Controle de sono e resíduos

A Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) anunciou recentemente o prêmio do Prêmio Newcomb Cleveland de 2014 que vai para um excelente artigo publicado em seu jornal principal, Science. A AAAS é a principal sociedade científica da nação e suas revistas publicam relatórios de descobertas significativas em todos os campos da ciência, desde a astrofísica até a zoologia. O prêmio de 2014 foi para um artigo descrevendo uma descoberta notável sobre o propósito do sono, uma questão que confundiu pesquisadores há décadas. Uma equipe de cientistas do Centro Médico da Universidade de Rochester descobriu que o sistema glicifático, o sistema único do cérebro para limpar os resíduos metabólicos, está envolvido mais durante o sono do que durante os períodos de vigília. A função restauradora do sono pode depender de quão eficientemente as toxinas são removidas das células cerebrais durante o sono.

Esses resultados são fundamentais para entender como o sono está relacionado a doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer. Nos pacientes com Alzheimer, pensa-se que quantidades excessivas do peptídeo amilóide-beta causam a acumulação de placas que resultam em perda neuronal e atrofia cerebral. O sono inadequado resulta em um rubor menos completo dessas toxinas. Estes processos são consistentes com as observações de que pacientes com doença de Alzheimer e outras doenças neurológicas associadas à demência freqüentemente têm transtornos de sono comórbidos.

By National Institutes of Health [Public domain], via Wikimedia Commons

Fonte: Por National Institutes of Health [Domínio público], através do Wikimedia Commons

Esta descoberta recente tem implicações para o tratamento dessas doenças neurogenerativas, e também fornece mais uma explicação para o porquê o sono é benéfico para todas as pessoas. Também pode explicar algumas das diferenças individuais em termos de sono, pois o sistema glicifático pode operar mais devagar ou menos eficiente em algumas pessoas do que outras.

Xie, L., Kang, H., Xu, Q., Chen, MJ, Liao, Y., Thiyagarajan, M., … e Nedergaard, M. (2013). O sono conduz a depuração do metabolito do cérebro adulto. Science, 342 (6156), 373-377.

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