À medida que as meninas e as mulheres se movem através de suas vidas, seu senso de si e suas identidades também mudam seus pontos de referência em termos de expectativas sociais. Somos todas criaturas sociais e não há dúvida de que precisamos ter relações sociais saudáveis para o máximo de bem-estar. Isso geralmente envolve aceitação social, também. Como isso funciona ao longo da vida?
Para crianças pequenas, seus grupos de pares são praticamente definidos por colegas de igual idade em proximidade – crianças do bairro, filhos de seus pais, filhos na igreja, etc. À medida que as crianças se mudam para a escola primária e o ensino médio, há uma compreensão crescente das hierarquias sociais em jogo. Eles começam a se comparar ou o seu grupo de amizade para outros no mesmo ambiente. É aqui que os cliques e o desejo de ser um "garoto popular" começam a desempenhar um papel no desenvolvimento da auto-estima e da auto-identidade.
Os adolescentes usam seus amigos como espelhos virtuais – queremos amigos que reflitam as identidades que estamos buscando cultivar. É por isso que "as meninas significa" podem ser "significa" e seu comportamento é tolerado e endossado – outros ansiosos pelo poder que essas meninas exercem. À medida que nos dirigimos para a faculdade ou fora da adolescência, nosso próprio senso de identidade é mais solidificado e podemos começar a procurar amigos que nos complementam, não apenas nos espelhos.
Durante os anos 20 e 30, existe uma ampla variedade de contextos profissionais e sociais diversos, nos quais as mulheres devem aparecer e se apresentar. A energia necessária para atender a esses novos compromissos é muitas vezes sendo equilibrada com a energia necessária para estabelecer e manter um relacionamento romântico significativo, outro foco típico desse período. Estes anos podem ser preenchidos com oportunidades para subir a escada, em todo o país e em novos clubes e organizações. Ser capaz de criar conexões para pessoas nos lugares onde você dirige, quando você chegar, e onde você quer seguir em frente é muitas vezes habilidades mais valiosas do que ficar com relacionamentos do passado.
Seja ou não empregada fora do lar, a maternidade é um trabalho de 24 horas por dia, 365 dias por ano, para uma mulher. Sem um grupo de amigos compreensivos e solidários, a saúde mental e emocional de uma mãe leva um grande sucesso. À medida que os bebês crescem em pré-escolares, a necessidade de apoio social continua à medida que as mães enfrentam o que parece uma miríade de novos desafios, novas ansiedades e novas questões à medida que as crianças se desenvolvem. Conectar-se com outras mães cujos filhos têm a mesma idade ou um pouco maior do que a nossa é extremamente útil, pois às vezes pode parecer que ninguém além de outra mãe jamais entenderia o que estamos experimentando. Além de construir e solidificar amizades com outras mães que podem fornecer empatia e apoio, as mães freqüentemente dependem de amigos para uma variedade de necessidades de suporte instrumental.
Adotar novos passatempos, deixar de assumir responsabilidades antigas e ter mais liberdade para gastar seu tempo como você vê, todos oferecem oportunidades para editar suas relações sociais conforme você deseja. As amizades existentes podem se aprofundir durante este tempo, pois a autenticidade é mais fácil de oferecer aos outros, pois a autojogação geralmente diminui com a idade – as mulheres que são capazes de aceitar suas próprias falhas e falhas também podem aceitar as de seus amigos quando são irrelevantes para o relacionamento. No extremo oposto do espectro, as mulheres podem distanciar-se de amigos que têm pouco a oferecer em termos de honestidade, aceitação ou cumprimento de seu fim na negociação da amizade. Este é o período em que confiamos em nossa própria sabedoria e conhecimento, sem necessidade de confiar tanto em outros para validação ou suporte.
Durante o estágio final da vida, nossos círculos de amizade sofrem uma diminuição significativa do tamanho por uma variedade de razões – por doença, morte, deslocalização, perda de mobilidade, e assim por diante. Nós também estamos mais conscientes do valor de cada dia e conscientemente escolhemos como passar cada hora e com quem. Também é importante reconhecer que a depressão clínica e a solidão são frequentemente comuns entre os adultos mais velhos que experimentaram o encolhimento de seus grupos de apoio à amizade. É por isso que é importante incentivar os indivíduos a se envolverem na igreja ou a outras redes sociais formais e a se manterem ativos e envolvidos na vida.
Primeira infância: precisamos de amigos para brincar e amigos acessíveis. No pré-adolescente / início da adolescência, precisamos de amigos que nos aceitam e nos deixem sair com eles no almoço e depois da escola.
Adolescência tardia: precisamos de amigos que pensem como nós, se vestem como nós, desfrutem do que desfrutemos – enquanto lutamos com os desafios do desenvolvimento de nossas identidades, precisamos ter nossa identidade em desenvolvimento refletida e apoiada por amigos.
20s e 30s: estamos encontrando nosso caminho na nossa "identidade adulta", então precisamos desenvolver um grupo diversificado de amigos para sustentar a medida em que crescemos em nossas vidas sociais e profissionais. Precisamos de amigos ao longo do caminho e amigos que fazem sentido para a pessoa que estamos nos tornando.
Maternidade Anos: Precisamos de mulheres que entendem como é a nossa vida, uma vez que adicionamos um bebê à mistura; Se é alguém para nos confortar quando nossa criança caminha mais tarde do que o vizinho ou alguém para pegar nossa criança doente na escola quando estamos fora da cidade, as mães precisam de uma "aldeia" amigável para ajudá-los a criar seus filhos.
Full-On Adulthood: precisamos de amigos que não desperdiçam o nosso tempo, que nos desafiam a ser pessoas melhores ou a entender quem somos sem ter que explicar. Não temos tempo para perder em relacionamentos superficiais que, uma vez, poderiam ter reivindicado nossa energia.
Maior idade adulta : precisamos de todos os amigos e apoios sociais que podemos obter! Nossos círculos de amizade diminuem dramaticamente durante a última etapa da vida e a solidão e a depressão podem resultar do isolamento. É essencial que permaneçamos envolvidos em redes de apoio social, seja comunidades de aposentadoria, grupos de igrejas ou grupos de vizinhança.
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