Um jornalista recentemente me pediu para comentar as tendências atuais na "indústria de auto-ajuda" psicológica, porque usei o termo "psicologia do pop" em um artigo. Eu tinha que admitir que eu não leio livros e blogs de auto-ajuda – muito ocupado tratando clientes e pesquisando meus próprios livros e artigos – mas eu estava interessado em suas observações sobre a "indústria".
Parece que o problema central nos livros de auto-ajuda e blogs que lidam com comportamentos e emoções é muito parecido com o problema central da psicoterapia. Quando eu supervisionei aconselhamento internos de várias profissões de ajuda, a luta mais difícil foi ajudá-los a encontrar um equilíbrio entre validação emocional – como você sente – e capacitação – a capacidade de mudar seu estado de ser, incluindo seus sentimentos e comportamentos, para melhor . O equilíbrio é absolutamente necessário. Se você não valida o suficiente, os clientes em dificuldades resistirão às melhores tentativas empiricamente apoiadas para capacitá-los a melhorar suas vidas. Mas se você valida demais, eles começam a se identificar com a dor ou os sintomas ou o abuso que sofreram. Eles conseguem sentir que invalidariam sua experiência melhorando e perdendo suas identidades melhorando suas vidas: "Quem sou eu, se não uma vítima ou dependente de código ou deprimido ou ansioso?" A validação emocional sem empoderamento não é compaixão verdadeira, mas piedade ineficaz e o empoderamento sem validação emocional faz com que os clientes sintam que você não está realmente "obtendo", você está apenas dizendo como eles devem se sentir.
Curiosamente, houve uma clara diferença de sexo entre os muitos estagiários que supervisionei. Os estudantes do sexo masculino queriam dar um salto muito cedo para o empoderamento e, quando o fizeram, os clientes deixaram de receber tratamento. As mulheres estagiárias queriam ficar muito tempo com a validação emocional, e quando o fizeram, inibiram o progresso do cliente, tornando-se inadvertidamente necessárias para aqueles que sentiram que não podiam se auto-validar. (As imagens cerebrais recentes suportam esta distinção sexual. Provavelmente devido a níveis mais elevados de testosterona, os machos se movem mais rapidamente da região MNS ou "empatia" para a região TPJ ou "resolução de problemas" do cérebro do que mulheres com estrogênio superior). Para tornar efetivo terapeutas, tivemos que diminuir a transição dos homens da validação emocional para o empoderamento e acelerar as mulheres. Parece que os livros e blogs de auto ajuda estão sujeitos ao mesmo viés, dependendo do sexo do autor. Em geral, as autoras femininas validam demais, enquanto os escritores masculinos tentam capacitar muito cedo. Como as mulheres constituem mais de 90 por cento dos clientes de terapia voluntária e compradores de livros de auto ajuda, eles são os mais mal servidos por esses erros opostos, mas igualmente prejudiciais. É muito difícil melhorar quando os livros e os blogs que eles lêem exploram seu desejo de validação. Há sempre outro livro ou blog ou oficina ou que parece necessário fazer com que eles se sintam validados. Os cínicos diriam que os fornecedores de produtos de auto-ajuda querem exatamente isso, para que o cliente continue comprando cada vez mais "validação emocional", o que inadvertidamente (para ser generoso) reforça a identidade da vítima ao custo do empoderamento.
Qualquer pessoa que está ferida ou angustiada pode facilmente ficar presa na roda de treinamento de auto-validação de auto-ajuda. Se você ler regularmente livros de auto ajuda e blogs, responder as seguintes perguntas pode revelar se você escapou dessa armadilha particular ou sucumbiu a ela.
Quando você se sente validado, o bom sentimento dura apenas um curto período de tempo, seguido de um humor ou vazio?
Você tem problemas para entender perspectivas que não combinam sua experiência?
Você está com desconforto quando lê "fatos" que não se encaixam na sua experiência?
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Você tem problemas em empatia com quem não o valida?
Você tem vontade de desvalorizar (ou retaliar contra) quem não o valida?
Você tem problemas para tolerar o desacordo?
Se você respondeu "sim" a qualquer um dos itens acima, é hora de mudar seu foco de validação emocional para empoderamento e crescimento.
Em 1994, criei CompassionPower para abordar a questão da compaixão / empoderamento da psicoterapia. O objetivo principal dos programas CompassionPower é ajudar os clientes a desenvolver a capacidade dentro deles para criarem valor, significado e propósito em suas vidas. Ao longo dos anos, as pessoas mais difíceis de ajudar foram as que leram os livros de auto ajuda e se concentraram tanto tempo em seus sentimentos de traição ou vitimização perfeitamente válidos que identificaram com seus vários sintomas. Isso deveria ter me contado algo sobre a tendência da auto-ajuda.
Embora necessário para o crescimento, a validação emocional não é o crescimento. Por definição, o crescimento emocional está transcendendo as limitações de nossa experiência dolorosa, o que é muito mais fácil de fazer, uma vez que é validado. Em outras palavras, a validação emocional não é um fim, mas um precursor da cura e do crescimento. Uma vida enriquecida vem da capacidade de ver muitas perspectivas, além de nossa própria experiência.
Todos precisamos de compaixão, com certeza, mas apenas o suficiente para poder dê-lo; O poder pessoal vem da compaixão, não da obtenção. Esta é a mensagem urgentemente necessária em livros e blogs de auto ajuda.
