O que é esquizofrenia? Bem, antes de mais, é simplesmente um rótulo. É um nome dado a um conjunto diversificado de sintomas que inclui ouvir vozes, sentir-se paranóico ou parecendo fora de contato com a realidade. No entanto, o termo "esquizofrenia" também é uma categoria de diagnóstico de saúde mental, e é aqui que nossas concepções deste termo começam a se confundir. Mesmo como uma categoria de diagnóstico – ainda é definida por um conjunto de sintomas – não por suas causas (porque ainda não temos uma boa imagem de quais são as causas). Então, assim que alguém recebe um "diagnóstico" de esquizofrenia, há a tentação imediata de pensar que isso representa uma causa subjacente que "explica" os sintomas – por exemplo, com que frequência ouvimos a frase "ela está ouvindo vozes porque ela tem esquizofrenia ". Isso é simplesmente re-descrever os sintomas – não explicá-los!
O que também é importante – e enganador – sobre ter "esquizofrenia" como uma categoria de diagnóstico é que isso implica um modelo médico dos sintomas. Isso implica que as pessoas que apresentam esses sintomas são "doentes", que existe uma disfunção biológica de algum tipo subjacente aos sintomas e que a melhor forma de tratamento seria uma medicação médica. E, talvez, o mais importante para a nossa concepção de sintomas psicóticos – conceitualizar a esquizofrenia como uma "doença" dessa forma, equivocadamente, implica que a melhor maneira de entender os sintomas psicóticos é através da pesquisa médica e biológica, em detrimento da pesquisa psicológica e da compreensão psicológica do indivíduo .
Este mês, a British Psychological Society Division of Clinical Psychology publicou um relatório que tenta destacar alguns dos equívocos que envolvem sintomas psicóticos. Os pontos importantes que o relatório faz são:
O relatório também observa que há uma necessidade real de investir em programas de prevenção – concentrar-se no tratamento de problemas existentes é como "esfregar o chão enquanto a torneira ainda está sendo executada".
Nós realmente precisamos desenvolver conceituações de psicose em termos psicológicos, desenvolver modelos psicológicos dessas experiências (e não apenas confiar em modelos biológicos ou genéticos) e buscar a busca de intervenções psicológicas efetivas que possam abordar essas experiências e ajudar o indivíduo para compreendê-los. Nada disso acontecerá a menos que (1) o público em geral tenha uma melhor compreensão de quão comuns são as experiências de ouvir vozes e sentimentos paranóicos (algo que deve ajudar a reduzir o estigma associado a essas experiências), (2) órgãos de financiamento compreendem o significado e relevância da promoção da pesquisa em modelos psicológicos dessas experiências, e (3) serviços de saúde mental desenvolvem e fornecem terapias psicológicas efetivas para essas experiências.
