Armadilhas de filhotes: os animais de estimação e as doenças crônicas são um bom fósforo?

No início de junho, meu marido e eu trouxemos 12 filhotes de uma semana para nossa casa para se juntar a nós e nosso cão de caça de 9 anos e meio, Rusty. Eu serei honesto. Dado o efeito que teve na minha saúde, questionei às vezes se tomamos uma decisão sábia. Aguardei propositadamente alguns meses para escrever sobre isso, então eu não formaria um julgamento instantâneo e então eu poderia colocar a experiência em perspectiva.

Até agora, eu me apaixonei por nosso pequeno laboratório, Scout, e não podemos imaginar não tê-la conosco. Mas foi difícil para mim. Bottom line: Eu estou fazendo mais, mas também estou me sentindo mais doente.

Eu escrevi essa peça, na esperança de fornecer orientação para aqueles que estão cronicamente doentes (incluindo aqueles com dor crônica) e estão pensando em conseguir um animal de estimação. Eu sou alérgico a gatos, então minha experiência é com cachorros, peixinhos dourados e muitos anos atrás – um fofo fofo. Esta peça é sobre como conseguir um cachorrinho.

Desde que minha mãe me pegou um cachorrinho para ajudar a aliviar a dor da morte do meu pai quando eu tinha dez anos, eu tive um cachorro na minha vida. Um sonho que sempre tive foi ter dois cães ao mesmo tempo. E assim, porque eu estou em casa quase o tempo todo – e sozinho, muito daquele tempo – no último outono, meu marido e eu começamos a pensar em conseguir um cachorrinho.

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Uma vez que decidimos fazê-lo, achamos que estávamos adequadamente acomodando a minha doença ao não trazê-la para casa até as 12 semanas de idade. Foi-nos dito que, naquela época, ela ficaria dormindo e dormia durante a noite.

Aqui é o que tirei dessa experiência.

As desvantagens

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1. Pode ser um empreendimento caro.

As contas somadas rapidamente: o custo do cachorro; o custo de ser mantido por mais de oito semanas; coleiras; trelas; uma cama; mastigar brinquedos; bolsas de caca e um spray que supostamente faz a área onde ela tem um "acidente" cheira pouco a ela (nunca funcionou); coisas para confeccionar a casa, incluindo dois portões de entrada para evitar que ela vagar livremente; um caminhante de cães desde a minha doença e as outras responsabilidades do meu marido torna impossível para nós exercer adequadamente um cachorrinho. Então, havia a questão de comida de cachorrinho – dois sacos semi-usados ​​contendo kibble que não concordavam com sua barriga.

E não se esqueça das contas do veterinário. Antes de Scout ter 16 semanas de idade, passamos quase US $ 400 em um exame veterinário, duas imunizações de filhotes; dois medicamentos para tratar parásitos de filhote comuns, mas diferentes, que apareceram quando testávamos as fezes. (Nota: Enquanto eu estava tocando demais essa peça, Scout quebrou dois ossos na perna direita da perna, exigindo duas cirurgias em dias sucessivos para reparar. Eu escrevi sobre isso nesta peça: "Qualquer coisa pode acontecer a qualquer momento . ")

A minha compra mais desesperada e desperdiçada foi um conjunto de persianas para as janelas do quarto. Eu lê na internet que, se você mantiver o quarto escuro, um cachorrinho não vai se levantar quando o sol nascer (em junho, às 5:30 da manhã). Não funcionou. Bom, eu os comprei barato na Amazon, mas ainda assim, era outra despesa.

2. A privação do sono pode durar várias semanas, talvez um par de meses.

A privação do sono tem estragos com a minha doença, mas achamos que nós lidamos com isso. Planejamos fazer com o Scout o que fizemos com Rusty quando ele era filhote: deixe-a em uma caixa na cozinha à noite até as horas de sono coincidirem com a nossa. O que nós não contamos é que ela veio a nós com uma ansiedade de separação tão severa que ela uivou durante toda a noite na caixa e estava claramente traumatizada pela manhã.

Depois de quatro noites, sabíamos que algo não estava certo. Mesmo que muitas pessoas na web lhe digam que forçá-la a resolver isso, nossos instintos nos disseram que esse não era um comportamento normal de cachorrinho, então consultamos nosso vizinho, Cayce Wallace, que é o especialista em comportamento de cães da nossa cidade. Ela disse que você nunca deve colocar um cachorro que tenha ansiedade de separação. Você pode usar uma caixa para ensinar um cachorrinho a não ter ansiedade de separação, mas, se ele ou ela já tiver, a caixa só vai piorar. (O site da SPCA confirma isso.)

Cayce sugeriu que a colocássemos no nosso quarto à noite com uma coleira segura para que ela não pudesse vagar livremente e, durante o dia, pratique várias técnicas para treiná-la a não ter medo de ficar sozinha.

Nós seguimos as instruções de Cayce e eles estão trabalhando, mas ter seu sono no quarto perturbou meu sono – não muito, mas não leva muita interrupção do sono para eu me sentir muito doente no dia seguinte. A interrupção do sono no curto prazo não é grande coisa para as pessoas saudáveis ​​(não parece incomodar o meu marido), mas se a boa noite de sono é o tratamento mais efetivo para sua condição médica, como é para a minha, essa interrupção pode causar estragos com a forma como se sente. Durante as primeiras seis semanas, passei a maior parte do meu tempo em um deslize.

Scout finalmente começou a dormir durante a noite, mas eu ainda tive que me ajustar a um novo horário de sono. Eu escrevi antes que uma coisa que eu gosto de estar cronicamente doente é que eu não tenho mais que responder a um despertador. Bem, eu faço agora – na forma da linguagem Scout 6:30 am, lamber meu rosto para me dizer que é hora de acordar para o dia.

3. Você pode ter que se deitar para descansar sempre que seu cachorro faz.

Antes que Scout chegasse, levei uma soneca ao meio-dia por cerca de uma hora e meia. Agora eu me deito sempre que posso. Ter ela é como ter um bebê recém nascido na casa. Quando ela tira uma pequena soneca, se for possível, eu imediatamente me deito também.

Uma das razões pelas quais tenho que me deitar tanto é aquilo, mesmo que ela esteja lentamente aprendendo a dormir até as 7:00 da manhã (que é quando eu tende a despertar naturalmente), antes do Scout, não fui da cama às 7 e Comece a cuidar de um filhote de cachorro! Eu mentiria na cama – às vezes até as 9: 00h – e ouço o rádio ou o violão no meu computador. Agora, quando acorde, tenho que levá-la para fora, alimentá-la e brincar com ela. Quase todas as manhãs, olho para o relógio e diz: "São apenas as 8 da manhã? Você só pode estar brincando. Parece meio-dia! "

4. Os cachorros são incrivelmente enérgicos e também precisam ser socializados para o mundo nos primeiros meses de vida.

Aqui está outra área onde as restrições financeiras podem entrar em jogo. Meu marido geralmente está ocupado durante o dia e às vezes está fora da cidade por dias de cada vez. Não posso dar ao Scout o exercício que ela precisa. Rusty joga com ela, mas principalmente tenta afastar-se de seus afiados dentes de bebê. Felizmente, nosso orçamento nos permite pagar um estudante para vir caminhar várias vezes por semana.

Além disso, antes que um filhote tenha quatro meses de idade, é crucial expô-la ao mundo – para pessoas de todas as idades e tamanhos e aparências; para coisas diferentes no ambiente, como ruídos. É chamado de "socialização cachorro". Eu pensei que poderia lidar com isso. Eu tinha visões do meu marido me levando e os dois cachorros para o meu café favorito e sentando-se com todos eles. O que eu estava pensando? Não consegui sair da casa durante as primeiras três semanas. Eu estava muito doente de todo o esforço extra. Para nós, isso significou mais dinheiro nos bolsos de ajudantes.

Ah, e sobre isso sendo housebroken às 12 semanas de idade … sim, ela foi treinada para sair, mas foi usando uma porta para cachorros. Dada a estrutura da nossa casa, não podemos instalar uma. Como resultado, nós quase tivemos que começar no início com o housebreaking.

5. Haverá muitas vezes em que você terá que ignorar o seu corpo implorando com você: "Não faça isso!"

Eu escrevi antes sobre como, como professora, vivi principalmente em minha mente, não meu corpo, mas, desde que fiquei doente, aprendi a ouvir meu corpo. Agora, quando vejo Scout de pé na porta dos fundos, meu corpo pode estar me dizendo: "Você está muito doente para se levantar e deixá-la sair." Eu ouço a mensagem do meu corpo, mas eu ignoro e me levanto de qualquer maneira. Deixá-la fora é preferível para limpar mais xixi na casa!

Meu corpo também pode estar dizendo: "Você está muito exausto para brincar com ela mais um minuto". Mas minha mente está dizendo: "Sim, mas apenas um pouco mais de brincar e ela vai dormir durante a noite". E, Eu deveria ouvir meu corpo me dizendo que não tenho nenhum "suco" para impedir que ela morda uma perna de mobiliário? Não. Ignoro meu corpo e salve a herança da família.

6. Cuidar de um cachorrinho pode afetar sua capacidade de se socializar com outras pessoas.

Tenho dois amigos que eu tento ver cada semana. Conheço-os em dois dias diferentes em um local local espresso. Eu tento ir, mesmo que eu me sinta realmente doente porque me dá um elevador emocional para sair da casa. As primeiras semanas após a chegada do Scout, tive que cancelar nossas visitas. Era tudo o que eu podia fazer para passar o dia. Então eu comecei a convidá-los a vir, mas apenas para uma visita muito curta. Foi difícil para mim.

7. Cuidar de um cachorrinho pode afetar sua capacidade de ser flexível em sua agenda.

Como mencionei acima, estou fazendo mais (e isso pode ser uma coisa boa), mas também estou me sentindo mais doente. A maneira como isso aconteceu na minha vida cotidiana é aquela "janelas de oportunidade" durante o dia em que estou me sentindo bem o suficiente para visitar pessoas ou outras pessoas se encolheram. Antes de começar o Scout, em um bom dia, essas janelas foram algumas horas da manhã e 3-4 horas da tarde.

Agora, a única vez que me sinto bem o suficiente para visitar ou fazer outras coisas é um período de 2-3 horas durante a tarde, logo após a minha soneca. Nos manhãs, sair da cama mais cedo, além do esforço que leva para cuidar do filhote de cachorro usa toda minha energia. À tarde, por volta das 4:00 da tarde, comecei a contar as horas até que eu possa me aposentar no quarto às 7:00.

E assim, ter o Scout me custou flexibilidade. Eu até cancelei as consultas de dois médicos e os reprogramou para estar dentro desse prazo de 2-3 horas. E, no momento, apenas faço planos para ver pessoas durante essas horas. Na verdade, minha vida não filhote encolheu para esse período de 2-3 horas. Espero verdadeiramente que isso mude, porque a falta de flexibilidade é difícil para mim emocionalmente.

O Upsides

1. Isto:

2. Lidar melhor com o isolamento e a solidão

Como eu indiquei acima, no início, ter Escoteiro aumentou meu isolamento porque não consegui visitar pessoas. Além disso, meu marido estava fora da cidade por 2 1/2 semanas em julho. Eu quero que ele vá para o mundo e veja pessoas que são importantes em sua vida e em nossas vidas. Eu não quero que ele seja internado apenas porque eu sou. Pelo menos agora, quando ele se foi, dupliquei minha empresa: tenho Rusty e Scout.

Rusty é um tipo independente. Ele está feliz por ser esfregado, mas ele está tão feliz por estar sozinho. Agora, pelo menos, o Scout é uma ótima companhia. Ela abraça comigo. Ela lambe meu rosto. Ela está ansiosa para me ver pela manhã e depois de cada descanso. Eu definitivamente não me sinto tão isolado ou solitário com dois cães ao redor.

3. Jovens na casa

Há algo precioso e doce sobre a vida jovem na casa. Estive brincando que, desde a chegada do escoteiro, não tive um único momento de angústia existencial. Quem tem tempo para isso? Há uma nova vida para cuidar e proteger! Há caixas de papelão para limpar depois de as arruiná-las em pequenos pedaços!

E então, há um fenômeno chamado cachorro louco para acompanhar – algo que parece ultrapassá-la uma ou duas vezes por dia. Quando ele atinge, ela começa a correr vagamente, com grande alegria e abandono, escorregando e deslizando no chão, agarrando tudo o que ela pode encontrar. Isso me faz feliz apenas para vê-la.

***

Você pode ter percebido que os Downsides superam em número o Upsides 7 a 3. Mesmo assim, para mim, os Upsides são mais pesados ​​e, assim, passaram a "superar" os Downsides. Mas eu não diria a outra pessoa para pegar um cachorrinho sem pensar com muita atenção. Dada a minha doença, conseguir um cão adulto pode ter sido uma idéia melhor, e não tenho certeza de que eu poderia lidar com um cachorro se não pudéssemos pagar alguém para ajudar a exercitá-la e a socializar.

A maioria de nós tem uma fantasia sobre o que seria nosso animal de estimação ideal, seja um cachorrinho ou outro bicho. Nos meses que antecederam a obtenção do Scout, tive a minha fantasia sobre o que seria: brincalhão, fofinho, ansioso para agradar, fácil impor minha vontade. Mas essa fantasia não incluiu xixi no tapete persa, energia ilimitada ou a determinação de entrar em coisas que eu não quero que ela entre.

Aprendi da maneira mais difícil de viver em um mundo de fantasia nos meses que levaram o Scout a tornar o ajuste muito mais difícil para mim. Minha fantasia me lembra o aforismo indiano: quando um carteirista encontra um santo, ele só vê os bolsos do santo. Tudo o que vi antes que Scout viesse a conviver com a gente era sua coragem fofinha.

Ela ainda pode ser um punhado, mas o dia em que fiquei no chão com ela quando ela ainda estava grogue de dormir e a chamou de "minha princesa", eu sabia que nunca poderia desistir dela.

Se você teve experiências com animais de estimação e doenças crônicas, compartilhe-as com todos nós.

© 2014 Toni Bernhard. Obrigado por ler meu trabalho. Eu sou o autor de três livros:

Como viver bem com dor e doença crônicas: um guia consciente (2015)

Como acordar: um guia inspirador budista para navegar alegria e tristeza (2013)

Como ser doente: um guia inspirado no budismo para pacientes cronicamente e seus cuidadores (2010)  

Todos os meus livros estão disponíveis em formato de áudio da Amazon, audible.com e iTunes.

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