O que nos torna resilientes?

Nova pesquisa explora a psicologia da resiliência

Resiliência é tudo sobre ser capaz de superar o inesperado. Sustentabilidade é sobre sobrevivência. O objetivo da resiliência é prosperar. Jamais Cascio

O que significa ser resiliente?

Os profissionais de saúde mental que trabalham com vítimas de trauma reconhecem há muito tempo que muitas pessoas expostas a experiências horríveis muitas vezes parecem capazes de lidar com sucesso e até mesmo prosperar depois. Se essas experiências ocorrem devido a uma infância abusiva, lidando com as conseqüências traumáticas da agressão física ou sexual, ou se recuperando de um desastre (artificial ou natural), muitos sobreviventes ainda são capazes de seguir em frente com a vida sem desenvolver a saúde mental. problemas frequentemente enfrentados pelos outros.

Essa capacidade de lidar com a adversidade, muitas vezes referida como resiliência psicológica, foi examinada em centenas de pesquisas, embora ainda tenhamos uma compreensão limitada do que torna algumas pessoas mais resistentes do que outras. Mesmo a identificação de pessoas resilientes pode ser um problema, uma vez que muitas vezes não desenvolvem os problemas de saúde mental que, de outra forma, poderiam levá-los à atenção dos profissionais de saúde. Mas há mais na resiliência do que simplesmente não desenvolver problemas de saúde mental? E quanto às pessoas que são capazes de crescer e florescer devido à sua capacidade de lidar eficazmente com o que experimentaram?

De acordo com o modelo de portfólio de resiliência proposto por John Grych, da Marquette University, a resiliência tem três componentes principais:

  • Auto-regulação, ou a capacidade de controlar os impulsos, gerenciar emoções difíceis e ser capaz de continuar, apesar dos contratempos. Como um exemplo disso, pesquisas com crianças com histórico de violência doméstica mostraram melhores resultados em crianças, dependendo de sua capacidade de autorregulação emocional. A auto-regulação também parece relacionada a fatores de personalidade, como perseverança ou determinação.
  • Relacionamentos interpessoais, particularmente os relacionamentos de apoio que podem vir da família ou dos amigos. Isso também inclui as qualidades que ajudam as pessoas a manter esses relacionamentos, mesmo em tempos de crise pessoal. O apoio social é reconhecido há muito tempo como um importante fator de proteção para pessoas que lidam com eventos traumáticos da vida ou sofrimento emocional. Para pessoas sem este tipo de apoio, a solidão pode contribuir para as consequências emocionais do trauma e tornar a recuperação muito mais difícil. O apoio interpessoal também pode vir de fazer parte de uma comunidade solidária.
  • Fazer sentido, ou a capacidade de entender e explicar o que alguém está experimentando, não importa quão traumático seja. Para as pessoas que são espirituais ou religiosas, o significado que elas encontram frequentemente reflete suas crenças sobre religião ou um poder superior, mas também pode envolver a descoberta de um novo propósito ou esperança como parte do processo de recuperação.

Da mesma forma que um evento traumático não afetará a todos igualmente, as pessoas vão diferir em termos das qualidades que as tornam resilientes. De acordo com o modelo de portfólio de resiliência, as pessoas precisam de uma gama de forças diferentes para sobreviver e prosperar após a adversidade. Referido pelos pesquisadores como poly-strengths, é o número total de pontos fortes diferentes no portfólio de resiliência de qualquer pessoa que possibilita a sobrevivência. Isso está em contraste com as “poli-vitimizações” ou o número de diferentes experiências adversas que uma pessoa pode ter, o que pode torná-las cada vez mais vulneráveis ​​a problemas psicológicos.

Mas quais são os tipos de poli-forças que podem proteger contra experiências traumáticas? E por que traumas semelhantes afetam as pessoas de maneiras diferentes? Um novo estudo publicado na revista Psychology of Violence explora essas questões através de um teste exclusivo do modelo de portfólio de resiliência.

Uma equipe de pesquisadores liderada por Sherry Hamby, do Centro de Pesquisas Appalachian Life Paths em Monteagle, Tennessee, recrutou 2565 participantes da região dos Apalaches de três estados dos EUA para participar do estudo. Os participantes tinham uma idade média de 30 anos (65,3% mulheres) e incluíam adolescentes com doze anos ou mais. Eles foram recrutados através de publicidade em massa e em eventos da comunidade local, como feiras nacionais. Isso permitiu que os pesquisadores levassem pessoas que normalmente não participariam de estudos psicológicos. Juntamente com o fornecimento de informações demográficas, todos os participantes preencheram questionários sobre seu histórico de adversidades, seus pontos fortes individuais refletidos pelo modelo de portfólio de resiliência, seu funcionamento psicológico atual e a eficiência com que conseguiram lidar com suas experiências. O crescimento pós-traumático, a saúde mental e a resistência psicológica foram medidos usando inventários padronizados.

Dado que os participantes foram recrutados em uma das áreas mais pobres do país, não surpreende que mais de 98% dos participantes do estudo tenham relatado pelo menos uma forma de adversidade. Isso incluiu intimidação física ou abuso, exposição à violência familiar ou abuso emocional, negligência ou bullying. Outros eventos estressantes que foram relatados incluem desemprego, pobreza, desastres naturais ou a morte de um membro da família. Muitos participantes relataram múltiplas experiências traumáticas em suas vidas. Apesar dessa história de adversidade, no entanto, a maioria dos participantes endossou itens como “Descobri que sou mais forte do que pensava que era” e “Alterei minhas prioridades sobre o que é importante na vida”. Menos da metade dos participantes da amostra relataram problemas de saúde mental resultantes do que experimentaram.

No geral, os indivíduos que relataram um forte senso de propósito relataram maior bem-estar subjetivo, crescimento pós-traumático e menos sintomas de saúde mental. Outros fatores de proteção que contribuíram para os resultados positivos incluíram otimismo, regulação emocional e consciência e resistência psicológica. Como o modelo de portfólio de resiliência previa, quanto mais fatores individuais de proteção um indivíduo possuía, mais bem-sucedidos eles lidavam com a adversidade. Isto sugere que é o número total de poli-forças que é importante na resiliência, em vez de apenas fatores individuais.

Então, o que pode ser aprendido com essa pesquisa? Embora mais pesquisas sejam necessárias, esses resultados destacam a importância de uma abordagem baseada em pontos fortes para ajudar as pessoas a se recuperarem do trauma e aprender a seguir com suas vidas. Embora já existam programas de tratamento destinados a ajudar vítimas de trauma, eles geralmente são direcionados a pessoas que já lidam com sintomas pós-traumáticos, em vez de ajudar as pessoas a se tornarem mais resilientes. Os programas que ensinam a negociação de conflitos e o aprendizado emocional também estão disponíveis, embora eles tendam a ignorar outras fontes de força, como o otimismo ou a construção de significado.

Infelizmente, para a maioria das pessoas, a única maneira de aumentar a resiliência é vivenciar o trauma e a perda de si mesmos. Para citar Elizabeth Hardwicke, “A adversidade é uma grande professora, mas essa professora nos faz pagar caro por sua instrução; e muitas vezes o lucro que obtemos não vale o preço que pagamos. Embora seja possível algum dia desenvolver programas que possam ensinar os diferentes pontos fortes que promovem a resiliência, ainda não parecemos estar lá.

Ainda assim, as lições aprendidas de pessoas capazes de crescer e prosperar após o trauma podem fornecer pistas vitais que podem ajudar os outros a fazer o mesmo.

Referências

Hamby, S., Grych, J., & Banyard, V. (2018). Portfólio e resiliência de resiliência: Identificando fatores de proteção associados à prosperidade após adversidade. Psicologia da Violência, 8 (2), 172-183.