado aos sonâmbulos, aqueles com terrores noturnos e suas famílias pelos especialistas do sono que escreveram a peça foi proteger os sonambulistas de forma segura, tanto quanto possível, na hora de dormir e tolerar quaisquer distúrbios como os seus gritos.

Eu me tornei um especialista em tolerar meus distúrbios do sono em detrimento do meu trabalho e meus relacionamentos. A exaustão me perseguiu. O medo do sono me transformou em insônia crônica; medo de outras pessoas me verem naquele estado de sono sonoro "louco" me transformou em uma jovem solitária e isolada. A falta de som sono atrofiou meu crescimento emocional, tornando-me impróprios para a intimidade.

A primeira coisa que me impressionou sobre o Dr. Kavey foi sua bondade, sua maneira incrível de cabeceira. Ele parecia testemunhar minha história com cada fibra de seu ser. Eu disse a ele que eu sabia sobre meus distúrbios do sono desde que eu lia sobre eles no artigo de Psychology Today com 16 anos de idade. Eu sentia a culpa por não encontrar ajuda mais cedo.

"Bem, não se sinta mal", ele respondeu: "A maioria dos sonâmbulos não procuram ajuda até que se machuquem ou a outra pessoa. A vergonha e a negação são tão fortes. Quando esse artigo foi escrito em 1975, havia apenas três clínicas de sono em todo o país. Agora, existem mais de 150. Percorremos um longo caminho, mesmo enquanto a nossa compreensão do sono ainda está em sua infância ".

Quando eu compartilhei meu medo de longo tempo de ser diagnosticado erroneamente, ele disse: "Pessoas com distúrbios do sono são diagnosticadas erroneamente o tempo todo, todos os tipos de diagnósticos errados. Ouvi um narcoleptico falar em uma conferência uma vez. Ela estava programada para a cirurgia do cérebro até que, felizmente, um residente do hospital reconhecesse seus sintomas durante um procedimento preliminar ".

O Dr. Kavey explicou que sonhos sombrios e noturnos são parasomnias; às vezes chamado distúrbios de excitação quando algo atravessa, desencadeia-os. Os pesquisadores não sabem exatamente o que é; em alguns casos, é ruído. Os dorminhocos são impulsionados do sono profundo e silencioso não-REM em uma vigília parcial sem passar pelos estágios habituais. Durante o sono sonoro, metade do cérebro de um sonâmbulo está dormindo e metade está acordada. A parte que controla o movimento está acordada enquanto a parte responsável pelo funcionamento executivo está adormecida.

Eu disse a ele que eu lia sobre o termo distúrbios de excitação. Ele respondeu: "É um termo bastante leve para o que, em dormentes como você, pode impulsionar você a sofrer ferimentos físicos tão críticos". Deixei minhas lágrimas fluir livremente do que. "Sinto muito por tudo o que você teve que suportar, Sra. Frazier. Nós podemos ajudar você. Estou confiante de que teremos você dormindo profundamente ".

Pouco tempo depois, passei duas noites consecutivas no CUMC / NYPH Sleep Disorders Center com vinte e cinco eletrodos anexados à minha cabeça e corpo. A maioria foi afixada na minha cabeça para monitorar meu cérebro e atividade de olho. As 12 canetas EEG rabiscaram mais de 2.000 páginas durante meu estudo de duas noites em resposta aos eletrodos. As máquinas monitoraram e mediram minhas freqüências cardíacas, atividade cerebral e ocular, respiração, tensão muscular e movimentos das pernas.

Quando me sentei em frente ao Dr. Kavey para a minha visita de acompanhamento, encontrei-me pedindo desculpas porque não tinha tido um episódio de terror noturno ou sonâmbulo nem a noite. "Bem", ele respondeu, "alguém aqui recentemente teve um acidente muito grave".

Eu pensei que ele estava se referindo a algum outro paciente que tinha ficado na clínica. Foi assim que minha negação ainda era forte. "Me desculpe por ouvir isso." Enquanto eu falava, meu estômago afundou pelo estranho sombrio. "Espero que eles não tenham sofrido mal".

O Dr. Kavey me deu um olhar incrédulo. "Kathleen, eu estava me referindo a você. Você teve um grave acidente de sonâmbulos e terrores noturnos. "E então ele disse três palavras que mudaram minha vida para sempre:" Você sofreu o suficiente ".

Kavey prescreveu uma minúscula dose de Klonopin todas as noites como anticonvulsivante. Os episódios de terror sonolento e noturno criam uma atividade cerebral anormalmente intensa que se assemelha a uma crise em um EEG. Portanto, o Klonopin deve me ajudar a permanecer quieto em minha cama. Funcionou. Comecei a dormir a noite pela primeira vez em mais de vinte anos. Vinte anos são muito longos sem shuteye bom – cerca de 7.500 noites e dois terços da minha vida nesse ponto. Eu me senti alegre, salvo. Ao mesmo tempo, não estava preparada para o profundo poço do sofrimento. Na sequência do conselho do Dr. Kavey, comecei uma longa estrada de terapia que me ajudou a desempacotar a pesada carga de traumas que alimentaram meus transtornos do sono.

Depois de sete anos em Klonopin e em terapia, o Dr. Kavey me ajudou a desmamar o remédio. Desde então, não passei de sono e raramente, muito raramente, tenho um leve terror noturno. Eles geralmente ocorrem se eu estou estressado e overtired. Continuei o sono saudável através de uma combinação de meditação, nutrição, exercício, terapia e hipnose.

Logo depois de sair do remédio eu me casei com um homem maravilhoso. Eu realmente acredito que a cura em torno do sono e as questões de intimidade tornaram possível a nossa união. Eu também comecei a escrever sobre minhas experiências. A arte serviria como outro tipo de medicina – a alquimia do art. Eu estava encontrando a minha voz para minha própria saúde contínua e, espero, ajude outros sonambulistas a perceber que a recuperação é possível. Se você está tendo sérios problemas para dormir, exorto você a pedir ajuda.

O Dr. Kavey já não vê pacientes, mas continua em faculdade no Centro Médico da Universidade de Columbia, levando pesquisa e palestras no sono; compartilhando sua riqueza de conhecimento sobre o sono com a próxima geração de médicos. Eu sei que há muitos de nós, pacientes e profissionais de saúde, que devem uma grande dívida de agradecimento ao Dr. Kavey por sua dedicação ao longo da vida para explorar as "profundezas do vasto e misterioso mundo do sono humano". Obrigado, Dr. Kavey, pelo seu trabalho de amor.

^{Partes deste artigo foram originalmente publicadas no Sleepwalker: The Mysterious Makings e Recuperação de um Somnambulista.}