Os sul-coreanos usam o suicídio para preservar a honra.

Fonte: Tanla Sevillano no Flickr

O suicídio de uma celebridade é um choque para os fãs. Na sequência da morte de Robin Williams, houve um derramamento de tristeza. Mas o suicídio, como muitos aspectos da saúde mental, varia em todas as culturas. Em outubro de 2008, uma das principais atrizes e ícones nacionais da Coréia do Sul, Choi Jin-Sil, se enforcou.

A importância da honra na cultura coreana é evidente em toda a história de Choi. Ela falava frequentemente do estigma de ser uma mãe solteira divorciada no olho público, que um colunista nacional de entretenimento comparava a um transtorno de personalidade. O próprio divórcio foi resultado do abuso doméstico, mas um tribunal citou o "fracasso de suas obrigações contratuais" pela Choi e a incapacidade de "manter a dignidade e a própria honra social e moral" em sua decisão.

A morte de Choi foi apenas o começo. Isso levou a uma onda de suicídios suicidas em 2008, causando um aumento de 70% nos suicídios em outubro. Em março de 2010, o irmão mais novo de Choi se suicidou pendurado, e seu ex-marido também se enforcou em janeiro de 2013.

Esta erupção de suicídios é exemplar de uma crença coreana comum: o tratamento psicológico é visto com ceticismo. Uma entrevista com Kyooseob Ha, um psiquiatra com a Universidade Nacional de Medicina de Seul, descreve como os coreanos são avessos a buscar terapia, mesmo por depressão severa. Admitir a depressão é visto como uma falha de personagem, vergonhoso para a família. Muitas vezes é escondido.

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As mesmas normas culturais determinam que a preservação da reputação familiar é primordial. As famílias perguntaram sobre seus entes queridos que sofreram de depressão e se suicidaram. Não desejam falar sobre isso. Um ditado comum, "não matar a pessoa duas vezes", significa que, mesmo que a pessoa se tenha ido, seu "rosto público" ainda pode ser arruinado.

O psicólogo Hyong-soo Kim da Universidade de Chosun diz que esse rosto público mantém tal influência que, mesmo nos casos em que as pessoas escolhem ver um terapeuta, os coreanos pagarão em dinheiro para evitar que suas companhias de seguros descubram.

Pesquisas do psiquiatra Dae-hyun Yoon, da Universidade Nacional de Seul e da Associação Coreana para o Suicídio, mostram que os coreanos são mais propensos a procurar o auxílio de um sacerdote, psíquico ou salão de sala (onde uma barulhenta ou anfitriã ouvirá problemas) do que um terapeuta profissional. A ocidentalização não se estendeu à saúde mental.

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Ao mesmo tempo, as taxas de depressão da Coréia continuam a subir e 80 a 90 por cento dos suicídios estão relacionados à depressão.

A recusa do tratamento profissional, juntamente com a ampla aceitação pública do suicídio, pode ser porque a Coréia do Sul foi classificada pelo Washington Post em 2010 como tendo a taxa de suicídio mais alta do mundo (em 2014, ficou em terceiro lugar mais alto, seguindo a Groenlândia e a Lituânia).

Isso motivou o governo da Coréia do Sul a desenvolver programas de intervenção, como obstáculos nas pontes, portas de vidro ao longo das plataformas de metrô e linhas telefônicas de suicídio financiadas pelo governo 24 horas. Embora o progresso tenha sido lento, alguns coreanos acreditam que a mentalidade tradicional é falha.

Atualmente, o governo coreano está aumentando o financiamento para saúde mental e consciência de suicídio. O monitoramento on-line levou aos sites de encerramento que incentivam as pessoas a se matarem. Gramoxone (um pesticida que era um meio comum de se suicidar) agora está proibido na Coréia. E um sistema expandido de previdência estatal, bem como auxílio de grandes corporações, está dando aos indivíduos menos afortunados a capacidade de acessar os serviços de saúde mental que não poderiam pagar anteriormente.

Transformando os ideais tradicionais em si mesmos, as mensagens de serviço público agora enfatizam que a vergonha de um ente querido que cometeu suicídio supera qualquer circunstância levou-os a considerar o suicídio em primeiro lugar. Eles se concentram na idéia de que a honra pode ser recuperada pela vida.

Os terapeutas locais sabem em primeira mão os valores e estilos de vida de seus clientes, e as abordagens terapêuticas baseadas na cultura são fundamentais para reduzir a taxa de suicídio da Coréia do Sul. Em um país onde a honra equivale à vida, as soluções devem basear-se na tradição, e não quebrar.

– Olivia Jon, Escritora contribuinte, Relatório de Trauma e Saúde Mental

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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