5 coisas que todos devem entender sobre o abuso verbal

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A resposta mais irritante – e a mais comum – que recebo quando escrevo sobre as filhas e os filhos de mães desamorosas é que as pessoas apontam que as que eu escrevo eram "apenas" (as citações marcam minhas e significaram ironicamente ) abusadas verbalmente . A ciência sabe melhor, mas a cultura não; O mantra parece ser que se você não está sangrando ou mutilado fisicamente, você não está realmente ferido.

Nada poderia estar mais longe da verdade.

Por que é que, como cultura, somos tão resistentes a reconhecer o impacto da agressão verbal? Foi muito esforço para convencer as pessoas de que o valentão no pátio da escola não é uma parte "normal" do crescimento. Ainda há ambivalência considerável sobre reconhecer que a rivalidade de irmãos "normais" pode se tornar bullying na sala de estar. Ditto sobre abuso doméstico que muitas vezes requer evidência de trauma físico para ser acreditado como realmente prejudicial. Considere que o relatório da Academia Americana de Pediatria que buscou definir maus tratos psicológicos de crianças foi emitido há apenas 14 anos. A sua definição é útil para se lembrar: "O maltrato psicológico das crianças ocorre quando uma pessoa transmite a uma criança que ele ou ela é inútil, defeituoso, não amado, indesejável, em perigo ou só de valor para satisfazer as necessidades de outras".

É surpreendente que muitas filhas de mães desamorosas observem que eles gostariam de terem sido espancadas para que suas cicatrizes aparecessem – e as pessoas acreditariam nelas?

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As palavras são poderosas: podem nos levantar e nos derrubar, acalmar-nos ou ferir-nos. Aqui está uma breve desaceleração do que a ciência conhece sobre a agressão verbal e o que você deveria também, especialmente se você é pai ou apenas um membro da raça humana. A agressão verbal e o abuso podem fazer parte de um relacionamento íntimo ou amizade, mas também aparece no local de trabalho e em outros lugares para adultos e muitos outros lugares para crianças. Aqui está a ciência de por que você e eu não devemos ignorá-lo.

1. O circuito para a dor física e emocional parece ser o mesmo.

Neuroimagem em uma série de experimentos realizados por Naomi L. Eisenberger e outros mostraram que o mesmo circuito associado ao componente afetivo da dor física foi ativado quando os participantes se sentiram socialmente excluídos.

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Mas outro experimento de Ethan Kross e outros foi mais longe, testando se eles poderiam envolver as partes do cérebro que estão envolvidas com os componentes afetivos e sensoriais da dor física. Eles recrutaram 40 pessoas que experimentaram uma ruptura romântica indesejada e dolorosa. Usando a varredura de MRI, eles pediram aos participantes que vejassem uma foto de seus ex e pensassem especificamente sobre como eles se sentiam rejeitados. Então, eles fizeram com que os participantes veiam uma foto de um amigo que era o mesmo gênero que seu ex e pensava em experiências positivas que eles desfrutavam com essa pessoa. Os testes de dor também foram administrados aos participantes: um "julgamento quente" que realmente doía e um teste "quente" que teve calor suficiente para causar sensação, mas não desconforto.

O resultado? As mesmas partes do cérebro iluminaram-se quando o amor perdido e a rejeição foram lembrados como quando o teste quente foi aplicado ao antebraço. Este é um caminho a ser explorado pela ciência, mas parece que a dor emocional e física é a mesma coisa. Ouça: "Heartbroken" pode não ser uma metáfora.

2. A agressão verbal literalmente muda a estrutura do cérebro em desenvolvimento de uma criança.

Sim, foi o que o trabalho de Martin Teicher e seus colegas descobriram, e é muito assustador. Podemos "agradecer" a evolução dessa adaptabilidade ( sim, isso é ironia ), uma vez que o cérebro passa no modo de sobrevivência, retooling para lidar com um ambiente cheio de estresse e privação. Não surpreenderá que esses efeitos sejam duradouros. Outros estudos identificaram as áreas do cérebro mais afetadas como o corpo caloso (responsável pela transferência de informações motoras, sensoriais e cognitivas entre os dois hemisférios cerebrais), o hipocampo (parte do sistema límbico que regula as emoções) e o córtex frontal (pensamento e tomada de decisão). Outro estudo, conduzido por Akemi Tomodo e outros, mostrou correlação entre o abuso verbal e as mudanças na matéria cinzenta do cérebro, sem provar a causação. No entanto, o efeito direto que a agressão verbal tem no cérebro da criança parece ser irrelevante.

Pais: apenas pense nos efeitos de suas palavras, você faria?

3. O efeito da agressão verbal é maior que a expressão do amor.

Um grupo de pesquisadores se perguntou se a presença de um pai razoavelmente atento e afetuoso poderia compensar o dano causado por um agressivo verbal e descobriu que, infelizmente, não podia. De fato, os efeitos da agressão verbal dos pais e do afeto verbal parental parecem operar independentemente um do outro; Além disso, enquanto o carinho verbal por si só parecia apoiar um desenvolvimento saudável, não parecia oferecer qualquer amortecedor contra os efeitos negativos da agressão verbal. Então – e sinta-se livre para mudar a mãe e o pai aqui – se a mãe é afetuosa e o pai é o abusador verbal do inferno, as gentileza da mãe não vão mitigar o dano causado por papai um pouco. Isso é sóbrio, com certeza. Além disso, se o pai ofensor então demonstrar carinho verbal, isso também não diminuiu o efeito da agressão verbal. Isso parece particularmente relevante para o dilema de crianças cujas mães demonstram comportamentos que variam de uma extremidade do espectro para o outro – frio, distante ou verbalmente abusivo, um momento e sufocando a criança, sendo excessivamente efusivo e intrusivo. nas próximas. Nem o extremo enche as necessidades de sintonização da criança, uma vez que não tem nada a ver com suas necessidades; é tudo sobre mamãe. Essas crianças têm um estilo de anexo ambivalente / ansioso porque nunca sabem se a Boa Mãe ou a Mãe ruim aparecerá. Este estudo sugere, é claro, que é a presença do Bad Mommy que influencia o desenvolvimento da criança de forma mais duradoura.

4. Dificilmente infligido dor emocional e física doer mais.

De relance, não há nada de contra-intuitivo sobre esta afirmação – é claro, sua resposta será diferente quando alguém o atira acidentalmente e você esmaga seus joelhos do que será quando alguém deliberadamente aborda e leva você a cair – mas acontece que nossa percepção A motivação de alguém afeta literalmente a quantidade de dor física que sentimos. Agora, isso é digno de nota. E é o que Kurt Gray e Daniel Wegner descobriram em um experimento que teve participantes trabalhando em pares; Um membro (chamado de "confederado") estaria administrando testes e outro recebendo. Três das tarefas eram benignas, mas a final envolvia a entrega de um choque elétrico que teria que ser classificado em uma escala de "não desconfortável" para "extremamente desconfortável". Em um grupo, o confederado foi informado para escolher o choque quando era uma escolha possível; no outro, o confederado foi informado para evitar o choque. O participante foi informado de que, sem o conhecimento do confederado que foi dito para evitar o choque, os sinais foram trocados e o choque entregue apesar das intenções do confederado.

O resultado? Mesmo que os choques elétricos fossem uniformes, a dor intencional era percebida como sendo mais dolorosa. As palavras diziam com maldade, destinadas a ferir ou a desprezar, entregar mais um wallop do que aqueles que se diziam sem pretensão ou intenção verdadeira. Se você coloca abuso verbal em uma agenda diária – confiável e inabalável – é mais doloroso e, sim, mais prejudicial. Pergunte a qualquer criança verbalmente depreciada.

5. A agressão verbal e o abuso são internalizados.

Eu sei disso, tanto da experiência pessoal quanto das muitas centenas de histórias compartilhadas comigo por filhas e filhos não amados ao longo dos anos, que mantém a voz maternal, com desconfiança ou hipercrítica na sua cabeça, é uma das partes mais difíceis da cura. Não é de surpreender que a ciência respalde a observação, não apenas apontando para a associação entre o abuso verbal dos pais e ansiedade e depressão ao longo da vida, mas com "autocrítica". O que é a autocrítica? É o hábito mental de atribuir todas as coisas ruins que acontecem a você a fatores globais, estáveis ​​e internos, muitos dos quais podem fazer eco das palavras da sua mãe ou pai, como "eu falhei porque sou estúpido e incompetente" ou "Nada de bom jamais acontecerá porque não sou bom o suficiente "ou" eu mereço coisas ruins porque não há nada de bom comigo ".

Então, se você ainda está se perguntando se o abuso verbal é "real" ou tem efeitos "reais", é hora de parar de brincadeira e pagar a atenção para não apenas o que você diz, mas por que você está dizendo isso e para quem. Estou enfatizando a vulnerabilidade das crianças por uma razão, mas tenha em mente que os adultos muitas vezes também têm suas próprias fragilidades.

Fonte: Foto de Volkan Olmez. Direitos autorais gratuitos. Unsplash.com

As palavras têm o poder de mutilar. Acredite.

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Referências

Kairys, Steven WMD, Charles Johnson, MD e o Comitê sobre Abuso e Abuso de Crianças, "O Relatório Psicológico de Maltrato de Crianças – Técnico", Pediatria (abril de 2002), vol.109, no.4.

Eisenberger, Naomi. "A dor da desconexão social: examinar os fundamentos neurais compartilhados da dor física e social" (2012) Nature Reviews Neuroscience (maio de 2012), 13 (6), 421-434.

Kross, Ethan, Marc G. Berman et al. "A rejeição social compartilha representações somatossensíveis com dor física" (2011) PNAS, vol, 108, no.5, 6270-6275.

Teicher, Martin P., Susan L. Anderson et al. "As conseqüências neurobiológicas do estresse inicial e do maltrato infantil, Neurociências e Biobehavioral Reviews (2003), 27, 33-44.

Tomoda, Akemi, Yi-Shin Sheu, Keren Rab, Hanako Suzuk, Carryl P. Navalta, Ann Polcari e Martin H. Teicher, "A exposição ao abuso verbal dos pais está associada ao aumento do volume de matéria cinzenta no giro temporal superior", NeuroImage ( 2011), 54, 5260-5266.

Polcari, Ann, Karen Rabi et al., "O afeto verbal verbal na infância influencia diferencialmente os sintomas e o bem-estar psiquiátrico na idade adulta jovem" Abuso e negligência infantil (2014), 38 (1), 91-102.

Gray, Kurt e Daniel M. Wegner, "The Sting of Intentional Pain", Psychological Science (2008), vol. 19, número 12, 1260-1262.

Sachs-Ericsson, Natalie, Edelyn Verona, Thomas Joiner e. Kristopher J. Preacher, "O abuso verbal dos pais e o papel mediador da autocrítica em distúrbios de internalização dos adultos", Journal of Affective Disorders (2006) 93, 71-78.

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