"Não consigo suportar a vida, mas tenho medo de morrer, mas Old Man River, ele continua a andar." – Jerome Kern e Oscar Hammerstein II
Com raízes na música africana, o blues nasceu no delta do Mississippi como um gênero musical distintamente afro-americano em resposta aos traumas desumanizantes da escravidão e suas conseqüências. Tem origens em espirituais, músicas de trabalho, gritos de campo, etc., todos os quais são tipos de música associados a pessoas escravizadas que tentam lidar com sua situação dolorosa. Embora o blues seja uma música exclusivamente afro-americana, ele tem um apelo excepcionalmente universal. Há algo no blues, e em música com qualidades que derivam do blues, que as pessoas podem se relacionar. Quais são essas qualidades? Independentemente de as pessoas que se relacionam com o blues são realmente capazes de se relacionar com o trauma histórico coletivo dos afro-americanos, parece haver algo expresso na música que atinge uma corda emocional em pessoas de uma ampla gama de origens étnicas e culturais. O que é isso? E por que o blues é universalmente atraente? Esse é o mistério: que as pessoas de muitas culturas diferentes respondem ao blues e ao "sentimento bluesy" prevalecente em outras músicas.
Neste blog, tentamos mostrar que há algo sobre o blues que nos permite enfrentar face a face com dimensões universalmente traumatizantes da existência humana. Na verdade, a própria música pode ser vista como um processo de trabalho através desse trauma (os músicos usam a frase "trabalhando fora"). Como o blues nos coloca em contato com os aspectos universalmente traumatizantes da condição humana? Procuraremos respostas tanto nos aspectos líricos do blues (como temas de ironia e absurdo da existência) quanto de qualidades musicais (como o pitch-bending e o som bluesy produzido por turnos e ambiguidades entre teclas maiores e menores). Primeiro, no entanto, devemos explorar a natureza do próprio trauma emocional.
Trauma emocional
O trauma emocional é uma experiência de dor emocional insuportável. Em seu livro Trauma and Human Existence (link: http://www.psychoanalysisarena.com/trauma-and-human-existence-9780881634679) Robert Stolorow afirmou que o insuportamento do sofrimento emocional não pode ser explicado unicamente, ou mesmo principalmente, em a base da intensidade dos sentimentos dolorosos evocados por um evento prejudicial. A dor emocional não é patologia, é inerente à condição humana (teremos mais a dizer sobre isso mais tarde). Os estados emocionais dolorosos tornam-se insuportáveis quando não conseguem encontrar um "lar relacional" – isto é, um contexto de compreensão humana – no qual eles podem ser compartilhados e mantidos. A dor emocional severa que deve ser experimentada sozinha torna-se duradouramente traumática e geralmente sucumbe a alguma forma de entorpecimento emocional. Em contraste, os sentimentos dolorosos que se realizam em um contexto de compreensão humana gradualmente tornam-se mais suportáveis e, eventualmente, podem ser tecidos perfeitamente no tecido de quem se sente como sendo.
Significado existencial do trauma
Tendo discutido o trauma emocional em termos de integração em contexto, passamos agora ao seu significado existencial: como ele está implicado na condição humana em geral. Robert Stolorow propôs que o significado existencial do trauma emocional reside na ruptura do que ele chama de "absolutismos da vida cotidiana" – o sistema de crenças ilusórias que nos permitem funcionar no mundo, experimentado como estável, previsível e seguro. Tal ruptura é uma enorme perda de inocência que expõe a dependência inescapável de nossa existência em um universo instável e imprevisível e em que nenhuma segurança ou continuidade de ser pode ser assegurada. O trauma emocional traz-nos face a face com a nossa vulnerabilidade existencial, a nossa vulnerabilidade ao sofrimento, lesão, doença, morte e perda, possibilidades que definem a nossa existência e que se tornam constantes ameaças. Por sermos seres limitados, finitos e mortais, o trauma é uma característica necessária e universal da nossa condição muito humana.
O poder terapêutico do blues
O trabalho através de estados emocionais dolorosos requer um contexto de compreensão humana em que eles possam ser mantidos. Central para este processo de nos ajudar a suportar e viver em nossa dor emocional é a tração do visceral, aspecto corporal da experiência emocional na linguagem. Tais uniões visceral-linguísticas, unidades de sensações corporais com palavras, sentimentos "intestinos" com nomes, são alcançadas em um diálogo de compreensão emocional, e é nesse diálogo que experiências de trauma emocional podem ser transformadas em sentimentos dolorosos e conhecidos . Os blues são um maravilhoso exemplo desse diálogo. As letras, é claro, fornecem as palavras que denominam a experiência particular do trauma. Os aspectos mais formais da música parecem universalmente evocar a dimensão visceral da dor emocional. Na experiência unificadora do blues, o compositor, os artistas e os ouvintes são unidos em uma conversa visceral-linguística em que aspectos universalmente traumatizantes da existência humana podem ser mantidos e suportados em comunidade. Ao experimentar o blues, somos unidos em uma experiência de nossa união existencial na mesma escuridão.
O papel das letras
Afirmamos que o trauma emocional nos coloca em contato com nossa mortalidade: todos sabemos que vamos morrer, mas não sabemos quando. Esses fatos sobre nossa existência evocam sentimentos conflitantes, e essa ambivalência sobre nossa mortalidade geralmente desempenha um papel central na letra do blues. Como um dos inúmeros exemplos possíveis, considere o primeiro verso da música de blues da Louisiana Red, Too Poor To Die :
"Na noite passada tive um sonho
Eu sonho que eu morri
O empresário veio
Para me levar para o passeio
Eu não poderia pagar um caixão
Embalmin 'kinda high
Saltei meu leito de morte
Porque eu muito pobre para morrer
Está em apuros
E eu vou te dizer o motivo
Eu sou apenas gente muito pobre
Sou muito pobre para ir me deitar e morrer. "
O absurdo da nossa existência finita e mortal é claramente capturado nessas letras. Louisiana Red, obviamente traumatizada pelo sofrimento da pobreza, antecipa sua morte em seus sonhos. Mas a pobreza que o traumatiza torna-o "muito pobre para ir deitar-se e morrer" – não pode pagar um caixão, embalsamamento, ou em versos subseqüentes, coveiros, ou para engrasar a palma do diabo – então ele pula seu leito de morte e evade a morte. Em um toque de ironia trágica, a mesma pobreza que o coloca em contato com sua mortalidade lhe proporciona os meios para fugir, e simultaneamente torna-se o foco de seu lamento.
Características musicais do blues
O blues tem qualidades musicais que comunicam os aspectos viscerais do trauma emocional. Na música, um dos dispositivos expressivos mais importantes é o uso de tensão e liberação. A tensão e a versão subseqüente podem ser melódicas, harmônicas ou rítmicas. A música emocionalmente expressiva tende a ter um maior grau de tensão musical, o que torna a liberação mais efetiva. Uma das maneiras pelas quais a tensão é criada no blues é chamada de "pitch-bending".
Pitch-bending é uma técnica que é usada por vocalistas e músicos instrumentais. Ele toca em nossa orelha sendo acostumada a ouvir melodias compostas de arremessos, ou notas, que se relacionam com uma chave. Uma chave é composta por uma série de geralmente sete notas adjacentes (como na escala principal) que são corrigidas. Os músicos de blues deslizarão para cima ou para baixo entre os campos de uma chave, assim "dobrando" as notas e criando tensão.
Pitch-bending dá origem a uma ambigüidade entre chaves maiores e menores. Os músicos do blues cantam ou brincam intencionalmente em torno dos arremessos da chave para criar tensão. Então, no momento certo, o músico resolverá a tensão criada pelo campo sendo desativada, deslizando para cima ou para baixo até o passo "correto". Esta técnica é um dispositivo expressivo extremamente eficaz.
Por causa dessa ambigüidade no blues entre chaves principais e menores, a música não está realmente em nenhuma das chaves. Sugerimos que essa ambiguidade seja um dos elementos da música que lhe confira seu poder de capturar visceralmente a qualidade emocionalmente traumatizante da existência humana. Isto é assim porque normalmente associamos música em uma chave importante com emoções felizes ou alegres e música em uma chave menor com sentimentos tristes ou dolorosos. A música de blues nos dá ambos ao mesmo tempo, paralelizando a forma como as letras podem transmitir a trágica ironia e o absurdo da nossa existência, como discutimos anteriormente. A contradição e a ironia são incorporadas na estrutura da música e das letras do blues, assim como elas são incorporadas na estrutura de nossa existência.
Observações finais
Nós tentamos mostrar que, nas unidades de sua música e suas letras, os blues fornecem uma conversação terapêutica, visceral-lingüística, na qual os aspectos universalmente traumatizantes da existência humana podem ser mantidos em comunidade e vividos. Aqui, sugerimos, reside o apelo universal dos blues. Mas, para compreender a profundidade do blues, devemos retornar às suas origens na história afro-americana e nos traumas da escravidão.
Por que a necessidade de uma conversa tão visceral-linguística especialmente poderosa neste contexto, tão poderosa para dar origem a um gênero musical com esse apelo universal? LeRoi Jones sugere em seu livro, Blues People , que o nascimento do blues estava ligado às circunstâncias dos escravos africanos recém-libertados ter que estabelecer sua identidade como afro- americanos . Tendo sofrido gerações de escravidão brutal, esses ex-africanos foram confrontados com a necessidade de descobrir sua identidade em uma terra onde eles e seus antepassados foram forçados a trabalhar, e fazê-lo em meio às condições sombrias da pós-escravidão e pós-civil- Guerra América. Eles precisavam de uma forma de diálogo através do qual a natureza devastadora de sua experiência na América poderia ser transmitida e compartilhada em seu inglês e, ao mesmo tempo, que poderia capturar visceralmente o sofrimento traumático envolvido nessa experiência. Foi nesse contexto, afirma Jones, que os azuis surgiram.
No blues há uma qualidade de aceitação da maneira como as coisas são, por mais miseráveis. As condições em que os criadores do blues trouxeram essa musica profunda em exibição mostram uma resiliência notável de espírito. O mundo deve uma incalculável dívida de gratidão aos criadores do blues, que sofreu um sofrimento inimaginável enquanto trazia esta música poderosa que continua a ajudar as pessoas a encarar, possuir e lidar com a condição humana.
Copyright Robert Stolorow e Ben Stolorow
[Este blog foi co-autor com meu filho, Ben Stolorow, que é um pianista de jazz que atua na área da Baía de São Francisco, ambos como artista solo (link: http://www.benstolorow.com) e junto com sua irmã Stephanie sob o nome "Stoli Rose" (link: http://www.myspace.com/stolirose)].
