Vida sem dor

O início da década de 1990 deu origem a um campo médico totalmente novo: Pain Medicine, ou Algiatry, uma disciplina dedicada à prevenção da dor. A princípio, cora um esforço nobre. Mas aprendemos desde então que a busca de eliminar a dor não é sem consequências.

Fonte: Um homem cujo rosto expressa dor moderada / William Hebert / Wellcome Images / CC 4.

O administrador em exercício da Drug Enforcement Agency estima que 59 mil americanos morreram no ano passado devido a overdose de drogas, em grande parte devido ao abuso de medicamentos para dor de prescrição. Eu tenho praticado medicina o tempo suficiente para ter testemunhado de primeira mão como essa epidemia de pesadelo começou, há um quarto de século atrás. Uma tempestade perfeita composta por críticas de médicos por sua alegada indiferença à dor e sofrimento dos pacientes e a aparição de novos analgésicos narcóticos, como MS Contin e OxyContin, desperdiçaram as advertências dos especialistas em Medicina do Suplemento sobre o risco de dependência que estas drogas levaram. Na Califórnia, onde eu pratico, todos os médicos de cuidados primários foram obrigados a fazer cursos especiais sobre gerenciamento de dor como condição de licenciamento. Eu sofri um fim de semana inteiro de palestras sanctimoniosas implorando-me a prescrever mais narcóticos. Eu brincou muitas vezes naquela época, que a Pain Medicine teve a vantagem sobre a Medicina da Adição e todos nós vamos sofrer por isso. Engraçado no momento, mas ninguém está rindo agora.

Um dilúvio de visitas de ER e mortes por sobredosagem acidental seguiu, com um aumento nas admissões para programas de tratamento de dependência química e uma epidemia de narcóticos de seguimento entre adolescentes, que migraram para a alternativa mais barata de heroína após a primeira pontuação de OxyContin de armários de medicamentos para pais.

A preservação da vida e a eliminação da dor e do sofrimento continuam a ser a razão de minha profissão, mas pode haver muito coisa boa? Qual seria a forma de nunca sentir dor? Sin Dolor , uma curta história curta de TC Boyle, explora esta questão em sua brilhante descrição de uma criança com insensibilidade congênita à dor. Esta condição rara é causada por uma variante genética conhecida como transtorno PRDM12-CIP, mas ainda era ciência estranha durante o tempo em que a história de Boyle é definida.

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Mercedes Fumes traz seu filho de quatro anos, Dámaso, para o médico da cidade, o narrador da história da primeira pessoa, por queimaduras em suas mãos. Mas estas não são apenas queimaduras. Estes são eschars pretos e escorrendo nas palmas das mãos que vieram de coagulhar o brasão que ela usa para cozinhar as tacos indigesíveis que ela e o marido Francisco falcão na rua. O médico duvida de sua história e se pergunta sobre o abuso infantil.

"Ninguém, nem mesmo os fakirs da Índia (e eles são fakers), poderiam prender um carvão ardente o suficiente para sofrer queimaduras de terceiro grau".

"Ele não é normal, doutor. Ele não sente dor do jeito que os outros fazem ".

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Ela pede-lhe que prick seu filho com uma agulha. O médico esfrega o braço de Dámaso e tira uma seringa do armário. Dámaso não hesita. Ele não dá nenhuma indicação de nada aconteceu.

"Nós o chamamos Sin Dolor , Doctor … The Painless One".

A próxima vez que o médico ver o menino, agora oito, ele está com seu pai, Francisco. Dámaso vem mancando, favorecendo sua perna direita, que o médico descobre é quebrada, uma tíbia fracturada. Que ele entrou. Sem o menor gemido. O médico novamente suspeita de abuso infantil, mas Francisco Fumes diz que Dámaso fez isso saltando do telhado de um galpão. O médico percebe que ele tropeçou em uma maravilha médica sem precedentes.

"Eu senti o olhar do menino em mim. Ele estava absolutamente calmo, os olhos dele pareciam as piscinas imobilizadas que deram água para fora das montanhas … Pela primeira vez, ocorreu-me que algo extraordinário estava acontecendo aqui, uma espécie de milagre médico … "

Ele é aproveitado pela ambição, um desejo intenso de reivindicar o crédito por descobrir o que deve ser "… uma mutação em seus genes, uma mutação positiva, superior, progressiva …" Ele faz amizade com Dámaso na esperança de uma espectacular fama médica.

"Se essa mutação pudesse ser isolada – se a seqüência genética pudesse ser descoberta – então a benção para nossas pobres espécies sofrendo seria imensurável. Imagine uma idade avançada sem dor. Parto indolor, cirurgia, odontologia … Que golpe insuperável sobre as aflições que nos torcem e nos mutilam e nos perseguem até o túmulo! "

Ele encoraja Dámaso a passar o tempo em sua clínica e a ir à sua casa para jantar. Ele contata com um geneticista que conhece da faculdade de medicina em Guadalajara, que o implora para enviar raspas do interior da boca de Dámaso para análise. Mas Francisco Fumes fica com ciúmes com a atenção prestada a seu filho – e da resposta de Dámaso. Ele proíbe todo contato entre Dámaso e o médico, destruindo as ambições do médico e a única chance de seu filho para escapar de suas circunstâncias, "… o ensopado de desinformação e analfabetismo em que ele nasceu …"

Cinco ou seis anos passam antes que o médico veja novamente Dámaso. "… Embora eu tenha ouvido os rumores – todos nós – que seu pai o estava forçando a viajar de uma cidade para outra, como uma aberração em um show secundário, explorando descaradamente o seu presente em benefício de todos os focos escancarados com um peso no bolso".

Finalmente, eles se encontram novamente, Dámaso agora com treze anos e apoiando sua família, realizando truques de carnaval baratos que não são truques, queimando e cortando e mutilando para a multidão sem uma pitada de dor. Depois de testemunhar uma dessas performances, o médico observa que mudou.

"Ele parecia caminhar mais deliberadamente do que no passado, como se os anos tivessem pesado sobre ele de forma insondável …"

Mais tarde, ele aprende o preço que Dámaso pagou por ser uma aberração médica. "Não tenho amigos, doutor, nem um único. Mesmo meus irmãos e irmãs olham para mim como eu sou um estranho. E os meninos de todo o distrito, nas cidades mais pequenas, tentam me imitar. "Ele diz ao médico que ele faz o que a família dele pede dele – explorando sua indolência, aproveitando seu milagre nos mais vulgares dos caminhos de um senso de dever para eles.

"Mas o que eles nunca entenderão, o que você não entende, é que eu machuquei, eu sinto isso, eu faço." Ele bateu sobre seu coração. "Aqui", diz ele. "Aqui é onde eu machuquei".

Ele morre uma semana depois, depois de saltar de um prédio de três andares para satisfazer os pequenos sicópteros que o idolatram. "Salte!", Eles gritam. "Sin Dolor! Sin Dolor! " Ele morre sem uma pontada de dor.

A história conclui com o médico tratando uma menina pequena que pisou um ouriço-do-mar. "Tão delicadamente quanto pude, segurei o seu calcanhar em miniatura na mão, segurei o fragmento negro e esguio com a garganta da minha pinça e puxei-o limpa da carne, e eu tenho que lhe dizer que essa menina gritou até o muito vidro nas janelas chacoalhou, gritou como se não houvesse outra dor no mundo.

Talvez, como TC Boyle sugere tão pungentemente, uma certa dor é vital para a nossa natureza humana.

Copyright Richard Barager