Minha recente aparição na NPR sobre a nova lei na França que proíbe a violência psicológica em casamento e minha postagem sobre isso neste site parece ter causado controvérsia. Grande parte disso é baseada na confusão sobre a função moral e o propósito da lei versus os problemas de execução das leis. Mais alarmantemente, meus comentários levaram as mentes de alguma confusão de sofrimento humano real com conflitos conjugais normais, infelicidade pessoal e regras triviais sobre a correção política.
Função moral da lei
Se você se opuser a uma lei contra o abuso emocional dos membros da família, por necessidade lógica, você acredita que deve ser legal para abusar emocionalmente dos membros da família. Oponer a lei não significa que você favorece o abuso emocional; significa que você acha que deveria ser legal fazê-lo. Torna-se uma questão simples de igual proteção da lei se for legal abusar emocionalmente dos familiares, mas ilegal para abusar emocionalmente de estranhos, conhecidos, funcionários e colegas de trabalho.
A moralidade pública, conforme refletida em nossas leis, muda ao longo do tempo. Quarenta anos atrás, a maioria das pessoas neste país achava que deveria ser legal combater o cônjuge e as crianças. Sessenta anos atrás, a maioria pensava que deveria ser legal abusar emocionalmente de qualquer pessoa que frequentasse uma escola ou comesse em um restaurante ou se mudasse para uma vizinhança para o desagrado do agressor. Cem anos atrás, era legítimo vencer os servos.
Eu suspeito que a maioria das pessoas que pensavam que esses comportamentos deveriam ser legal os achava pessoalmente repreensíveis, assim como muitos que oferecem argumentos semelhantes para manter o abuso emocional nas famílias, acham legal isso repreensível. Mas o fato empírico é que declínios significativos naqueles comportamens repreensíveis não ocorreram até que as leis fossem alteradas para proibi-las, ou seja, até que a sociedade codificasse sua posição moral.
Pessoas razoáveis e morais podem discordar sobre várias definições de abuso emocional. A lei elaborou esses desentendimentos, por mais imperfeitos que sejam, em relação aos membros não familiares. A falta de fazê-lo em relação aos membros da família inevitavelmente levanta a questão da igual proteção da lei.
O que o Direito aborda
As leis atuais de violência doméstica são um precedente para as leis contra o abuso emocional. Muitos anos atrás eu estava em três grandes comitês encarregados de formular modelos para leis de violência doméstica. Foi um processo produtivo, embora árduo. Tendo evoluído ao longo do tempo, a maioria das leis de violência doméstica agora tem um componente criminal para processar casos envolvendo lesões graves ou graves ameaças. (A seguir a esse modelo, o processo criminal de criminosos de abuso emocional seria raro, ocorrendo em casos extremos de tortura emocional, subjugação e humilhação). Embora moralmente necessário, o processo penal contra os agressores domésticos violou pouco para reduzir a taxa de violência doméstica.
O que tem sido bem sucedido na prevenção de violência grave é o componente civil das leis de violência doméstica, que proíbem qualquer toque indesejável, ameaças de danos e atos de intimidação – comportamentos que são altamente susceptíveis de aumentar ao longo do tempo a violência doméstica séria. Nessas ações civis, a alegada vítima, e não o Estado, é o queixoso. Os casos são quase sempre resolvidos através de cursos de educação ou aconselhamento especializado, onde os infractores aprendem habilidades que os ajudam a evitar violações mais graves da lei. Em algumas jurisdições, uma aparição judicial pode ser evitada através de cursos de educação ou aconselhamento especializado antes de uma determinada data, semelhante às citações de tráfego.
O componente civil das leis de abuso emocional, que eu tenho certeza, teria um efeito preventivo igual, proíbem um padrão – repetido ao longo do tempo – de agressões verbais e outros comportamentos que assustam, degradam, desvalorizam ou coassam um parceiro para fazer o que é O autor quer ou punha o parceiro por não fazer o que o perpetrador quer.
Obviamente, a lei não seria aplicável a "maridos passivos agressivos" ou "esposas irritantes" ou comportamento irracional em argumentos infreqüentes. Isso proibiria comportamentos nocivos, não desagradáveis. Abordaria o sofrimento humano, não a infelicidade. Finalmente, reconheceria o fato de que os relacionamentos emocionalmente abusivos são profundamente prejudiciais para os perpetradores e as vítimas, especialmente para os filhos das vítimas e dos perpetradores. O padrão legal seria o mesmo aplicado na maioria das leis sociais: o que as pessoas razoáveis (cônjuges não paranóicos ou vingativos) considerariam prejudicial, degradante, humilhante ou invocando o medo.
Execução da Lei
Minha experiência de trabalhar por um quarto de século na área de relacionamentos abusivos sugere que não será difícil para o sistema legal distinguir atos isolados de abuso emocional de padrões de coerção. (O sistema jurídico procura padrões de conduta em praticamente todos os casos de qualquer tipo, como fatores decisivos, agravantes ou atenuantes.) Na maior parte, os abusadores emocionais não negam que gritam com seus parceiros, insultá-los, chamar nomes, desvalorizar e punir para mudar o comportamento, porque eles sentem que têm o direito de fazer essas coisas. (Infelizmente, a lei agora lhes dá o direito.) Alguns sentem que eles têm um "dever para a verdade" para informar seus parceiros de que eles são estúpidos, inferiores, repulsivos, loucos, emocionalmente desordenados ou simplesmente tão sensíveis. A grande maioria se sente justificada no que faz, embora alguns sejam simplesmente sem ideias de que o que fazem é prejudicial. Em ambos os casos, educação e / ou aconselhamento ajudarão.
O objetivo principal da lei não é punir, mas evitar danos continuados.
Porque a maioria dos abusadores sente-se autorizada a abusar, o abuso emocional nas famílias é progressivo e quase nunca diminui por conta própria. O agressor de entes queridos precisa de educação ou aconselhamento para entender como a unidade para anexar funções no cérebro humano. O anexo ativa um instinto para proteger. (É por isso que você experimenta mais raiva e um impulso agressivo mais forte quando testemunha um ente querido atacado do que quando você é pessoalmente atacado.) O anexo também estimula uma vergonha poderosa por falha na proteção. Embora os abusadores se sintam autorizados a abusar, eles não compreendem como eles começam a odiar-se por continuar a fazê-lo. O abuso é progressivamente pior, porque o eu desvalorizado é mais propenso a abusar do que o eu desvalorizado. Eles ficam presos em uma esteira de retaliação culpando a vergonha de violar seus valores mais profundos em seus parceiros.
A tragédia é que o abuso mais emocional pode ser corrigido no aconselhamento, se for apanhado em estágios iniciais. Muitos relacionamentos emocionalmente abusivos tornam-se respeitosos e satisfatórios para ambas as partes após uma intervenção eficaz. Aqueles que optam por se divorciar tornam-se melhores co-pais, uma vez que o aconselhamento quebrou o ciclo do abuso.
Menos pesadelos de divórcio e custódia
Uma lei contra o abuso emocional ajudaria as pessoas a prejudicarem-se mutuamente até o ponto em que são levadas a disputas de divórcio e custódia altamente destrutivas por vingança. Para aqueles que se envolvem em disputas de divórcio e custódia, uma lei que proíbe o abuso emocional estabeleceria um padrão de uma constatação prévia de abuso para que o tema fosse apresentado nos procedimentos. Enquanto a lei permanecer em silêncio sobre o assunto, qualquer pessoa pode alegar abusos emocionais em qualquer momento, o que criou o pesadelo "ele disse / ela disse" as batalhas de divórcio e custódia que causam danos irreparáveis às famílias, especialmente crianças.
Inevitabilidade histórica
Lamento que tantas pessoas ainda acreditem que o abuso emocional dos entes queridos deve ser legal e que se apaixonar dispensa a pessoa da igual proteção da lei contra o abuso emocional. Qualquer pessoa que trabalhe com famílias pode atestar que o abuso emocional está em um aumento acentuado em nossa idade de direito. Um dia, a penetração do abuso emocional atingirá um ponto de inflexão na lei, como ocorreu nos direitos civis e no abuso físico de crianças e cônjuges. Por enquanto, tudo o que podemos fazer é rezar por aqueles que serão prejudicados antes que a história passe seu julgamento inevitável sobre nós.
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