Mulheres detidas por 30 anos na escravidão – "Traumatic Entrapment"?

Em 2013, uma tempestade de mídia foi criada no Reino Unido, quando três mulheres "caminharam para a liberdade" de uma casa de Londres que se encontravam lá por três décadas. A polícia britânica foi relatada como descrevendo isso como o pior caso da "escravidão moderna" já descoberta na Grã-Bretanha.

Três mulheres resgatadas de condições horríveis depois de supostamente serem mantidas como escravas por 30 anos, são descritas pela unidade de tráfico de pessoas da Polícia Metropolitana como "altamente traumatizadas".

O que essas mulheres devem ter atravessado pode parecer inimaginável, mas os psiquiatras se referem a isso como "aprisionamento traumático", definido como trauma repetido decorrente de um estado de cativeiro, onde a vítima não pode fugir, sob o controle prolongado e completo de um perpetrador .

Somente através da compreensão da psicologia peculiar do "aprisionamento traumático", o mistério de como as vítimas podem ficar cautivas por tanto tempo no meio de uma cidade moderna pode ser desencadeado.

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Chris Cantor e John Price, psiquiatras baseados na Austrália e no Reino Unido, publicaram uma investigação sobre o fenômeno, argumentando que a chave para o enigma é uma reação de "apaziguamento". Isso é rígido em nossos genes e biologia, e chuta durante esses tipos de circunstâncias extraordinárias. Essa reação de apaziguamento peculiar e contra-intuitiva, contribui fundamentalmente para a sobrevivência.

Todos se concentram no mistério de quão longo prazo o cativeiro pode ocorrer no meio de Londres e, assim, perdeu o outro enigma, como foi possível a sobrevivência por tanto tempo, sem ser morto, ao evadir essa possibilidade diariamente.

Esta reação de apaziguamento explica fenômenos intrigantes, como a chamada "síndrome de Estocolmo". Um assalto e assédio de banco em 1973 em Estocolmo deu seu nome ao termo. Após a libertação, os reféns defenderam seus captores, enquanto condenavam os socorristas da polícia. Um refém de sexo feminino desenvolveu um relacionamento íntimo com um de seus captores.

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Cantor e Price indicam muitos exemplos na história; O que acontece no "aprisionamento traumático" é um fenômeno repetido, altamente padronizado.

Por exemplo, em 1974, Patty Hearst, uma herdeira, foi sequestrada por um grupo terrorista mantendo-a com os olhos vendados em dois pequenos armários, submetendo-a à privação sensorial, a violações repetidas e ameaças de morte. Em 2 meses, ela foi levada para dois banhos e em dias de "sorte" seu armário foi deixado aberto para ar fresco. Ela finalmente pediu para se juntar aos terroristas. Mas então ela participou de um roubo de banco infame em nome do grupo, pelo qual ela foi condenada, mas muitos anos depois, foi indultada.

Cantor e Price apontam em seu estudo publicado em "The Australian and New Zealand Journal of Psychiatry" que o "aprisionamento traumático" não é tão raro hoje, incluindo cerco, campos de concentração, prisões, tortura, seqüestro, cultos abusivos e que Incluso surge no abuso doméstico.

Os capacitadores cultivam habilmente ambientes psicologicamente hostis envolvendo dominação total, de modo a destruir massivamente as vítimas. Serão envolvidas ameaças ambíguas e confusas que contribuem para a imprevisibilidade da experiência, sendo a imprevisibilidade um dos indutores mais potentes da ansiedade crônica.

A psicologia da situação emergem de uma combinação de privação sensorial, geralmente induzida por blindfolding e isolamento, condições desagradáveis, abuso físico, ameaças de morte, impotência, desumanização, humilhação geral e a necessidade de evitar a maior ira dos captores.

Cantor e Price argumentam em seu estudo intitulado "Insuficiência traumática, apaziguamento e transtorno de estresse pós-traumático complexo: perspectivas evolutivas de reações de reféns, abuso doméstico e síndrome de Estocolmo" que passamos a apaziguar-se como um mecanismo de sobrevivência quando mantido em cativeiro. Eles sugerem que esta resposta básica pode ser inserida em nossos cérebros e, portanto, possivelmente pode estar além do nosso controle, então as vítimas não devem ser condenadas por exibir essa resposta.

O apuramento compreende pacificação, conciliação e submissão. O apuramento serve uma função de escalação em situações perigosas, os subordinados que utilizam o apaziguamento suspendem os esforços para ganhar conflitos, diminuindo assim os custos fatalmente fatais de perda.

Depois de serem atacados, os macacos e os macacos tendem a recorrer ao atacante para o conforto e a segurança, que é referido como "escape revertido", porque depois de fugir do ataque, o animal atacado retorna, ou reverte, ao atacante, em vez de se voltar para outro membro do grupo para socorro. A aparência parece generalizada no reino animal – por exemplo, os cães são submetidos rolando nas costas como cachorros.

A apresentação é tão generalizada como uma estratégia que provavelmente promove a sobrevivência, de modo que a transmissão de genes para o apaziguamento agora faz sentido evolutivo.

Outra dimensão da psicologia peculiar da escravidão é que, em um ambiente fechado em que vive um refém, pode haver apenas opressores dominantes para se transformar em conforto – uma espécie de fuga revertida, como se vê no reino animal. Sob o estresse, somos genéticamente projetados para buscar vínculo e afiliação com outros para conforto e proteção.

Cantor e Price argumentam que essa reação de apaziguamento agora ajuda a desvendar vários mistérios, incluindo a mulher maltratada que frequentemente sofre reconciliação com seu parceiro abusador dominante, muitas vezes por uma demonstração de infidelidade de lágrimas e infantil de inferioridade, que Cantor e Price afirmam é comportamento notavelmente semelhante ao observado em chimpanzés apaziguadores.

Além disso, a mulher maltratada não se voltará para os seus amigos, porque qualquer ação independente é insubordinação, o que corre o risco de uma punição severa. Cantor e Price apontam que as vítimas de perseguição adultas podem às vezes consentir em relações sexuais com seus perseguidores, em tentativas desesperadas de apaziguá-las, o que os psiquiatras acreditam ser outra manifestação de fuga revertida.

Por todas estas razões, o aprisionamento traumático produz possivelmente a forma mais difícil de tratar do transtorno de estresse pós-traumático, pois envolve uma vergonha mais profunda nas vítimas, culpando-se pelo que aconteceu. Tratando de sobreviventes de agressão sexual, muitas vezes é a vergonha às vezes experimentada em vítimas de estupro que se voltam para a humilhação deles, exigindo o tratamento psicológico mais habilidoso para ajudar a recuperação.

Mas uma vez que as vítimas entendem a reação de apaziguamento, podem começar a entender melhor psicologicamente o que realmente aconteceu e se recuperar da vergonha.

Patty Hearst descreveu como, durante o seu cativeiro, decidiu conscientemente fazer o que for necessário para sobreviver. Mas ela também se viu conduzida por uma força de apaziguamento mais profunda, que ela não entendia.

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